— Тебе нужно подготовиться. Принцесса скоро придет и придет с конкретной целью, так что будь добр, не разочаруй девушку. Ну и меня заодно.

Я отошел от окна и сел за стол. Только сейчас пришло в голову, что мне абсолютно нечем зажечь свечки.

«Есть идеи?»

— В тумбочке должно быть огниво. Найди факел, подожги, а от него зажги свечки.

«А что-нибудь менее…»

— А насчет «менее» — иди в свой мир и купи там зажигалку.

Сделать пришлось именно так, как и говорили Ножницы, за тем лишь исключением, что факел я оставил на улице, взяв с собой одну из горящих свечей, оберегая ее от ветра. Все было полностью готово, когда Сильфида, наконец, появилась на пороге дома, одетая в свою бессменную зелено-желтую камуфляжную броню.

— Принцесса, — я улыбнулся, приглашая ее войти внутрь.

— Я же просила звать меня по имени.

— Прости, никак не могу привыкнуть.

Взмах рукой — и скудное уличное освещение вытеснено горящими плитами.

— Только в комнате свет не включай, — попросил я ее.

— Хорошо.

Движения девушки были скованными, но она старалась держаться уверенно. Видно, что волнуется не меньше меня.

— Прошу, — я открыл дверь своей спальни и пригласил принцессу войти.

— Свечи? — удивилась она.

— Я не знаю как у вас проходят свидания, так что… решил попробовать земной вариант, — я виновато пожал плечами. — Присаживайся. Еда замковая, ты ее можешь есть.

— Традиция людей, — прошептала девушка, присаживаясь за стол.

— Скорее уж традиция Земли, — я сел напротив нее.

Свет горящих свечей падал на лицо девушки, создавая какой-то свой, особый образ, создаваемый лишь на подобных свиданиях. Я откупорил бутылку вина и разлил алкоголь по бокалам. Сильфида тут же схватила его и, крепко сжав в руке, одним глотком опустошила.

— Ничего не напоминает?

«Кажется, я вел себя так же, когда Лесия впервые рассказала мне о Разрушителях»

— Бинго!

— Одно твое слово — и ничего не будет, — я обратился к явно нервничающей принцессе.

— Я знала, зачем шла. И знаю, что должно произойти, — она аккуратно поставила бокал на стол, слегка придвинув его ко мне.

Вино вновь наполнило хрусталь.

— Тогда почему ты так нервничаешь?

— Я не знаю. Правда не знаю, — она опустила голову. — Не получается взять себя в руки.

— Ты боишься, — я не спрашивал, я утверждал.

— Да. Хоть и знаю, что бояться нечего.

Ичиха, чтоб тебе там где-нибудь в посмертии икнулось, паскуда!

— Поешь немного, поможет успокоиться.

— Я… у меня есть другой способ.

Она достала небольшой глиняный кувшинчик. Тот самый, который я когда-то уже видел.

— Уверена? — спросил я ее. — Это будут уже не твои эмоции, не твои стремления. Не твое желание.

— Почему?

— Потому что если ты им воспользуешься, то остановиться уже не сможешь. Оно лишит тебя выбора.

Принцесса задумчиво посмотрела на закупоренный афродизиак, полученный ею явно от Эвтерлы.

— Ты серьезно хочешь, чтобы наша первая совместная ночь была омрачена вот этим?

— Ладно… — кувшинчик был отставлен в сторону. — Но как тогда? Я ничего не знаю.

— Это не страшно, — я подошел к ней и, посмотрев в испуганные глаза цвета осенних кленовых листьев, положил руку на щеку. — Твое тело знает, что нужно делать. Просто слушай его.

Девушка встала, положив ладонь поверх моей руки.

— Максим, мы можем сначала потанцевать? — спросила она шепотом.

— Ну… я ваших танцев не знаю, так что вести придется тебе.

Руки легли в привычные места — рука и талия у меня, рука и плечо у нее. Танец, как ни странно, тоже оказался знакомым — что-то вроде вальса. Не то, чтобы я его часто танцевал, но его, наверно, знает каждый. Мне хватило всего минуты, чтобы понять как двигаться, и перехватить инициативу.

— Ты же говорил, что не знаешь наших танцев, — прошептала девушка.

— На Земле есть такой же танец. Я его знаю, — прошептал я в ответ, любуясь ею. Мерцающий свет горящих свечей придавал особую красоту танцующей со мной эльфийке, вызывая во мне тот самый эмоциональный отклик, о котором говорило Оружие.

Танец постепенно успокаивал Сильфиду, но стоило мне чуть сильнее прижать ее к себе, как страх вновь вернулся в ее взгляд. Словно затравленный и загнанный в угол кролик перед удавом.