Надеюсь, и вы попытаетесь что-то сделать, если вас тяготит одиночество. И если вы заметите через час некое блеклое, изможденное существо, бредущее по лужайке к вашему дому, не пугайтесь. Это я. Может, вы пригласите меня посидеть на крыльце, поболтать. Может, поможете мне обойти рытвины, на которых я снова ободрала свои колени.

Не унывайте!

Я впервые вышла замуж в 37 лет. Нашла мужчину, который был мне нужен. Наш брак можно было бы истолковать как чудо, учитывая мой немолодой возраст и его превосходные качества.

Дэвид был 44-летним кинопродюсером, умным, красивым, сексуальным мужчиной. За ним охотились многие голливудские звезды, а также женщины, может, менее яркие, но более целеустремленные. А заполучила его я! У нас два «Мерседеса-Бенц», сто акров девственного леса близ Сан-Франциско, дом на Тихоокеанском побережье, постоянная служанка и прекрасная жизнь.

Меня не назовешь красивой, даже хорошенькой. Однажды я переболела худшей формой воспаления сальной железы. Я отнюдь не грудаста и не шикарна. Выросла в небольшом городке. В колледже не училась. Происхожу из крайне бедной семьи, которой всегда старалась помочь. Как правило, погружена в себя, а иногда строптива и эксцентрична.

Но лично я не считаю выход замуж за своего супруга чудом. Думаю, я заслужила его! 17 лет я упорно работала над собой, чтобы стать женщиной, которая могла его заинтересовать. И когда он наконец встретился на моем пути, я уже была достаточно искушена, гибка, финансово обеспечена и отполирована, чтобы привлечь его внимание. В мои 20 он бы даже не взглянул на меня, а я не знала бы, что с ним делать.

Сегодня в обществе существует много недопонимания относительно того, насколько женщинам проще вступить в брак, чем мужчинам (в этой части все выглядит достаточно правдоподобно) и как тяжела доля одинокой женщины – разведенной, старой девы, вдовы.

Думаю, наибольшая проблема для одинокой женщины – стойкость перед назойливыми попытками взять ее в жены! Ее столь одолевают собственные мысли о замужестве, а также брачные предложения доброжелательных, но пустых и ничтожных кавалеров, что одинокая жизнь может служить оправданием воздержания женщины от поспешного брака. Она думает или говорит о необходимости найти брачного партнера лишь в трех случаях, когда: а) психологически не созрела до брака, б) рядом нет подходящего мужчины и в) годы одиночества достаточно вознаградили ее удовольствиями, чтобы желать освободиться от него.

Хотя долгое время я была убеждена, что помру в одиночестве в своей кровати старой девы, тем не менее мне никогда не приходило в голову выйти замуж ради самого замужества. Если бы я пошла на это, то вместе с избавлением от значительной части невзгод утратила также большую часть удовольствий.

Полагаю, что брак является страховкой на худшие годы вашей жизни. В свои лучшие годы вы не нуждаетесь в супруге. Разумеется, мужчины необходимы вам на каждом шагу вашей жизни, но они обходятся гораздо дешевле в смысле эмоциональных затрат и гораздо более забавны, когда имеешь дело с десятками из них.

Мне кажется, что из страха остаться однажды в одиночестве – не обязательно сейчас, но однажды – замуж выходят столько же женщин, сколько связывают себя узами брака по любви или влечению именно к этому, особенному мужчине. Замысел первых, кажется, состоит в том, чтобы найти жениха, пока располагаешь возможностями для этого, но, когда разочаруешься в избраннике, он настолько уже привязан к тебе, что избавиться от него невозможно.

Разве это не глупо? Мужчина может бросить 50-летнюю женщину (хотя это обойдется ему в кругленькую сумму) так же легко, как вы оставляете грязную посуду в мойке. Он может также уйти от вас еще раньше, так же как вы можете бросить его, когда обнаружится, что ваша футбольная звезда превращается в городского пьяницу. Тогда вы возвращаетесь к тому, откуда пришли, как будто по молодости и не приобретали несостоявшегося супруга в спешке.

Насколько разумнее и приятнее выходить замуж, когда вы с вашим партнером созрели для этого. Насколько безопаснее вступать в брак, когда вы с ним хорошо узнали друг друга. Это требует выдержки. Это может показаться необычным, не таким, как у других людей. Возможно, вы больше не найдете никого в будущем. Но если вы не ставите перед собой цель найти его как можно скорее, не лучше ли вам не суетиться, не паниковать – попытаться прикинуть, чем вы располагаете сейчас?

Что касается замужества с целью приобретения ребенка, то вы можете родить его в 40 лет и даже позднее. И если смерть настигнет вас раньше, чем детям исполнится 40, то вы хотя бы не задержитесь в жизни до того времени, когда станете трясущейся беспомощной обузой для ваших достигших пожилого возраста отпрысков. Вы также избежите участи стать неоплачиваемой сиделкой при ребенке.

Откровенно говоря, статистика брачных отношений, публикуемая в журналах, не очень беспокоит меня.

Журналы игнорируют более важные и реальные вещи. Одиноким женщинам настолько промыли мозги, что они не знают правды, которая хорошо известна замужним женщинам, но тщательно скрывается ими. Речь идет о том, что присуще женатым и одиноким мужчинам, а именно: они не видят в одинокой женщине существо, которое следует жалеть или опекать. Напротив, для них она представляется чарующим дивом.