— Фрегат Ольдаро, ваши полномочия подтверждены. Челнок «Быстрый» покинул станцию и сейчас разгоняется для прыжка. Кроме того, вам придётся объяснить свои действия и компенсировать весь ущерб, нанесенный станции и другим кораблям.

— Всё получите. Где челнок?

— Разгоняется в южном направлении. Он отключил транспондер.

— Немедленно задержать!

— Не имеем такой возможности. Кроме того вам запрещено покидать данную систему, пока не компенсируете весь нанесённый ущерб.

— Это не вам решать.

— Подтвердите получение приказа.

— Повторю, это не вам решать.

Фрегат уже летел в погоню за нами. Активировал связь.

— Диспетчерская, говорит челнок «Быстрый» и Алекс Мерф. Да, тот самый Алекс Мерф, флаг-полковник. Я не погиб как было заявлено. Эта женщина пытается меня убить, она сошла с ума. Станция не получит ни креда ущерба, я бы на вашем месте сильно подумал, стоит её отпускать или нет.

Диспетчерская в ответ молчала. Похоже, они думали что делать.

— Тебе это не поможет, можешь даже не рассчитывать, — услышал знакомый голос в эфире.

— Ты совсем больная, выходить около станции! Там на транспортнике могли погибнуть разумные.

— Получат компенсацию.

— Ты точно на всю голову отмороженная. Если бы там оказался челнок?

— Очень жаль, что не оказался.

— Всё, игры закончились, не попадайся мне больше, убью.

— Сдавайся, тебе некуда деваться, всё равно я тебя поймаю.

— Наивная. У тебя есть последняя возможность попрощаться.

— Никуда ты не денешься.

— Что же, ты упустила её, — и отключил связь.

— Она что, сможет догнать нас? — спросила Мила.

— Сильно сомневаюсь. У нас уже приличный отрыв, а у неё повреждён фрегат. Радар к тому же не работает.

— Откуда ты это знаешь?

— Антенны радара расположены на носу, и как раз этим местом она приложилась о транспортник. Кроме того, если бы он работал, она сразу погналась за нами, а не спрашивала у диспетчеров, где мы. Посмотри на пирата, он всё грамотно сделал — вышел, опознал и начал преследование. Ему не повезло, что мы в противоположную от него сторону стали разгоняться и слишком быстры для него. Он этого совсем не ожидал. Ему повезло в той системе, а так ему на этом старом эсминце нас никогда не догнать.

Эсминец, понимая, что догнать меня нереально, не спешил и полетел по радиусу вокруг охранной зоны станции.

— Думаешь, на эсминце находятся те же, что и напали на ангар?

— Думаю, что это они.

Мы продолжили разгон, когда открылось ещё одно гиперокно около станции, и оттуда вышел второй фрегат. К его несчастью, он вышел прямо по курсу эсминца наёмников. Эсминец вначале сбросил ход, но быстро понял, что опознан, и ему некуда спрятаться, после чего напал на фрегат. Фрегат не успел полностью выйти из гиперпространства, как получил два попадания в бок от головного калибра эсминца. После чего завязался бой между ними.

В эфире прозвучало:

— Диспетчерская, говорит фрегат Ольдаро, приказываю немедленно открыть огонь по эсминцу Аргерса.

— Диспетчерская, фрегату Ольдаро: выполнить приказ не могу. Эсминец находится вне зоны поражения орудий станции.

— Челнок «Быстрый» фрегату Ольдаро: что, бросишь своих? Компенсацию потом выплатишь родственникам? Сейчас эсминец их быстро разберёт на запчасти.

— Заткнись. Станция, чем можете оказать помощь?

— Ничем. Корабль недоступен для орудий станции.

— У вас есть истребители?

— Нет.

Здесь диспетчер соврала, похоже, что-то было, но они не хотели ничем помогать и вообще вмешиваться в наши разборки.

Бой тем временем продолжался. Корабли активно маневрировали и с переменным успехом доставали друг друга залпами плазмы.

— Всё равно я тебя найду и достану, — услышал я знакомый голос.

Это было адресовано явно в мой адрес.

— Ты уже давно пытаешься, и всё никак не прикончишь.

— Заткнись.

— Ни за что. Пускай все знают, что это ты хотела меня прикончить, и это ты передала данные аварскому послу о том, куда меня отправил император. Это ты подложила бомбу в генераторный отсек корабля, на котором я летел.

— Это всё ложь.

— Это правда. Пускай все об этом знают.

Она развернула фрегат и полетела на помощь ко второму фрегату, который вёл бой и проигрывал его. Этот бой проходил относительно недалеко от неё, но она явно не хотела возвращаться и помогать второму фрегату, а тот однозначно просил помощи. Видимо, только после того, как поняла, что не сможет догнать меня решила вернуться и расправиться с ним.

— Для чего же я тебе так понадобился? — спросил сам себя, но произнёс это вслух.