Поставив АКМ на одиночный темп стрельбы, рейдер выстрелил незнакомке в стопу. Тихо заурчав, пустыш, сильно припадая на ногу, продолжила движение. Следующая пуля попала ей в голову.

Подождав несколько минут, Сварной подошёл к трупу. Он понял, что это была внешница. Внимательно осмотрев окрестности в монокуляр, приступил к обыску тела.

Разгрузки, как таковой, не оказалось. Вместо неё имелся широкий ремень. Сняв его вместе с закреплёнными на нём какими-то контейнерами, мужчина убрал его в вещмешок. Затем его заинтересовал жилет на убитой. Такой же светло-зелёный, как и форма. Около сантиметра толщиной и невероятно пластичный на ощупь. Вынув нож, попытался проткнуть ткань. Не получилось. Отошёл и выстрелил. Затвор щёлкнул, пуля ударила в жилет, оставив в нём небольшую вмятину, которая тут же исчезла, явив взгляду ровную поверхность .

— Ничего себе! — вслух удивился рейдер. — Такой калибр держит!

Испытывая неловкость, что приходится это делать, Сварной разобрался в застёжках и снял защитный жилет. Свернув, стал засовывать в вещмешок. За этим занятием, его застал Чеб:

— Внешницу завалил? Из той колонны?

— Когда-то была внешницей, ко мне пришла пустышом, — ответил соратник.

— Кажется, она даже из нолдов. Снял что интересное?

— Немного. Пока даже не рассматривал. Некогда.

— Именно поэтому Магистр меня и прислал. Ты водишь машину? УАЗом сможешь управлять?

— Ну, прав нет, но вожу.

— Передаю приказ командира: следить за э-э… твоим объектом. Мы сейчас всей колонной тронемся с места. Если что, выходи на связь. Мы тебе оставили ментовский УАЗ, потом на нём нас догонишь. Не смотри на меня так! Мы тебя не бросаем, будем ждать в соседнем кластере.

— Ну, если опять бросите, я вас на скреббере догоню!

— Тише, тише! Кто-то должен прикрывать колонну.

— Ну да, кроме меня некому.

— Хочешь, я останусь вместо тебя?

— Не надо. Иди, приказ ясен.

— Удачи!

На пониженных оборотах двигателей, колонна стала разворачиваться. Одна за другой, машины покинули стоянку. Отвлёкшись на них, Сварной прозевал момент, когда скреббер исчез. Досадуя на себя, рейдер залез на ближайшее дерево. Но и оттуда монстра не было видно. Спустя полчаса на связь вышел Магистр:

— Паря, как обстановка? Где твой… друг?

— Слинял недавно.

— Не в нашу сторону?!

— Нет, в противоположную.

— Слава Улью… Садись на «козла» и дуй по грунтовке. По которой мы приехали.

— Понял.

Забросив на переднее пассажирское сидение вещмешок и АКМ, Сварной устроился за рулём милицейского УАЗа. Ключ зажигания оказался в замке. Зажужжал стартер, двигатель завёлся. Выворачивая руль, рейдер выехал на грунтовку. Проехав с половину километра, остановился и ещё раз осмотрел окрестности. Заметив блестящий предмет среди кустарника, поспешил к нему.

Это оказался дрон. Точно такой же, какими управляли «Авиаторы». Аппарат был немного поцарапан, один винт сломан, но в целом выглядел неплохо. Забросив его на заднее сиденье, Сварной поехал дальше.

«Может, стоит прокатиться до той колонны? — подумал он. — Наверняка там хабара немеряно! Хотя… Вдруг там скреббер в засаде? Или недобитки какие остались?»

Мужчине сильно захотелось есть. Подавив желание остановить автомобиль и открыть банку тушёнки, на ходу съел два шоколадных батончика и запил живцом.

Впереди появилась развилка. Вызвав по рации командира, рейдер попросил уточнить правильное направление.

— Двигай налево, паря, — ответил Магистр. — Ты что, не помнишь, как мы ехали?

— Из «Ёжика» многого не увидишь, — пробурчал Сварной.

— И то правда. А вообще, мы двигаемся с тобой параллельно. Скоро встретимся.

Рейдер прибавил газу. В этот момент по кузову УАЗа, словно застучали молотки. С шумом хлопнули задние колёса, автомобиль стало таскать по дороге из стороны в сторону. Только сейчас, Сварной услышал непрерывный стрекот пулемёта. Обгоняя по бездорожью, с правой стороны появился раритетный БТР-152. ПКМ, установленный позади кабины, продолжил стрельбу.

Пули пробили переднее правое переднее колесо, запарил радиатор. После довольно прицельного огня по двигателю, тот оглушительно заскрежетал и заглох. Прокатившись с одним уцелевшим колесом несколько метров, расстрелянный УАЗ остановился.

Схватив АКМ, рейдер выскочил из автомобиля. Бронетранспортёр, расписанный аляповатым камуфляжем и с красным бубном на борту, уже стоял поперёк дороги. Пулемёт смотрел прямо на Сварного. Из кузова спрыгнул мужчина с немецкой автоматической винтовкой G36. Из кабины БТР-152 выбрался человек с такой же винтовкой. Наставив оружие на рейдера, они медленно двинулись к нему.