— Я подумаю над вашими словами, товарищ Сергей. — Тяжело выговорил Сталин после длительного молчания. — И мы продолжим разговор на эту тему.

— Всегда, пожалуйста. — Ответил Сергей, поднимаясь со стула.

— Какие-нибудь просьбы есть?

— Все возникающие проблемы оперативно решают ваши люди. — Отмахнулся Сергей. — Если вдруг что-то срочно понадобится, то вам передадут. А по пустякам можно и позже переговорить.

— Товарищ Нед, как то упомянула, что вы хотите собственный дом и построите его сами. Выберите место. Думаю, мы сможем уговорить главного архитектора выделить этот участок именно вам. — Улыбнулся в усы Сталин.

— Спасибо, Иосиф Виссарионович. Но это, наверное, только после войны. Стройка она такая. Время отнимает очень много, даже если ты сам не строишь, а только присматриваешь. — Улыбнулся в ответ Сергей. — Хотя место застолбить заранее стоит.

— Доброй ночи, Сергей Павлович. — Поздоровался Сергей.

— Виделись сегодня. — Ответил Королёв.

— Чисто технически это произошло вчера. — Улыбнулся Сергей. — Проходите. Голодны?

— Немного. Вчера только в обед перекусить удалось.

— Замечательно! Тогда сначала демонстрация, а потом плюшки с чаем.

Сергей провёл гостя в комнату и усадил за стол. Сам уселся напротив, и начал странно размахивать руками над пустой столешницей. Королёв скептически посмотрел на него.

— Что вы делаете?

— Минутку. Скоро сами все поймёте. Прямо сейчас компьютер работает в индивидуальном режиме, и вы просто не видите того, что вижу я. — Наконец, перед Сергеем появилась клавиатура и два шара на середине стола. — И так представьте, что вы находитесь в волшебном кинотеатре. Таким образом, всё объяснить намного проще. Но это именно кинотеатр. Чтобы вокруг не происходило это всего лишь иллюзия и вреда она причинить не может. Теперь повторяйте движения за мной.

Сергей обхватил ближний шар двумя руками и поместил его на голову. Он стал напоминать водолаза с блестящим круглым шлемом на плечах.

— Смелее. Эта сфера вас не укусит. Она тоже своего рода иллюзия, и всего лишь показывает компьютеру, куда проецировать изображение. — Поторопил он Королева. — Ну вот. Ничего страшного не произошло. Как вам картинка?

— Где мы находимся? — Озираясь, спросил Королёв. Всё-таки нервы у Гришаева были покрепче, и адаптировался тот быстрее.

— Всё там же. За столом сидим. Это всего лишь картинка.

— Но как она реалистично выглядит! Я даже свои руки вижу! — Конструктор помахал ими перед собой. Приблизил к лицу, разглядывая перчатки, надетые на руки. Когда кисть пересекла границу сферы, то перчатка исчезла чётко по этой границе.

— Потом поиграетесь. — Остановил его Сергей. — Оглянитесь вокруг. Это кабина пилотов или рубка управления, называйте, как хотите. Так вот. Мы находимся в кабине стандартного бота для полётов в пределах солнечной системы. Сейчас будем взлетать.

— Вы сказали “стандартного”. Где такие стандарты?

— Это из вероятного будущего. Примерно 24 век. — Ответил Сергей. — Но будущее уже меняется. Возможно, вы и другие учёные, пользуясь моими подсказками, сможете приблизить это время. — Он махнул рукой, привлекая внимание конструктора. — В обзорные мониторы видно обычный космодром этого времени.

— Любой может взять и полететь?

— Конечно. Как и сейчас любой может сесть в кабину истребителя и отправиться на войну. — Сыронизировал Сергей.

Пока они разговаривали, он пробежался по кнопкам на многочисленных экранах.

— Эта программа — симулятор полётов. Как говорит Нед, она разрабатывалась для детей старшего возраста и довольно реалистична. То есть отражает реальные возможности техники того времени.

— Вы сейчас проводите предстартовую подготовку? — Поинтересовался Королёв.

— Да. Считается, что человек должен своими глазами проверить все основные параметры перед стартом. И если я не выполню эту процедуру в определённой последовательности, то управляющий компьютер этой посудины заблокирует взлёт. Хотя в случае любого отклонения параметров от нормы, он и так нас должен предупредить. Я думаю, этот тест уже не для самой машины, а для человека собравшегося лететь. Вдруг он в дупель пьян и попёрся за шампанским на Луну. — Усмехнулся Сергей. — Ну, вроде всё в порядке. Полетели!

Без всякого перехода и подготовки изображение на обзорных экранах поехало вниз.

— Я вас прекрасно вижу и слышу. Но если это реалистичный симулятор, то почему неслышно шума работающих двигателей? Звукоизоляция?

— Видите внизу довольно много жилых домов?

— Допустим, хотя они и непохожи на те, к которым я привык. — Согласился Королёв.

— Стали бы их строить возле космодрома, если каждый взлёт и посадка сопровождается страшным шумом? — Задал Сергей риторический вопрос. — Не думаю.