– Я не оставлю тебя здесь.

Рив сердито смотрел, как они въехали на улицу, полную грязных навесов над ломбардами. На тротуаре лежали бездомные. Женщина в короткой юбке шагала рядом с их замедляющей темп машиной и многозначительно наклонялась, пытаясь привлечь внимание Рива.

– Все будет хорошо. Я живу в середине следующего квартала, – сказала она водителю, указывая на здание очень сомнительного вида, половина окон которого была заколочена досками.

Рив выругался и коротко приказал водителю:

– Высади нас здесь и объезжай квартал. – Он повернулся к Нине и прибавил: – Я провожу тебя.

– Зачем?

Проигнорировав ее вопрос, он вышел из машины следом за ней и взял ее за локоть, когда они переходили улицу и дальше шли оставшийся квартал. Он настороженно посмотрел в обе стороны и незаметно встал между ней и мужчиной, блокирующим вход в здание.

– Подайте на пропитание, – сказал мужчина.

Рив вручил ему несколько долларов и крепче сжал локоть Нины, когда они прошли в темный вестибюль.

– Какого черта ты здесь живешь? – Он пришел в ярость.

– Потому что это бесплатно. – Она попыталась открыть ключом дверь, но та оказалась взломана после того, как Нина ушла сегодня утром.

– Нина, мне казалось, ты умнее.

– Все не так уж плохо, – солгала она, втайне радуясь тому, что он проводил ее до двери. Она отперла дверь в студию, и они вошли в тусклую, убогую комнату с облупившейся краской на стенах и старой мебелью. – Видишь?

– Почему окно заколочено?

– Моего друга ограбили несколько недель назад, но сейчас здесь безопасно. Никто не влезет.

– Как выбираться через окно в случае пожара? – мрачно спросил он. – Собирай свои вещи. Ты здесь не останешься.

– Всего на пару ночей.

– Тут куча мусора. – Он указал на подобие мешка. – Ты забыла, что объедки привлекают крыс?

– На самом деле в мешке мой чемодан. Я засунула его туда, чтобы по нему не ползали тараканы.

Рив бросил на нее самый снисходительный взгляд, на который был способен.

– Значит, вещи ты уже собрала, – произнес он с тихой яростью. – Хорошо.

– Я не буду жить с тобой, – упрямилась она.

– И тут ты не останешься. Скажи, в какой отель ты хочешь поехать.

– Было очень приятно снова повидаться с тобой, Рив. Я не понимаю, почему послала тебя к черту и ушла от тебя.

– Что еще скажешь?

– У меня нет денег на отель! И не смей говорить, что заплатишь за него. Я уже должна тебе тысячи, и меня тошнит от этого каждый день. Так что нет, Рив. Нет.

– О чем ты говоришь? – резко спросил он. – Я никак не ожидал… – Его телефон запищал. – Наверное, водитель сообщает, что с машины снимают колеса. – Он взглянул на экран телефона, и в его взгляде мелькнуло обвинение.

Нина попятилась.

– Что случилось?

– Сообщение от моего PR-агента, – процедил он сквозь зубы. – Он спрашивает, не хочу ли я сделать заявление о моих отношениях с Ориэль Кювье, поскольку ее видели входящей в мой дом. По-моему, мы вляпались. Поэтому, Нина, ты пойдешь со мной. Ты расскажешь, что происходит, и мы найдем способ спасти мое имя от скандала.

Рив не стал развязывать мешок для мусора. Он разорвал его и вытащил оттуда дешевый красный чемодан Нины. Он дышал через рот, чтобы затхлый запах этого места не провоцировал у него худшие воспоминания.

Нина сжала кулаки и упрямо поджала губы.

– Я не шучу, Нина. Однажды меня использовали ради рекламы. Один раз. Больше этого не будет. Поэтому ты идешь со мной, и мы положим этому конец.

Она вошла в ванную и вышла оттуда с желтой косметичкой в одной руке, влажным бюстгальтером и трусиками в другой. Она запихнула все это в свою сумку и взяла с журнального столика любовный роман, а также вытащила из розетки зарядное устройство. Потом надела розовую джинсовую куртку поверх платья.

Через несколько минут они уже были в машине. Рив написал своему PR-агенту, что вскоре определится с заявлением.

Затем он отправил сообщение знакомой, сказав ей, что не придет на вечеринку. Нина оказалась права: дочь политика просто помогала ему. Он не планировал ничего, кроме выпивки, но написал, что его люди позвонят ее людям. Так он намекнул ей, что не заинтересован в более интимной связи.

– Зачем вовлекать меня? – Он выключил телефон. – Если ты хочешь получить пользу от своего двойника, это твое право. Не надо было втягивать меня в это дело.