– Я скучала!

– И я, малышка. – под руку с сестрой мы зашли в гостиную.

Напротив телевизора всё также сидел отец, как будто с утра не менявший положения. Нахмуренные брови, угрюмое лицо, сложенные на груди руки – портрет моего отца. Иной раз было страшно с ним разговаривать.

– Где ты была так долго? – он не отрывал глаз от экрана.

– С Лекси.

– Понятно. – папа замолчал. – Мы послезавтра со Сью уезжаем на неделю к друзьям загород.

– А меня почему не берете?

Отец наконец-то соизволил оторвать взгляд от ящика с фильмами и рекламой и посмотреть на меня:

– А ты у нас работаешь. – и, пожав плечами, снова отвернулся. – Кроме того, там будут мои коллеги с младшими детьми, тебе будет скучно.

Я, наоборот, была рада остаться одна, так еще и на целую неделю. Лишь обижает то, что он обо мне не подумал, и, если бы я не работала, отец бы всё равно меня не взял.

Пожелав спокойной ночи, я отвела сестру спать и пошла к себе. Ком разных, непонятных мне эмоций катился на меня. Я не знала, как подбодрить себя и открыла свою тетрадь заметок.

«Синие волны бьются о скалы,

А ты тащишь на себе кандалы…»

Я зачеркнула неудавшиеся строчки и приступила к новым. И так раз за разом, пока что-то приличное не выступило у меня на бумаге:

«Синие волны бьются о скалы,

Пока лицо расползается злобным оскалом.

Мне тебя так не хватало,

Но ты ушел, оставляя в спине лишь кинжалы.

Разрыв душ и сердец неизбежен,

И мой внутренний демон рассержен.

Тем не менее тебе всё равно,

Для тебя я не значу совсем ничего…»

Не было понятия, для кого же больше эти строки: для отца или Дилана, но выплеск эмоций на бумагу успокоил меня. Я перечитывала написанные строки снова и снова, пытаясь отпустить это из своей души. Пару соленых капель упали мне на колени, но не было никаких криков и истерик.

***

Докрасив ресницы, я летела вниз по лестнице, потому что должна была выйти уже десять минут назад. Я и так волновалась и тряслась, как осенний лист на ветру, а опоздание только больше нагнетало. Сегодня мне стоило проработать целый день, но, когда работаешь целым днем, есть напарница. Было страшно, что у меня не получится найти с ней контакт. Кроме того, я не знала, работает ли сегодня Кристиан, а его поддержка мне сейчас бы очень не помешала.

Крикнув остальным жителям дома «пока», я ринулась к машине. Хоть мне и не хотелось бы пользоваться ей часто для поездок на работу, однако сегодня выбора не было. Я гнала, как могла, стараясь не отвлекаться от дороги. Новое уведомление, оповещавшее о приходе сообщения, заставило меня кинуть беглый взгляд на телефон. И в этот же момент я вспомнила, что так и не ответила Рику. Но оставила эту мысль на потом, сейчас меня волновало только то, чтобы не опоздать.

Припарковав свою машину, я бежала по лестнице ко входу. До начала смены оставалось пять минут, поэтому, зайдя, я выдохнула. За стойкой ресепшена уже стояла моя напарница, а рядом с ней Кристиан. Они над чем-то смеялись, глядя в телефон парня. Я отмахнулась от левых мыслей в своей голове и пошла к ним.

– Привет! – я встала напротив, заправляя прядь волос за ухо.

– Привет! – девушка лучезарно улыбнулась. – Я Элис, а это… – она не успела договорить, так как парень сам ответил.

– Привет, Мышонок, – снова эта ухмылка. – Не опоздала… успех!

Я закатила глаза на его усмешку и состроила недовольную мордашку. Однако стоит признать, что его «Мышонок» перестало меня злить, по крайней мере так сильно. Я начинаю привыкать.

– Давай я тебе покажу тут всё, и потом приступим к объяснениям по деталям работы. – протараторила Элис. – Всё, Кристиан, давай иди, готовь уже свой зал к открытию! – она вытолкнула парня за стойку и, повернувшись ко мне, поманила пальцем, приглашая идти за ней.

Я старалась не отставать от Элис, но внутри меня потряхивало, хотелось вернуться в свою уютную комнату, укрыться одеялом от этих забот и не подниматься. Оставив вещи в подсобке, я прицепила бейджик на фирменную майку, что опять же было не самым приятным – для обычной спортивной майки слишком уж открытое декольте. После Элис начала объяснять мне работу кассы, заполнения базы данных, остальные рабочие мелочи администратора.

На фоне напарницы я чувствовала себя неуютно, как маленькая девочка, хотя я не думаю, что она была сильно старше. Ее спортивное, подтянутое тело показывало все прелести, особенно с таким декольте и с такими обтягивающими леггинсами. Длинные, выбеленные волосы были затянуты в тугой хвост, обнажая вид на её ключицы, которые были заточены словно камни. И её милое личико с пухлыми губами. Настоящая Барби, которая зацепит любого. Я на её фоне выглядела как младшая сестра-школьница. Девушка казалась дружелюбной, но при этом я чувствовала от нее вибрации недовольства из-за моего присутствия.

– Так, смотри, я сейчас тебе покажу, что делать, когда приходит новый клиент, и после отойду на подготовку залов для групповых занятий. Постоишь сама? – она смотрела на меня так, словно хотела поскорее отвязаться, как от назойливой мухи.

Я просто кивнула на ее вопрос и посмотрела на клиента, который оказался первым после открытия. Здоровый и подкачанный парень лет тридцати сверкал своей белоснежной улыбкой как из рекламы зубной пасты, подходя к стойке регистрации.

– Доброе утро, дамы! – улыбка не спадала с лица ни на секунду. – Элис, как всегда великолепна! – девушка смущенно улыбнулась и стала рыться в базе данных. – А ты… – он уставил пристальный взгляд на мой бейджик. – Хм, Мишель, красивое имя. – я ему кротко улыбнулась.