— Делина… — я вышел на свет. — Я так скучал…

Стражники среагировали молниеносно — быстро достав оружие, они тут же оттеснили девушку в задние ряды. Она же, обернувшись на звук моего голоса, сняла с плеча лук.

— Нет… — прошептал я, глядя на целившуюся в меня эльфийку, ни разу не похожую на мою девушку. Ноги подогнулись, я упал на колени. Отчаяние вновь захлестнуло с головой.

— Кто ты такой? — спросила она меня, целясь из лука. — Как ты сюда попал?

— Я его, кажется, знаю, — сказал один из мечников. — Это тот самый выродок, что тащится вместе с принцессами. Слышишь меня, нет? Тебе здесь делать нечего! Убирайся!

— Да, нечего, — прошептал я. — Простите, я… Можно, она еще споет? Пожалуйста. Я очень прошу.

— Мои песни не для таких, как ты! — зло бросила в меня лучница. — Убирайся!

— Простите, — вновь сказал я. — Я все понял. Я ухожу.

И, уйдя в ту же тень под вышедшим солнцем, спустился вниз. Как я шел обратно, в памяти совершенно не отпечатывалось.

— Прости.

«Ты знал. С самого начала знал, что это не она»

— Прости. Но это твой первый хоть какой-то порыв за последние две недели. Игнорировать его было выше моих сил.

— Ты знал! Знал!! И промолчал!!!

— Да! Потому что тебя требовалось хоть как-то встряхнуть! Что ты мне прикажешь делать, упускать такую возможность?!

— Сказать правду… Что это не она…

Дверь закрылась за мной с тихим щелчком. И он меня словно добил — я начал крушить все вокруг себя. Столы, стулья, вазы, стекла — доставалось всему. Ножницы, словно хлысты, летали по всему дому, уничтожая все, чего коснулись. Я орал во все горло, срывал голос, ждал, когда он снова восстановится, и снова орал. И когда, в конце концов, упал без сил, просто зарыдал.

— Почему? — спрашивал я в воздух. — Почему эта клоака устраивает мне одну гадость за другой? Почему я должен спасать эту помойку?!! Почему?!!

Хотелось устроить второй раунд, но сил уже не было, да и крушить было нечего. Я просто лежал на полу вокруг собственноручно устроенного бедлама и рыдал, в тайне надеясь, что меня никто не слышит.

Интерлюдия 5

— Эти совещания — просто пустая трата времени, — жаловалась Сильфида сестре, сидя в столовой. Есть она не собиралась, перекусив с утра едой из замка.

— Согласна, — согласилась Мариша, доедая третий кусок мяса. — Нам нужно как-то привести сюзерена в чувство, иначе мы так и будем их проводить, пока арраны к нам в дверь не постучатся.

— Слушай, может, домой его отвезти? — спросила лучница. — У нас не получается его расшевелить, но та служанка, она наверняка сможет.

Мысль была настолько простой, что мечница даже перестала жевать.

— Слушай, это ведь действительно может сработать, — кивнула она. — Правда, скакать придется долго.

— Он все равно лежит мертвым грузом. Древо знает, когда он придет в себя самостоятельно, а так — это практически гарантированный вариант. Надо будет спросить повозку. Хотя с ней быстро не поскачешь…

— Я его лучше буду собственноручно к лошади привязывать, — заявила Мар.

— Он же не пленник. Да и не поскачешь так быстро — иначе он весь отбитый как вот это твое мясо приедет. Лучше уж тогда в повозке. Там он, максимум, только тошнотой отделается.

Как именно им транспортировать Максима решить принцессы не успели — в здание вбежал взмыленный посыльный.

— Ваши Высочества! — заорал он, едва увидев принцесс. — Ваши Высочества, я вас наконец-то нашел!

— Что случилось? — спросила Сильфида. В ней тут же зародилось нехорошее предчувствие.

— Человек! — начал докладывать эльф. — Он…

— Что он? — тут же схватила его за грудки Мариша. — Что с ним?!

— Я… я не знаю! — тут же испуганно залепетал он. — Из дома слышались крики, звуки боя…

Бросив несчастного посыльного, принцессы тут же бросились на помощь, на ходу доставая оружие. Допустить смерть человека — это все равно, что допустить крах всех их надежд, лишиться самой вероятности того, что они смогут пережить эту войну. Сердце лучницы словно схватила чья-то ледяная рука — в ее памяти всплыл эпизод его дуэли с тем арраном, который пронзил ему сердце. Они тогда даже не надеялись на чудо. И если сейчас происходит что-то подобное… Нет! Этого никак, никак нельзя было допускать!

— Держись! — заорала Сильфида, пытаясь отогнать свой собственный страх. — Мы уже рядом!

Добежать до домов было делом десяти минут, но это были те самые десять минут, которые Максим, будучи в своем состоянии, должен был продержаться без них. Сильфида молилась Древу, чтобы Оружие само защищало своего Владельца и смогло выиграть время до их прибытия.

Около его дома стоял еще один эльф с обнаженным оружием, но внутрь он не заходил. И, что было самым страшным, изнутри больше не доносилось никаких звуков.