— На той, какую подашь вот на этот вход с внешнего генератора. — Она указала на один из контактов. — Пока в его роли буду я. А потом подсоединим внешний генератор. Давай уже активируй его. — Попросила девушка.

Сергей перевернул куб. Подключил шину питания к накопителю и сверху залил кальцитом. Потом начал закачивать в него энергию. Золотые проводники по мере заполнения энергией переходили в модифицированное состояние.

— Вроде закончил. — Сергей положил серый куб перед Нед. — Теперь твоя очередь.

Она осторожно поднесла руку к выемке. Не почувствовав уколов электричества, девушка уже смелее прижала её к контактам и закрыла глаза.

Долгое время ничего не происходило. Потом над кубиком развернулся экран и квазивиртуальная клавиатура.

Нед громко выдохнула и открыла глаза.

— Работает! — Обрадовалась она, увидев светящийся экран. Потом, не отрывая руку от куба, другой рукой Нед пробежалась по клавиатуре. — Видал? Сама не верю, что получилось! — На экране возникло сложное переплетение линий, которые начали меняться, хаотично изгибаясь. — Судя по тестам, быстродействие у этой штуки запредельное! По местным меркам. Плохо, что четыре пластины из девяти получились с дефектами и не работают. Дополнительные две пришлось отключить, чтобы не вызывать асинхронности.

— На какой частоте он сейчас работает?

— 6.2 гигагерца. Больше я просто не могу подать на внешние контакты.

— И не надо. Наоборот, нужно всем говорить, что выше, допустим, одного мегагерца он не может работать физически. Иначе меня ещё и за изготовление компьютеров засадят. Рассчитай простой LC фильтр, я его спрячу под кальцитом. А то знаю я этих умельцев. Обязательно попробуют разогнать. — Сразу решил Сергей. — Про троичную логику тоже ни слова. Поставишь на этот компьютер программы для работы с оборудованием и хватит. Пусть свои компы делают.

— Нам тоже большой нужен, но без этих ограничений.

— Я только за. Пройдёт не один месяц, пока они поймут, насколько компьютер полезен. За это время надо наделать как можно больше пластин для себя. И придумай, как их проверять до того, как система будет собрана. — Сергей задумался, оглядываясь по сторонам. — Нам пора своё здание заиметь. С хорошо защищёнными подвалами. Надо прикинуть, где его построить. — Сергей опять замолчал, обдумывая очередную мысль. — Заставь ваших умельцев сделать принтер. Хоть матричный. Надо распечатывать, что можно, из твоих запасов знаний. Пусть готовят своих программистов. Прежде чем отправлять на принтер, советуешься со мной. Не стоит отдавать всё и сразу.

— Угу. — Ответила Нед, погруженная в компьютер. — Наконец-то кирилица будет на первом месте в программировании.

Сергей с Гришаевым ехали из госпиталя на инструментальный завод. Требующих личного вмешательства Сергея пациентов из числа зарубежных рабочих и их родственников, оказалось неожиданно мало. Он планировал закончить лечение уже завтра.

На инструментальном заводе закончили перепрофилирование одного из цехов на выпуск инструмента из алюминия. Небольшой перерыв, вызванный его перепрофилированием и оснащением новыми зарубежными станками, оказался всем полезен. За это время Сергей успел съездить в экспедицию, а позже довести количество амулетов связи и ретрансляторов до минимально приемлемого количества.

Инструментальный завод параллельно с реконструкцией занимался доработкой инструмента из мод-ала исходя из его необычных физических свойств. Время от времени Сергею прямо домой привозили экспериментальные образцы для модификации. Формы под инструмент стали более компактны, а парафин, который использовали изначально, заменили на другой материал, точнее повторяющий форму инструмента и менее требовательный к температуре. Сами резцы стали больше напоминать ажурные изделия ювелира, чем инструмент для скоростной обработки металла.

На улице шёл лёгкий снежок. Температура была около минус десяти градусов. Людей на улице было много. Комендантский час ещё не наступил. Неожиданно один из прохожих вышел на дорогу и поднял руку с оттопыренным вверх большим пальцем. Гришаев резко нажал на тормоз, чтобы не сбить странного прохожего.

— Да чтоб его! — Выругался он. — Куда лезет придурок!

Сергей открыл дверь и махнул рукой, подзывая незнакомца. Когда тот приблизился, он сказал.

— Садись на заднее сидение. — И закрыл дверь.

— И нахрен он нам нужен? — Спросил раздражённо Гришаев.

— Интересно, что делает американец в центре Москвы. — Спокойно ответил Сергей. — К тому же он не опасен, иначе сопровождение его не пропустило бы к нам.

— Добрый день. — Поздоровался парень с сильным акцентом, залезая на заднее сидение автомобиля.

— Вообще-то, уже вечер. — Проворчал Гришаев.

— Я не очень хорошо говорю по-русски. — Развёл руками неожиданный пассажир. — Меня зовут Барни. Барни Росс.

— Как меня зовут вы, наверное, знаете, иначе не стали бы напрашиваться на встречу столь странным образом. — Сказал Сергей. — Что вас привело сюда Барни?