Место, куда нас выплюнул очередной портал, завораживало своей фантастической красотой. Всё – от планктона до водорослей светилось, словно новогодняя иллюминация. Ниже по склону, на большом плато, расположился современный город, здания которого меня, как будущего архитектора, поражали своими причудливыми формами.

«Из кирпича такое не выстроить», – промелькнуло в моей голове. Радиально-кольцевая застройка города расходилась золотыми лучами транспортных артерий от дворцового комплекса, который отличался от окружающей застройки из лёгких полупрозрачных оболочек, статичной монументальностью. В городе, как и за его пределами, бурлила жизнь: проплывали гигантские тушки китов и реликтовых животных, названий которых я не знала; пролетали на большой скорости различные механизмы с пассажирами внутри – чудо инженерной мысли.

– Ну, всё, принцесса! Приплыли! – дёрнул меня за талию Алекс, снимая с Дикуши.

Динозавр, развернул ко мне свою головёшку, словно ожидая от меня чего-то. Поняв – чего, я погладила его по мощной щеке, после чего он, нехотя развернулся, и скрылся в скалистом туннеле.

– Вот мы и дома, – прозвучало, как-то грустно.

– Ты здесь живёшь?

– Можно, и так, сказать.

– Где мы? Только не говори, что мы в Марианской впадине.

– А, ты, на удивление, сообразительная.

– Ну, хоть Тихий, а не Северо-Ледовитый. Что? – усмехнулась я на удивлённый взгляд. – Есть такой грешок – читаю всё – от романов, до технической литературы. Не откажусь, и от жёлтой газетёнки. Люблю, знаешь-ли, все эти «теории заговоров». Раньше думала, что во всём масоны виноваты. А, теперь ещё и атлантов винить стану за штормы и потопленные корабли.

– Ясно. Не всё, о чём пишет ваша пресса – правда. Но, ты права – в Арктике тоже есть пару древних порталов.

– Да, ладно. Правда, что ли?

– Правда.

– Странно. Эту впадину, как и Арктику, и в хвост, и в гриву обследовали. А, ваших городов никто не видел.

– И, не увидят. У нас, да и у северян, защита от чужаков стоит. Да и порталы без браслета не пройти.

– Ну, и как называется твоя деревушка?! – не скрывала я своего сарказма, понимая, что меня тупо похитили.

– Посейдония – столица тихоокеанской империи.

– Фу, как примитивно. Не могли что поинтереснее придумать. Имя Посейдона – бога морей и океанов, переделали с мужского на женское. У вас, что там – матриархат?

– С чего ты взяла? Да, и кто – примитивный? Это ты из поколения «X». А, я хоть и старше тебя на тридцать лет, так уже из поколения «Супер-Альфа».

– Фу! Так ты старикан! Так, ещё и в оборотень. Ну, это многое объясняет.

– И, вовсе я не стар. Просто жизнь в Океании по-другому протекает, чем на земле. И, не в каких волков мы не превращаемся. Альфа – это определённая ступень развития.

– Ты к чему клонишь? А-а-а, понятно! Я для тебя – плебейка, ископаемая зверюшка, типа Дикусика? – начинала я вскипать. – Мало того, что заставил совершить меня путешествие к центру земли, так ещё и примитивной считаешь. Верни туда, где взял. Старпёр!

Но, Алекс, на удивление, решил отмолчаться. Наверное, не желая опускаться до уровня «примитивной истерички». Его спокойствие распыляло меня ещё больше. Я, даже, пустила в ход кулаки. Эффекта не какого, но хоть запал спустила.

– А, Дикусик, это кто? – вдруг прервал он тишину в эфире.

– Наше портальное такси, – спокойным тоном ответила я, гневно пыхтя.

– Ты всегда ведёшь себя так, как никто другой?

– Пора бы уже привыкнуть. Так, что я здесь делаю? – задала вопрос дня.

– Во дворце узнаешь.

– Не-ет, так не пойдёт. Я с места не сдвинусь, пока не получу ответ на свой вопрос.

– Время на исходе. Нас скоро разорвёт от давления.

– Да, пофиг! Пусть разрывает, – была я непреклонна. – Если я тебе, хоть чуточку дорога, ты начнёшь говорить.

– Ну, хорошо. А, если тебе не понравиться то, что ты услышишь?

– Ну, это уже не тебе решать. Кстати, к тебе можно обращаться на «Ты» или в виду твоего возраста, к тебе уже обращаться по имени, отчеству и на «Вы»? Похоже, мои слова его задели за живое…

– Называй, как называла, – ответил он сухо, потупив взгляд.

– Ну, раз мы это выяснили. Тогда, я слушаю причину своего пребывания в Океании.

– Ты, одна из претенденток, которой после обряда инициации, предстоит разделить трон с наследным принцем.

– Ну, ясно! А, ты, типа Шрек? Где осла потерял?

– Это ты меня сейчас огром обозвала? – усмехнулся Алекс.

– Я плебейка, ты – огр. Один-один.

– Согласен.

– И, что это за обряд?

– Обряд инициации должен выявить обладательницу гена «Абсолют». Это древний ген, который когда-то помог выжить атлантам, сделав их гибридом человека и амфибии. После того, как Атлантида пошла ко дну. А, на земле продолжился геноцид Атлантов, чтобы выжить, им пришлось крыться от людей под водой, там, где оказались их дома. Вот генетики древних и разработали вакцину, способную человека превратить в аквамена. Но, со временем данный ген из-за смешения крови атлантов с земными, перестал проявляться.