— А за мной гонятся?

— Конечно, вон! — Метрах в трёхстах ко мне бежали фигурки, освещаемые факелом моего “Союза”.

— Значит, выхода нет? Будем пробовать?

Я достал один телепорт, сосредоточился, представляя себе бампер моей машины, стоящей недалеко от трассы. Я напрягал оба сознания, визуализируя мелкие детали. Очень чётко представлял номер машины. Когда посчитал, что я достаточно хорошо его “вижу”, я напитал плетение энергией и открыл переход.

Заглянул в переход. Да, номер моей машины. Шагнул в светящееся окно.

Остановился и через переход стал смотреть на приближающиеся фигуры.

Когда же он закроется?! Так они, пожалуй, прибегут, пока портал открыт!

Я приготовил свои боевые “чёртовы дюжины” и на всякий случай лёг. В этот момент переход закрылся.

Хух!

Мой “Союз” продолжал взлёт, его было видно и отсюда, и отовсюду. Он уже был на высоте километров шести. Цеплял за слой перистых облаков и хорошо освещал их.

Красота!

Внезапно “Союз” погас.

М-да. Космическая программа выполнена только на тридцать процентов. Запуск признаётся неуспешным!

Инициация

Я слушал, что происходит у Юстаса в Школе. Магии их учат, но теоретических основ не читают, сплошная практика по типу “делай вот так”.

У меня ещё с программирования этот подход вызывает крайнее неприятие. Я пока не пойму, как оно работает, не могу ничего путного делать.

По истории они проходят жизни злобных сильных магов, как собирались остальные маги и всем миром их мочили и чем чревато было, если бы те маги продолжали жить.

Суммарно история получается складная. Дескать, во имя всего хорошего мы делаем какие-то плохие вещи. Но изначально что-то замешано на вранье, и поэтому я воспринимаю это как сказки.

Вообще интересно было бы узнать реальную причину происходящего.

“Привет! Я прослушал ваш курс „История событий“, выглядит откровенной чепухой и надувательством. Подумываю устроить хорошую засветку и поглядеть на результат. Объясни мне, почему я не должен этого делать?”

Я отправил письмо неизвестному собеседнику, а затем получил Синеву от всех сборщиков и подвёл баланс. У меня уже скоро будет двадцать гигаджоулей. Набег на Школу серьёзно пополнил мой запас.

Вернувшись в Мурманск, я попробовал систематизировать всю добытую мной информацию. Первые выводы, к которым я пришёл, требовали проверки. Я подумал, что скрывать что-то под иллюзиями маги должны не только в далёкой тайге, но и прежде всего в местах густонаселённых.

Почему Школа находится в тайге? Потому что её используют как полигон для обучения: ученики могут не справиться с управлением большими энергиями, поэтому разместили её подальше от людей.

Рассудив, что в городе может найтись что-то похожее на Школу, я отправил несколько конструктов искать и очень быстро нашёл.

Мурманск стоит на нескольких озёрах. Практически в центре одно озеро, а ближе к окраине — три. Эти три озера называются просто и незатейливо: Большое, Малое и Среднее. Есть там ещё пяток маленьких озёр, но меня заинтересовала именно эта тройка. Малое озеро расположено между Большим и Средним, и вот берега этого озера во многом скрыты под иллюзиями.

Я проехал по Восточно-Объездной дороге вокруг Большого озера, остановился на парковке около жилого дома, в километре от обнаруженных иллюзий, и пошёл посмотреть, что там происходит.

Не то лес, не то парк. Посреди идёт грунтовка. Летом, вероятно, здесь гуляют люди. Изображая гуляющего, пошёл по грунтовке. Если карта не врёт, то дорога в одном месте подойдёт очень близко к иллюзиям.

И правда, дорога сворачивала направо, а прямо тоже была дорога, но прикрытая иллюзией леса. Человек, увидев лес, пойдёт направо. А какие-нибудь грибники, если такие найдутся, увидят глубокий овраг и камни, прямо не пойдут, будут обходить справа или слева.

Иллюзия, вернее, иллюзии здесь куда более высокого качества, чем у Школы. Я отправил конструкт обследовать, что под иллюзией, а также создал несколько памятных конструктов для того, чтобы плетения перенести в компьютер позднее. В результате исследования я нашёл большую подземную постройку. Чтобы не привлекать внимание, прошёл дальше и затем вернулся в машину.

Два дня я сидел в машине и срисовывал плетение за плетением вокруг входа в эту постройку. За эти два дня ни один человек не появился в её окрестностях. Похоже на какое-то бомбоубежище либо… огромный могильный склеп. Внутрь мои конструкты пробиться не смогли. Даже при движении под землёй они натыкались на сильное затухание и возвращались.

Размер этого сооружения — около пятидесяти метров, то есть что-то примерно с пятнадцатиэтажное здание закопано и магически защищено от проникновения.

Мне представилось, что там пещера с заточённым в ней драконом. Можно было бы ради интереса провести взрывные работы, но тут слишком близко город, и я отказался от такой затеи.

То, что магическая защита стоит даже от проникновения из-под земли, говорит о важности постройки. Но понять её назначение я не могу. В общем, когда мои исследования уже не давали ничего нового, я тронулся в путь. Пора возвращаться. Заеду в Питер, соберу дань Синевы и ещё поищу иллюзии.