Шрифт:
Вдруг, случайно бросив взгляд вниз, я увидела, что сижу на вырезанной в камне надписи. Буквы были вроде английские, но длинное предложение, неровным кольцом огибающее странную дырку сверху камня, казалось совершенно непонятным. Я привстала, чтобы прочитать надпись целиком – и вдруг с ужасом обнаружила рядом с камнем белую табличку!
«Шестой век нашей эры…» – прочитала я.
Это была не скамейка! Я сидела на экспонате!
Я подскочила, как будто села на пчелу, ожидая, что в любой миг оглушительно завоет сигнализация и сюда сбежится толпа охранников. Уж мне ли не знать, как строго у нас охраняют выставки!
Но было тихо, никто не бежал меня арестовывать… Я выдохнула. Уф, пронесло – они не подключили камень к сигнализации!
Конечно, тут наверняка были ещё и камеры. Но я надеялась, что, даже если меня засняли, ничего страшного не произойдёт. Ведь я же не повредила камень! Разве что чуть-чуть протёрла штанами.
«Но я нарушила папин запрет! Или не нарушила? Ведь он велел не трогать экспонаты – а садиться на них не запрещал».
Немного успокоившись, я попыталась вернуться к чтению стенда, но от волнения буквы прыгали у меня перед глазами. Так что история любопытной миссис Притти и являвшихся над холмами призраков так и осталась недочитанной.
«Вернусь и прочитаю потом, – решила я. – Надо немного отдышаться после такого стресса. А сейчас – павлин!»
Глава 2. Тот, кто живёт в дупле
Павлиний зал, к моему удивлению, оказался почти пуст. Я походила вокруг стеклянного вольера-витрины, посмотрела на статуи, мозаики… А где все? Где толпы туристов с фотоаппаратами?
Наконец я поняла, в чём дело, обнаружив на стене табличку: «Часы „Павлин“ заводятся в 20–00».
Что?! В восемь вечера? Но сейчас только утро!
Я приуныла. Задолго до вечера папа наверняка уже закончит работу, и мы уйдём. Сплошной обман…
Я сердито посмотрела на золотого павлина. Он ответил мне гордым и глупым взглядом из-под золотого хохолка. Я показала ему язык, отошла от витрины и, разочарованная, принялась бродить по залу. Возвращаться к кладу не хотелось.
Павильонный зал и помимо павлина – один из самых интересных в музее, хоть и маленький. Под самым его потолком проходит подвесная галерея из резного белоснежного мрамора, похожего на кружева, и ведёт туда почти игрушечная лесенка. Что там, на этой галерее? Куда она ведёт? Папа как-то раз сказал, что она ведёт в потайную комнатку, где сидит крошечный старичок – хранитель старинных кукол. Но поскольку залезать туда строго-настрого запрещено, никто его не видел…
А ещё из этого зала можно пройти в Висячий сад.
Его назвали так потому, что туда можно было попасть прямо со второго этажа. Открываешь прозрачные двери – и попадаешь в небольшой сад с зелёными газонами, цветочными клумбами и дорожками. И всё это на крыше! Папа рассказывал, что во время Блокады сотрудники музея там устроили огород и сажали капусту. Но сейчас Висячий сад был благоустроен, ухожен…
И конечно же, тоже закрыт.
– Ничего нельзя! Пойду к папе, сяду у него в отделе и буду всем надоедать! – сердито прошипела я и уже собралась уходить из зала, как позади меня раздался еле слышный музыкальный звон.
Я резко обернулась…
Часы! Они заработали!
Как во сне, я увидела то, о чём мечтала. Зашевелились все золотые звери… Сова завертела головой – направо, налево – и, быстро перебирая лапками, отошла подальше от ствола дуба на самый край ветки.
Петух распахнул крылья, открыл клюв, как будто собираясь начать кукарекать, вдруг поперхнулся и перелетел со своего шестка повыше, на дуб к павлину. Тот как раз начинал распускать хвост, но из-за петуха едва не выпал из гнезда. Сердито клюнув его, павлин попытался выпихнуть петуха из гнезда вниз. Но потом павлин быстро захлопнул хвост – обе механические птицы взглянули куда-то вниз, прекратили драку и затаились.
Я подошла поближе, изнемогая от любопытства. Куда это они все смотрят? Чего испугались?
Где-то внутри механизма родился чудесный мелодичный звон. Это заработавшие часы начали бить полдень. Когда они пробили двенадцать раз и звон затих, в полной тишине с тихим щелчком в дупле золотого дуба открылась дверца. Я и не видела, что она там есть!
Из дупла вылез крошечный человечек. Ростом он был не больше чем с мою ладонь, одет с ног до головы во всё зелёное.
«Гном! – в полном восхищении решила я, глядя на его зелёную шляпу с лентой, острые уши, полосатые чулки и зелёный сюртук. – Причём типичный…»
Зелёный гном с деловитым видом спустился по дубу. Не обращая никакого внимания на золотых птиц (и что они его так испугались?), он проследовал в угол витрины. Там он спокойно открыл её своим ключом, вышел наружу, закрыл и направился через зал мимо меня в Висячий сад.
Я, конечно, потихоньку пошла за ним.
Гном подошёл к двери, поднял голову и в замешательстве остановился. Ага! Кажется, он хотел попасть в сад, но ему было не дотянуться до замочной скважины!
– Хочешь, помогу? – внезапно предложила я.