Так что выходные были контрастными: с одной стороны Стас со своим раболепием перед Еленой, а с другой — Иван с его диктатурой. Я старался не высказывать категоричности и в спорах говорил, что моё мнение где-то посередине, дабы не обидеть никого. Пару раз доходило до конфликта и пришлось их разнимать. Ну, а в общем, отдохнули отлично, кардинально сменили обстановку. Но всё же я с нетерпением ждал возвращения. Чтобы проверить наличие записки и убедиться, что всё не сон и не мои иллюзии. Ребятам я, конечно, ничего не рассказал, да и пока нечего было. Решил, если в среду не объявится, поеду сразу на работу. Она позвонила во вторник.

— Привет!

— Привет!

— Соскучился?

В этот момент я был на совещании и всерьёз задумался, то ли выйти и рассказать, как соскучился, или всё же перезвонить.

— У меня совещание, я перезвоню.

— Хорошо, — сказала она уже ровным голосом и положила трубку. Совещание тянулось часа три. Ну, сколько уже можно говорить об одном и том же? Макс не унимался со своей сердобольностью по отношению к новым клиентам. Я проклинал его за это, но вежливо молчал и пытался участвовать, хотя это было лишним. Вылетев пулей из конференц-зала, судорожно принялся набирать номер. Первый раз она сбросила, во второй — ответила:

— У меня клиент. Пиши свои предложения на почту.

Откуда у меня её почта? У Макса точно есть, но спрашивать его не хотелось, чтобы не нарваться на лишние расспросы. Поэтому просто отыскал в социальных сетях и добавился в друзья. Принялся писать, как соскучился. Накатал целый лист, потом всё стёр и решил не пугать напором и быть попроще.

«Скучаю с утра субботы. Хотелось бы повторить встречу…»

«Какие будут предложения?»

«Приходи опять в гости».

«Если только обещаешь приготовить вкусный ужин».

«Согласен. Одна проблема».

«Не умеешь готовить?»

«С десертом».

«Десерт с меня. Что любишь?»

«Эм… Даже не знаю. Может, тебе выступить в роли десерта? Это подойдёт».

«Если ужин сам честно приготовишь, согласна. А вот если сжульничаешь, то не обижайся».

«Не хочу тебя расстраивать, но я прекрасно готовлю».

«А я вовсе не расстроена. Итак, когда?»

«В среду в семь».

«Хорошо».

«И надень своё нереальное платье».

«Зачем же повторяться, у меня есть другое. Тебе понравится — обещаю».

Я сидел и всё не верил в то, что происходит. Сравнивал начало наших отношений в племени, когда она всячески пыталась отстраниться, сейчас же Дарина вела себя совершенно противоположно. Сама приходила, сама назначала встречи и абсолютно не стеснялась своих желаний. Это немного обескураживало.

Всё валилось из рук, и я переживал, словно готовился к первому свиданию. Просто был сам не свой. Приготовил пасту с соусом, рецепт которого позаимствовал из племени. Некоторые ингредиенты заменил на что-то подходящее. Вкус должен получиться яркий и необычный. В самом конце часть спагетти упала на пол, и, вместо того, чтобы переодеваться, я их попытался собрать. А они прилипли к глянцевому покрытию и никак не хотели поддаваться. Раздался звонок. Дарина, так и думал. Я пошёл к двери прямо в фартуке.

Платье — огонь. Это первое, что бросилось в глаза, когда открыл. Оно было красным, с глубоким декольте. Очень сложно отвести от него взгляд. Красная помада, стрелки и причёска придавали ей вид роковой красотки, ищущей приключений. И, конечно, мои любимые туфли на шпильке. Обожаю, когда женщина в такой обуви. Мне можно было ничего не говорить, мой обалдевший вид всё сказал сам за себя. Дарина улыбнулась и спросила:

— Достаточно нереально?

— Вполне.

В руках был десерт.

— А это что?

— Хочу заявить о серьёзности своих намерений.

— Поверь, не пригодится.

Видеть Дарину такой было непривычно. Думаю, что мог её и не узнать, вот так встретив на улице. Хотя, кто так ходит по улицам? Я напрочь забыл, что делал до её прихода. Но потом собрался, усадил её в гостиной и сказал, что скоро всё будет.

— Может, тебе помочь? Я умею, если что.

— Нет, пожалуй, не надо, боюсь, ты меня будешь только отвлекать.

— Ну, хорошо. Если не против, я у тебя тут осмотрюсь. В прошлый раз как-то было не до этого.

— Конечно, чувствуй себя как дома.

Минут через десять я решил все вопросы, поставил приборы и открыл бутылку вина.

Пригласил к столу. Туфли она опять сняла. Просто какое-то невезение. От ужина Дарина была в восторге и, кажется, так и не поверила до конца, что я всё приготовил сам. Я смотрел на неё и пытался разглядеть в ней самого близкого и родного человека, но она была совсем другой, чужой, и вела себя соответствующе. Но мне всё равно. Я понимал, что, возможно, придётся пройти сложный путь, прежде чем всё встанет на свои места, если вообще это суждено. А пока буду играть в игру, которую она предлагает. Правила мне давно известны, и трудностей возникнуть не должно.