— Как удобно, — протянул Энцо.

— Мы должны поступить, как в старые добрые времена, — фыркнул Артур рядом с ним. — Запустить омегу в комнату, где все альфы ее возьмут. Семя самого сильного из нас даст корни.

— Скорее всего, она вообще не забеременеет, — возразил Энцо. — Тогда мы хотя бы сможем сказать, что все попытались, а не скинули решение проблемы на Элиаса. Мы даже не знаем, способен ли он оплодотворить омегу.

Мои брови поползли вверх.

— На самом деле мы знаем, — ответил за меня Андер. — Церес провел все тесты, и Элиас — подходящий кандидат.

В зале совета без стеснения обсуждали мою сперму, и у меня от раздражения заныли клыки. Хотя, конечно, результаты сканирований внутренних органов моей потенциальной пары были куда хуже. У нее отняли все личное до последней капли и выставили на всеобщее обозрение результаты осмотров. Включая снимки.

У меня напрягся живот.

Утешало, что Дачианы здесь не было. Я мог представить, как она отреагировала бы — снова замкнулась в себе. Молчала бы, как всегда. Наблюдала бы, не издавая ни звука. Анализировала. Слушала. Все время размышляла бы о своей ценности для группы мужчин, обсуждавших ее пригодность к спариванию.

Еще неделю назад я бы понял цель.

Сегодня же возненавидел.

— Он ее не отметил, — добавил Артур. — Я не вижу причин, почему мы все не можем проверить, примет ли она наше семя во время своей течки. Если пепельная волчица похожа на омег в Андорре, она не станет возражать.

В ответ на его замечание раздалось несколько рыков от спаренных альф в зале.

— Думаете, мы не слышим ваших пар в муках страсти? — лишь ухмыльнулся Артур. — Что мы их не чуем?

— Ты так жаждешь собственного убийства? — вслух удивился я. — Ибо я уверен, что провокация спаренного альфы равносильна просьбе о смертном приговоре.

— Но ты еще не знаешь на собственном опыте, не так ли? — улыбнулся он.

— Да, почему ты не попытался спариться с женщиной? — надавил Энцо. — Боишься, что она не родит тебе наследника? Не хочешь тратить впустую свой укус на недостойную омегу?

— Хватит, — с грозным рычанием вмешался Андер, однако я не собирался закрывать тему.

— Нет, я хочу ответить.

Когда он встретил мой пристальный взгляд и удержал, его золотистые глаза вспыхнули.

Но я не отступил.

Совет должен был знать причину, иначе поверил бы в дурацкое объяснение Энцо. Дачиана заслуживала лучшего. Мой отказ был вызван не тем, что не могла мне дать она, а тем, чего не мог дать ей я.

Андер едва заметно кивнул.

Он уже знал мой ответ, ведь сам задал аналогичный вопрос после того, как ранее утром зашел ко мне в логово. С ним был Джонас — альфа, согласившийся постоять у двери квартиры, чтобы охранять мою будущую пару.

Несмотря на то, что все мужчины, желавшие причинить ей боль, находились сейчас в одном зале со мной. Но учитывая их привычку нанимать подручных для грязной работы, я хотел убедиться, что Дачиана будет в безопасности.

— И о чем же ты нам поведаешь? — подсказал Энцо. — Тебе есть, что сказать, командир? — я заметил в его голосе насмешку, но решил не попадаться на удочку. Ведь этого и добивался Энцо, когда нам следовало обсудить более важные вопросы.

— Я не предъявил прав на Дачиану потому, что не хочу привязывать ее ко мне, если не смогу дать ей ребенка. Все мы знаем, как важны дети для омег. Будет глупо и жестоко лишать ее возможности стать матерью. Пускай я хочу ее отметить и уже считаю своей, но не поступлю так с ней.

— Видите, даже Элиас не считает ее подходящей кандидаткой, — глумливо фыркнул Артур.

— Я этого не говорил.

— Но подразумевал, — возразил он.

— Нет. Я подразумевал, что как человек чести не хочу относиться к омеге, будто к какому-то эксперименту. Дачиана красивая женщина, заслуживающая большего, даже если не со мной, — было больно признаваться, ведь привязанность к ней уже укоренилась в моей душе. Но я не мог привязать к себе женщину исключительно по эгоистическим соображениям. Не мог быть несправедливым к Дачиане.

Андер не одобрял мой выбор, о чем мне сказало выражение его лица.

Но речь шла не о его жизни, и не ему было решать. А мне.

— Ну, у меня нет проблем с тем, чтобы связать ее с собой исключительно ради траха, — вмешался Энцо. — Отдайте мне омегу, и посмотрим, что случится, когда я ее укушу.

— Тебе даже не нужна пепельная волчица, — зарычал я, открыто предостерегая всех в зале. — Ты сам говорил, что их кровь нечиста для тебя.

— Даже не знаю. Аромат, доносившийся вчера из твоего офиса, определенно показался мне достаточно приятным, — продолжил Артур. — Я не прочь опробовать сладкую киску омеги.

Я встал так резко, что мой стул влетел в стену.

В ту же секунду Андер был рядом и, положив ладонь мне на грудь, удержал меня.

— Отойди, — одернул он, и от его слов я снова стиснул зубы.

Однако Андер был прав.

Я понимал его.

Но черт бы меня подрал, если я хотел отойти. Я рвался выбить из Энцо дерьмо, стереть проклятую ухмылку с его чертова лица и надрать ему гребаную задницу.

Чего он и добивался.

Подерись мы сейчас, я бы, наверное, вышел из строя на день или два, упустив свой шанс с Дачианой.