– Мина? Кто это? – спрашивает Мария, придерживая полотенце ладонью.

– Спутница главы, – поясняет Саксонский. В дальнейшие слова помощника главы особо вслушался Аран. – Она служанка похищенной принцессы Саксонии…

Договорить не дала шокированная Мария:

– Ар, ты что, взял с собой гражданского?!

Её громкое высказывание потрепало уши всем слушателям. Волна негодования прошла быстро, и девушка, проведя всех глазами, остановила себя и на пару секунд закрыла рот рукой, понимая, что сглупила дважды за раз: повысила на главу голос и назвала парня по имени в присутствии другого главы клана. Если бы они с Джейком не были в доверительных отношениях, лекарю бы не поздоровилось. Ассасин главы Земли не мешал диалогу и почтенно хранил молчание, оставляя последнее слово за главным. Во всяком случае, ассасины Джейкоба давно были приучены к новой атмосфере клана Огня, такой необычной по сравнению с другими кланами.

Через непродолжительное молчание Мария поправила платье, похлопав по бёдрам, настроила голос на обычное звучание.

– В общем, глава, я против этой затеи, – сделала вердикт, складывая руки на груди.

– Мара, – показалось, или связки блондина снова окрепли?

Лекарь клана посмотрела ему в глаза и прочитала там то, чего никак не ожидала: его полную уверенность в том, что он делает, причём делает это правильно. Ей стала невыносима мысль, что любимый поступился принципами ассасинов и решил, во что бы то ни стало, допустить чужака на их территорию. Все, кто претендовали на подобное, прощались с жизнью без разговоров.

Миновав состояние недоумения, Мария опустила глаза в пол. Теперь ей даже стало интересно, кто это такая, Мина, что заставила Аррани поступить так необдуманно? Главный ассасин понял, что усмирил мнение подруги. Легче ему не стало, поскольку и он был тех же позиций, что и все присутствовавшие, которые бесспорно полагали, что впустить незнакомку в сердце клана недопустимо. Осознавая это, Аррани сказал:

– Она видела меня, когда я был в Саксонии, и мне пришлось взять её с собой. Если что-то пойдёт не так, вы знаете, я быстро с ней разберусь. Но пока мне бы не хотелось причинять обычному человеку боль. Чем быстрее я поправлюсь, тем быстрее мы сможем вытащить принцессу Саксонии и вернуть домой. И тем быстрее мы распрощаемся с этой девушкой. Она здесь совершенно ни при чём. Я не хочу её трогать…

– Аррани, но ты же понимаешь, что она – это небольшое, но препятствие в твоём задании, – логично рассудил Джейк.

– Да. Я прекрасно это знаю. Именно поэтому я хочу, чтобы она осталась здесь, пока я не справлюсь с Шилсой. Уверен, что, как только Мина увидит перед собой принцессу, то больше проблем у нас не будет. Пускай ждёт в клане, иначе одна она…

– Что? – снова подала голос Мария. – Ну, что? Пойдёт в Накинию сама и сунется туда, куда сама не знает?

Аррани смотрит ей в глаза и утверждает её предположение. Мара без слов это понимает, но в то же время смягчается, видя непреклонный настрой главы. По природе гуманная и терпимая брюнетка проникается возможными чувствами Мины к своей хозяйке. Как и Ар, она полагает, что у той сильные чувства привязанности к принцессе Саксонии. Остановившись на этом, лекарь разводит руками.

– Постой-ка, глава, – она прижимает пару пальцев к подбородку, – кажется, я знаю, что нужно делать. У меня есть идея.

– Говори.

– Она сможет пройти под видом моей коллеги.

Ассасины клана Огня поразмыслили над предложением, и оно было очень заманчивым, потому что лекари кланов часто проводят подобную практику, обмениваясь опытом, рецептами и прочим. К тому же, Мария не подвластна старейшинам клана Огня, поэтому они не смогут что-то предъявить ей в чрезвычайном случае. Девушка зарекомендовала себя как авторитарная личность, на которую может повлиять разве что глава клана. Это понимали все. План был хороший.

– Так и поступим, – говорит Аррани. – Брат Коннор, возьми из наших запасов балахон и скажи Мине переодеться в него.

– Нет необходимости, – Мария приходит на выручку и тут. – У меня есть запасной плащ. Она наденет его поверх своей одежды, он и закроет все возможные недочёты. Так будет проще.

Брюнетка уходит на второй этаж, спускается обратно и передаёт вещь в руки правой руки Аррани.

– Брат Коннор, возьми мой пояс, – развязав его, Джейкоб снял опознавательный знак ассасинов клана Земли и отдал Саксонскому.

Так, Мария с Коннором выходят наружу и направляются ко входу. Минуют дозорные вышки, проходят чуть дальше, где их ожидают. Гильяна тут же спрыгивает с дерева, приземлившись рядом с Миной. Асонская рада видеть уже знакомое лицо. А вот ещё одно новое – снова настораживает. Со сколькими людьми она ещё должна столкнуться? Подождите, но что Коннорс держит в руках?

– Сестра, можешь возвращаться в клан, – он подал ассасину знак рукой, и та отдалилась от них. Потом парень переключился на Мину:

– Держи, – он протянул ей плащ и тёмно-коричневый пояс, расправляя первый навесу. – Надень это, и тогда мы сможем провести тебя внутрь.

– Меня зовут Мария, – представилась брюнетка, бросив первый оценочный взгляд на девушку напротив себя. Замечает перебинтованную ладонь. – Я лекарь клана Огня… А, может, ты не знаешь, что я говорю… – она подумала, что новая знакомая выглядит довольно молодо.

– Я – Мина, и я в курсе, кто ты, – принцесса постаралась, чтобы это прозвучало дружелюбно, но в итоге вышло слегка грубовато.