– Не приписывай мне такие заслуги, – фыркнула я. – Вы тут и сами с мозгами. Я просто озвучила очевидное.

– Итак, два голоса за Стаську, один за Глашу, – Таня смотрела на Вадьку, – кого выбираешь ты?

– Себя, конечно, – заявил парень и широко улыбнулся.

Я рассмеялась. Вот уж кто от своего слова не отказывается. Сказал я хочу, себя и выбрал.

– А я за Станиславу, – подала голос староста. – Итого три один, Вадик, победила…

– Дружба? – хмыкнула я.

– Ага, – рассмеялась Кристина, – Вадька, да не хмурься ты. Только подумай на что будет способен маг со способностью управлять временем, ей наверняка легче будет нам помочь, чем тебе.

– Кристя, ты забываешь, что я еще ничего не умею, – напомнила ей, чтобы она не загадывала и далекоидущие планы не строила. А то прям вообще чудесато выходит, и магию сращу, и все умения тоже. Так не бывает, нам явно предстоит учиться контролю и манипуляциям с магией.

– Простите за вмешательство, но я правильно расслышал, что вы сделали правильный выбор?

Ректор нарисовался позади нас, чем немного напугал. Очень неожиданно, да еще голос такой проникновенный, аж мурашки по коже.

– Почему правильный? – тут же ухватилась за формулировку Глаша, – мы выбрали Станиславу.

– Потому что призванному с магией времени будет куда легче принять силу артефакта, а после и пользоваться ею.

– И зачем вы тогда дали нам право выбора? – фыркнула Глаша.

– Чтобы вы меня не возненавидели, – произнесла я, глядя на мужчину. – А так, ректор вроде и не причем. Даже если бы не я, а кто-то другой пошел к артефакту.

В любом случае, картина вырисовалась малопонятная. Кроме одной детали – они не были готовы к такому количеству призванных за один раз. Не были. Иначе бы не растекались лужей и уже тем более не нервничали. А то, что они переживают, видно невооружённым глазом.

Вот так попали…

– Что ж, ваш выбор сделан, – мягко напомнил о себе Аргус Реферот, – нам пора начинать.

Честно скажу, я струхнула. Вот как на духу. Одно дело, когда это все обсуждать в теории, и другое, когда действительно нужно чего-то там коснуться и что-то увидеть. Было страшно. Я вообще по жизни та еще трусиха. От страха в первых рядах и стою. Чтоб то ли себе доказать, то ли кому-то, что справлюсь со всем, что уготовано, невзирая на дрожащие коленки.

Вот и сейчас, я плечи расправила, спину прямой сделала, и ни одним мускулом не выдала, что вообще-то боюсь их причуды в радужном тумане.

– Стаська, мы с тобой, – обнимая меня, шепнула Таня.

– Помни, тебе нам еще пересказывать, – хмыкнула Кристина.

– Я тебе завидую, – прямо заявил Вадька и подмигнул, – но вот тому, что ты будешь попугаем – не очень.

– Зараза, – фыркнула я, погрозила кулаком.

– Иди уже, – это Глафира, – а то мы тут все от любопытства помрем.

И я пошла, а что еще оставалось? Следом за ректором и преподавателями, которые приблизившись к колоне, встали вокруг нее.

– А мне куда? – только и спросила.

– А вам, леди Станислава, нужно только взять артефакт. – Улыбнулся ректор. – Смелее, леди.

Вот не люблю, когда намекают на мою трусость. Я тогда даже саму себя удивляю.

И сейчас я легко шагнула, также спокойно протянула руку к непонятной штуке и… провалилась. Вот как есть провалилась! Только понять бы куда?

Я оглядывалась вокруг и не видела ничего, кроме тьмы. Самое время закричать, но губы словно склеились суперпрочным клеем и ни в какую не желали разжиматься.

По-настоящему испугаться за свою жизнь я попросту не успела. Перед моими глазами проносились тысячи лиц, тысячи взглядов, и просто уйма слов и движений. Менялись миры, мелькали лица правителей, возглавляющих Альянс Межмирья. Все это было хаотичным, стремительным, и абсолютно непонятным. Наконец то ли артефакт сжалился, то ли мы пришли к тому, что очень сильно меня интересовало, но я оказалась на одном из совещаний глав Альянса и время теперь не неслось вперед, а текло так, как и должно быть.

– Мира Ранвора больше не существует, – услышала я. – Магия истончается, унося с собой и всю жизнь. Спаслись не многие, только те, кого мы успели перенести.

– Четвертый мир за сто лет, и вновь все произошло слишком внезапно, чтобы можно было спасти всех. – Горечь в голосе бледнолицего и беловолосого мужчины, можно было резать ножом, настолько сильной она была. – Мы должны принести жертву во благо оставшихся миров.

– Гремор, мы не будем убивать во славу вашего бога, – тут же ответил брюнет, сидящий напротив Гремора.

– У тебя есть предложение лучше?

– Тише, – седовласый и отчаянно старый мужчина, с морщинами наползавшими прямо на веки, поднял ладонь вверх, призывая всех к порядку. Как ни странно, его послушались. – Мы чтим всех богов, давших жизнь нашим мирам, наполнивших магией наши миры. Но увы, боги – странники, и кроме нас у них есть иные заботы, однако…

– Вельрим, у тебя есть идея? – этот голос казался музыкой, тонкой, хрустальной и нежной. Да и его обладатель выглядел очень молодым на фоне остальных собравшихся.