– Нечего решать! – твёрдо заявил юноша. – Естественно, мы заключим помолвку там.

– А её ты спросил? – лукаво улыбнулся Джеймс.

– А чего спрашивать? – удивился Гарри. – Всё и так ясно!...

...Не очень радостный момент отбытия молодых людей в другую реальность был скрашен одним приятным обстоятельством: сразу по прибытии они должны были воспользоваться маховиком времени и перебраться в самое начало каникул там. Так сказать, удвоить каникулы.

И отбывающие и провожающие собрались в гостиной дома Поттеров. Молли поплакала немного, обнимая дочь и будущего зятя, Джеймс и Артур молча пожали Гарри руку, после чего Гарри обнял Джинни, накрыл себя и девушку мантией невидимкой, накинул себе и ей на шею цепочку пейджера и решительно повернул пентаграмму. Словно огромная рука перевернула страницу, на которой была нарисована гостиная Поттеров. Гарри вздрогнул. Он был в той же самой гостиной, только вместо потолка над головой было чистое небо, в разбитые окна врывался свежий весенний ветер, а сквозь доски пола пробивалась молодая трава. Когда-то, далёким ноябрьским днём, он оказался здесь не по своей воле. Сейчас он пришёл сюда сам.

Джинни тоже вздрогнула. Окружавшее молодых людей разрушение как нельзя лучше показывало, что этот мир не их, их дом остался там, откуда они только что пришли. Но здесь жили люди, которые дороги им, которым тоже нужен дом. Уже хотя бы поэтому сей недобрый мир имел право на существование, потому и нельзя было отдавать его Волдеморту.

– Знаешь, – шепнула Джинни, зябко поёжившись, – я вдруг подумала: вдруг что-то пойдёт не так и мы не сможем вернуться?

– Обязательно сможем! – так же шёпотом ответил Гарри. – Я ведь прошёл туда безо всяких пейджеров! Значит это возможно!

Он снял пейджер и накинул себе и девушке на шею цепочку маховика времени:

– Значит, семь оборотов?

– Твоя мама сказала пять!

– Ну... пара дней к каникулам лишними не будут... – глубокомысленно заметил Гарри и начал отсчитывать обороты маховика времени.

Гнилые доски скрипнули, освобождаясь от тяжести двух подростков. У забора возникло шевеление: словно прозрачный силуэт пришёл в движение. Раздался хлопок аппарации...

...Сириус вошёл в прихожую своего дома на площади Гриммо и скинул дезилюминационные чары.

– Конспираторы хреновы! – бросил он сердито. – Орали так, что чуть всех окрестных магглов не перебудили!

– Что ты хочешь – дети, – на удивление спокойно отозвался портрет его матери, – ты бы себя вспомнил в пятнадцать лет.

– А что я?! – тут же взвился Блэк.

– А кто чуть не скормил Снейпа оборотню? Или ты хотел так подкормить своего дружка? Поттер хоть и влезает во всякие неприятности, но по делу, а не как ты, по дури.

Сириус стоял надувшись несколько минут, наконец спросил, почти спокойно:

– А ты, никак, решила сменить взгляды и зауважала полукровку Поттера?

– Старая аристократия, похоже, вырождается. Грязнокровка Лили оказалась больше похожа на волшебницу, чем чистокровная Молли, а юный Поттер, хоть он и волшебник всего в первом поколении, проявляет больше ответственности, чем мой оболтус-сын, который успел побывать в Азкабане, но так и не удосужился завести наследника, хоть бы и незаконного. Ты хоть подумал, на кого ты оставишь наше достояние? Все наши знания? Знаешь, я пожалуй соглашусь терпеть в этом доме и грязнокровку, лишь бы ты женился наконец!

– Ну знаешь, мама! Может, хватит! – Сириус явно смутился.

– Хватит, хватит... Хватит, это когда я увижу внуков! И, вот ещё что, приведи сюда юного Поттера, хочу посмотреть, каким он стал после общения с живым Джеймсом и узнать, каков Сириус Блэк в другой вселенной...

...Гарри и Джинни появились в гостиной Малфой-мэнора как раз во время ужина, вызвав немалый переполох у хозяев. Дело в том, что Гарри попросил встретившего их домовика не сообщать Малфоям об их прибытии, дескать, он хочет устроить сюрприз, и сюрприз удался на славу. В Малфой-мэнор тут же вызвали старших Уизли, которые засыпали дочь вопросами как, да что, спрашивали про житие-бытие в другой вселенной, как живут там они сами и вторые версии их знакомых... Гарри передал письма, сам расспрашивал о том, как идут дела здесь, и молодой маг решился заговорить о самом важном:

– Дядя Люц! В той, другой вселенной, мы с Джинни помолвлены. Папа говорит, что нельзя быть помолвленным наполовину, мы должны заключить помолвку и здесь, или расторгнуть её там. Поэтому, – тон Гарри стал очень торжественным и официальным, – я прошу Вас, как моего опекуна, просить для меня руку Джиневры Уизли у её родителей!

Люциус усмехнулся:

– Я могу попросить её руку, но не сердце. Ты хоть спросил у Джиневры, может она хочет уже от тебя отделаться?

Гарри смутился: чего-чего, а вот о таком обороте он даже не думал. Он как-то насуплено посмотрел на Джинни, словно заранее обижался, и сказал: