Как же его найти? Шен перевел взгляд на Муана. Он же бонусный помощник. Должен бы отыскать этот самый меч.

– Что? – уточнил тот, когда молчание затянулось, а Шен все так же смотрел на него.

– Ничего. Продолжим исследование комнаты.

Пока они ходили кругами, осматривали пустые стены в надежде найти потайную дверь, так как обычной тут явно не наблюдалось, Шена посетила еще одна интересная идея.

– Ал, встань-ка в центр этого круга, - попросил он.

Ученик с недоверием посмотрел на него. Вставать в центр круга из четырнадцати черепов казалось не самой лучшей идеей. И все же он молча подчинился.

Кинув на Шена еще один взгляд, но так и не распознав, что за эмоции выражает его лицо, Ал медленно переступил круг из черепов и прошел в его центр. Мгновение ничего не происходило, и Шен успел было подумать, что идея не оправдала себя, но тут Ал провалился под землю.

В буквальном смысле провалился: хрупкие доски прогнили в центре круга и пол проломился под весом главного героя. Хотя, может просто все дело в том, что он главный герой и с ним постоянно что-то случается.

Шен, Муан и Аннис аккуратно подошли к дыре в полу и заглянули внутрь.

– Ал, ты там как?

– Все в порядке, учитель! – тут же отозвался тот.

Шену стало как-то совестно, будто он со зла это все затеял.

Через минутку они уже все вчетвером рассматривали нижнее помещение. Оно вот походило на погреб, набитый всевозможными вещами. Осматриваясь по сторонам, Шен с Муаном одновременно заметили шевеление. Заглянув за стеллаж, они увидели сжавшийся там комок серой шерсти.

– Это тот дух! – воскликнул Муан, обнажая меч.

– Эй, полегче, бравый воин! – осадил его Шен.

– А что не так? Убьем его – и дело с концом.

– Он никому не вредил. Посмотри, он трясется от страха! Это не злой дух.

– А какой же тогда?

– Добрый? Нейтральный? – предположил Шен. – Да какая разница?

Он наклонился, протягивая к комку шерсти руку. Комок шерсти тут же тихонько зарычал и хватанул его за палец.

– Ну, доигрался? – прокомментировал это Муан, когда Шен поднял руку с висящем на ней комком шерсти. Тот держался изо всех сил, сжимая зубы вокруг его указательного пальца и тихонько рыча.

Шен подхватил комок шерсти другой рукой и усадил на руки.

– Тебе нормально? – уточнил Муан. – Кажется, ему твоя кровушка приглянулась. Не похоже, что он собирается отпускать.

– Ему просто нужно время, чтобы успокоиться и понять, что мы не собираемся причинять ему вред. Слушай, дружок, - обратился он к духу, слегка поглаживая того по шерстке свободной рукой, - мы не собираемся причинять тебе вред. Но ты топчешь местную пшеницу, а это не хорошо. Лучше тебе оставить это место.

Муан хмуро смотрел на Шена. Он не припоминал, чтобы тот раньше так трепетно относился к духам. Да, этот дух маленький и кажется безобидным, но все же это дух, и разговаривать с ним, как с человеком… Это просто часть его эксцентричного характера или так проявляется действие энергии демонической поляны? Муан не был уверен, но ситуация ему не очень-то нравилась.

А Шен искренне считал, что убивать такого маленького духа, не причиняющего существенного вреда людям, будет не совсем правильно. Благодаря шествию духов он понял, что те и люди во многом похожи, и убийство духа может быть, в какой-то мере, на самом деле убийством. Ну, не то, чтобы у него рука дрогнула, но их ведь можно изгонять, зачем убивать всех без разбору.

Аннис подошла к Шену и с интересом посмотрела на комок шерсти в его руках. Она протянула к нему руку, но тихое рычание стало сильнее. Девушка одернула руку и отошла на шаг, нахмурив брови.

Дух еще какое-то время рычал, потом тихонько заурчал, а затем отпустил палец Шена, свернулся в еще более круглый комок и тихо засопел.

– Наелся и завалился спать, - прокомментировал его поведение Муан.

Шен усмехнулся и провел пальцами по его шерстке. Пальцы за что-то зацепились. Шен аккуратно раздвинул шерсть и увидел красную нитку, обмотанную вокруг духа.

– Похоже на поводок… Как будто его кто-то удерживал в этом месте.

– Кому мог понадобиться этот комок шерсти?

– Может, он здесь уже слишком давно и поэтому ослабел и стал так выглядеть? И все, на что он способен, это выбираться ночью на поверхность и прыгать по полю над подвалом, а уйти дальше от этого места не может.

Шен пальцами разорвал красную нить и снял ее с духа.

– Думаю, наше задание здесь выполнено.

– И что ты будешь делать с ним?

– Еще не знаю, я не очень хорош в изгнании. Заберем его с собой и придумаем позже.