Лили поссорилась с мамой и папой. В расстроенных чувствах она сказала, что больше не хочет их видеть. Почему они всегда знают, что будет для неё лучше? Но на самом же деле она ничего такого не имела в виду, эти слова вырвались у неё случайно. Лили и не подозревала, что её желание исполнится! Ближе к вечеру Лили вернулась и не узнала свой дом. Свет в окнах не горел, и выглядел он совсем пустым. Но кое-кто там всё-таки был – родители Лили, только… ненастоящие. С неестественно длинными руками и с угольками вместо глаз. Лили нужно придумать, как вырваться из этого страшного сна до наступления ночи, или ей придётся остаться в нём навсегда…
Nick Lake
Locked Out Lily
Text copyright © 2021 Nick Lake
Illustrations copyright © 2021 Emily Gravett
Quotation from ‘20th Century Ghost’; 20th Century Ghosts © 2005
Посвящается Бену Норту, превращающему книги в бестселлеры. Тебе, Бен.
Стивену Александеру, (потомку), покорившему сердца.
«Волшебник страны Оз» заканчивается. Мы знаем это, потому что слышим, как Джуди Гарланд снова и снова повторяет одни и те же слова нежным, страстным голосом. Она говорит, что…
Но все мы и так знаем, что она говорит. Это самые трогательные слова во всём фильме.
Ещё до начала
В саду за домом беседовали Кротиха и Ворон.
Солнце клонилось к закату – только поэтому зверьки появились. Днём-то их никогда не увидишь, разве что сами захотят показаться.
– Как по-вашему, скоро она здесь объявится? – поинтересовалась Кротиха. – Я про девочку.
– Чего не знаю, того не знаю, – прыгая с одной ноги на другую, ответил Ворон. – Откуда мне знать?
– Я рою ходы глубоко под землёй в темноте, – заметила Кротиха. – Вы умный. Вы парите. Высоко в небе.
– Я тоже умный! – заявил Мышонок. Он прислонился к срубленному стволу дерева.
– Нет, куда тебе, – возразила Кротиха.
– И то правда, – ничуть не огорчившись, согласился Мышонок. – Но я стараюсь.
– Мы все должны стараться, если девочка будет бороться, – ответил Ворон.
Они долго молчали. Перед ними виднелся силуэт дома, края которого расплывались в сгущающихся сумерках.
Кротиха принюхалась. Она что-то почуяла, то… что не описать словами. Какое-то вечернее затишье, но опасное. Нечто свободно накрыло каркас мира, но в любой момент могло затянуться по краям.
– Боже мой, мы все такие серьёзные, – вздохнул Мышонок. – Может, песенку спеть?
– Ну давай, если хочешь, чтобы я тебя съел, – пригрозил Уж, приползший поболтать. – За мной не задержится.
– Ну, как хотите, – с сомнением ответил Мышонок.
Они наблюдали за домом.
– Она не победит, если не придёт, – в конце концов сказал Мышонок. – Но ведь придёт, не может не прийти?
– Придёт, – успокоила Кротиха. – Носом чую.
– Ну, вот, пожалуйста, – заметил Ворон. – И нос высказался.
– Вообще-то это был рот…
– Даже так? – Ворон кинул на Кротиху испепеляющий взгляд. – Теперь помолчите, – заявил он, складывая крылья. – Нас могут подслушать.
Звери притихли и продолжали смотреть на дом. Он был пуст, но полон жизни: даже дрожал – именно это и занимало зверьков больше всего.
В окне мелькнула тень, хотя откуда она взялась – непонятно, ведь света не было. Звери содрогнулись, даже ужик, на что уж хладнокровный, и совсем слепая Кротиха.
Они ждали.
Глава 1
Дом не хотел её принимать – Лили поняла это сразу.
Родной дом, но сейчас в нём было темно, свет не горел, окна в стенах зияли квадратными чёрными дырами. Словно кто-то выколол ему глаза. Погасли даже уличные огни вдоль дороги. Светили фонари от пивной «Шерборн Армс», расположенной дальше по улице, а это было не близко. Иногда по ночам пьяницы выкатывали на дорогу бутылки, чтобы прокалывать шины. Администрация принимала меры.
Сдаваться Лили не собиралась. Дому её не запугать.
– Я зайду на минутку, – объявила бабушка с водительского места.
Лили прозвала её бабуля Крикуля, потому что, когда девочка была совсем крошкой, бабушка, увидев её, от восторга вскрикивала. Теперь она больше вздыхала и глаза у неё наполнялись слезами.
– Ладно, – согласилась Лили, отстёгивая ремень безопасности. Ей хотелось оказаться дома, на кухне, в своей комнате, об этом она мечтала весь день. Хотелось к любимому Вилло, хотя она давно выросла из таких игрушек, правда-правда.
– Нет-нет, милая, – ответила бабушка. – Жди в машине и отдыхай. Я на минутку. Твоя мама оставила распоряжение.
– Ладно, – опять согласилась Лили. – Принеси мне, пожалуйста, Вилло.
Она никогда не призналась бы даже Скарлетт и Саммер, когда они ещё дружили, что до сих пор засыпала с мягкой игрушкой. Конечно, теперь они с ней не дружат. Люди стали её избегать, как заразную.
Но бабушка уже вышла из машины, громко захлопнув дверцу. Мотор работал. Наступила весна, но на улице было зябко.