«Просто приехала проведать и узнать, что у тебя все в порядке». Я не верила этим словам жены вице-губернатора.

Да, Дину не заставили возвращаться домой, но мать закатила скандал, увидев в какой виде дочь собралась в универ. Пришлось переодеваться и накраситься, дойти до универа, подождать на входе десять минут, чтобы вернуться, смыть с себя всю краску, распустить волосы, заплести их в обычную косу и снова переодеться.

«Просто мне так проще было — пусть думает, что в этот раз я подчинилась».

Раньше я считала, что такое бывает только в психологических кейсах, которые мы иногда разбирали на факультативе в моей прошлом вузе.

Маму Дины я впервые увидела сегодня утром — она мало походила на мою, хотя как минимум одна общая черта у них была. Им обеим важнее, как ты выглядишь, как себя подаешь и какое впечатление производишь, но они совершенно не задумываются о том, какая ты на самом деле.

На столе ожил мобильный.

Илья.

«Ты где?»

«В читалке. С тобой все хорошо?»

«Да».

Слава богу! Я громко выдохнула. Хотя мне было сложно поверить в то, что набив рожу сынку вице-губернатора практически на глазах проректора, Илье ничего не грозит. Князев не блещет великодушием, точно отомстит, еще и нажалуется всем.

Я все еще думала об этой драке, вспоминала, слова Вити и удары Ильи, когда по рядам читалки словно ветер пробежал тихий шепоток: «Архангельский».

Я подняла голову, уже зная, кого увижу. Илья шел прямо ко мне, не оглядываясь по сторонам, зато оглядывались на него. Как будто человека никогда не видели в читальном зале!

Мне почему-то захотелось спрятаться — кажется весь мой запал остался сегодня в столовой. Я не хотела, чтобы на меня таращились, но в то же время понимала, что смотрят на меня из-за Архангельского. Он шел ко мне, а это точно стоит того, чтобы терпеть чьи-то шепотки рядом.

— Идем отсюда!

Илья закинул мой рюкзак к себе на плечо и протянул руку.

Пальцы подрагивали от волнения. Я ругала себя, что не могу быть спокойной, когда он рядом, что краснею от его взгляда, а воображение рисует такие картины, от которых почтенные книжные стены крякнули бы от возмущения.

Мы шли через ряды, держась за руки. Илья на полшага впереди, а я за ним. Нас провожали удивленными взглядами, а я смотрела в спину Архангельского. Сейчас она была моей стеной от внешнего мира.

Мне не терпелось спросить у него, что произошло после того как мы с Диной ушли, но приходилось сдерживаться — по дороге на первый этаж мы не раз останавливались, какие-то старшекурсники здоровались с Ильей, спрашивали про прошедший новый год, когда и с кем будет следующая игра и вообще про планы.

Я стояла рядом и чувствовала себя очень неловко. Меня с интересом рассматривали, но вопросов не задавали. Кроме одного случая.

— Привет! Ты, кажется, Алена, да?

Высокий блондин с тату на шее. Баскетболист Алекс. Сейчас он стоял напротив меня и явно припоминал нашу с ним встречу в общаге.

— Ага, привет! А ты Леша?

Парень недобро ухмыльнулся и покачал головой.

— Ну да, помню твою пьяную подружку.

Мне не понравилась его ухмылка и я поспешно ответила.

— О, нет, она мне не подруга, и даже больше не соседка по общаге.

Алекс кивнул и, кажется, чуть расслабился.

— Это хорошо. Ладно, я пошел. Илюх, тогда до завтра!

Они пожали друг другу руки, но едва блондин ушел, я все же не удержалась и спросила:

— А что будет завтра?

— Тренировка. Хочешь прийти?

Об этом я не думала, но тут же согласно кивнула. Мне было мало Ильи. Он часто куда-то исчезал, и я хотела быть с ним как можно больше.

— А… я никому не помешаю?

Архангельский рассмеялся. Я как зачарованная смотрела на едва заметные лучики у его глаз. Такая редкость увидеть улыбку на его лице.

— А что тебя рассмешило?

— Ты не помешаешь. Мы не всегда пускаем зрителей в зал, но для девушек игроков вход всегда открыт.

Он замолчал. Чуть склонив голову, Илья пристально глядел мне в глаза и ждал ответа.

«Для девушек игроков вход всегда открыт!»

Я — его девушка?! По телу будто ток пробежал и дыхание неожиданно сбилось, я слышала, как учащенно стучало сердце. Я ждала этих слов, мечтала о них, они мне снились! Но сейчас я стояла перед ним как влюбленная дурочка и не знала, что сказать. Главное, не краснеть и не улыбаться глупо.