Однажды я проснулась в незнакомом месте и выяснила, что мою жизнь украли. Теперь все считают меня недалёкой стервой Бриджит Слоул. И чтобы не выдать себя, мне предстоит сдать за неё практику по боевой некромантии, в надежде однажды найти способ вернуться домой.
Сохранить свой секрет в тайне очень сложно, ведь я сама далеко не стерва, а рядом всегда этот псих Дэрек Крайтон, которому успела насолить настоящая Бриджит. Вот только почему он мне помогает, вместо того, чтобы презирать? И почему его близость пугает всё меньше, особенно, когда настаёт момент вернуть ему часть украденной силы?…
Глава 1
Отдалённый гул голосов мешал спать, развеивал невероятно прекрасный сон о море. Мягкие дуновения нагретого солнцем ветерка сменялись непонятным холодом, а аромат морской соли — неприятным запахом плесени. Кондиционера у меня в квартире не водилось, как и тухлой еды. Да и шум голосов стал восприниматься просыпающимся сознанием странно. Наша многоэтажка хоть и старой постройки, но зато шумоизоляции могут позавидовать жители новостроек. Может, я забыла выключить перед сном ноутбук? Или на смартфоне случайно открылось какое-то видео?
Решив проверить эту версию, я зашарила руками по кровати, сунула их под подушку, но не обнаружила гаджета. Почему-то и бельё казалось незнакомым, грубым и… плесенью пахло именно от него! Резко подняв голову с подушки, я сонно проморгалась. Впрочем, сон быстро прошёл.
— Где я? — стремительно сев, подтянула одеяло к подбородку, пытаясь защититься им от странной реальности.
Но быстро отбросила его от себя. Кажется, вот он источник неприятного запаха. Правда, это было неважно. Потому что я находилась в совершенно незнакомой комнате!
— Так, Карина, это твой очередной сон, — уверенно заявила я и сильно ущипнула себя за плечо.
Тихо зашипела от боли, вновь проморгалась, но… странный сон не спешил покидать мою голову. Да и как-то всё слишком реалистично даже для меня. Всё реалистичное: и запах, и скрип кровати, и затхлый воздух, и солнечные лучи, пробивающиеся сквозь чёрные портьеры. Я всё же ущипнула себя ещё разок, добавив новый синяк к появившемуся. Только снова не помогло. Интуиция начала подсказывать, что это вовсе не сон. Но я отмахнулась от этих пугающих мыслей. Лучше осмотрюсь, а там и проснусь. Наверное. Не хотелось бы, чтобы это оказался кошмар, из которого невозможно выбраться...
Кровать скрипела при каждом движении. Как выяснилось, постельным бельём никто не озаботился, и неприятные запахи источали серовато-белое одеяло с подозрительными желтоватыми пятнами и подушка, некогда бывшая голубого цвета в красный горошек. Матрац тоже давно изжил своё. Надеюсь, в нём не водится живность.
Осторожно ступив босыми ногами на тёмный лакированный пол, я отметила про себя, что одета в свою любимую пижаму с розовыми зайцами. Правда, других знакомых вещей поблизости не оказалось. Я даже приподняла подушку. Но смартфон не нашёлся. В полицию… или психушку позвонить не выйдет.
Комната оказалась обставлена в классическом стиле, но с уклоном в старину. Тёмная громоздкая мебель из натурального дерева. Потемневшая от времени картина в позолоченной раме, изображающая какого-то мужчину с мечом в руках на фоне кладбища. Потрёпанная временем шкура неизвестного существа на полу. Свечи в канделябрах.
На цыпочках пройдя по пыльному полу, я отодвинула такую же пыльную портьеру, выглянула в потемневшее от грязи окно и нервно рассмеялась. И здесь кладбище. Только не городское, а будто древнее: с высокими надгробными плитами, пугающими статуями и монументальными склепами. А ещё окружающая кладбище ограда излучала мистический зеленоватый свет, окончательно уверив меня в том, что это просто сон. Захотелось ущипнуть себя ещё разок, но взглянув на два красных следа на плече, я передумала. Вместо этого, решила продолжить осмотр. Может, в этом сонном квесте есть какие-нибудь подсказки и прочие интересности?
Оглядев тонущее в полумраке помещение, я действительно кое-что обнаружила. На полу белел сложенный вдвое лист бумаги. Ноги уже мёрзли ходить по холодному полу, но тапочек или на худой конец носков не наблюдалось. Тяжело вздохнув, я подошла к листу бумаги, подобрала его и развернула. Внутри оказалось послание, написанное размашистым почерком. Причём на другом языке, но я каким-то невероятным образом понимала его смысл. А стоило прочитать первую строчку, как мои брови поползли вверх от удивления. Только ознакомиться с посланием не удалось. Дверь комнаты с грохотом распахнулась, являя незнакомого парня.
Исходящий из коридора свет подсвечивал со спины его атлетичную фигуру, отчего лицо оставалось в тени. И на нём лишь ярко сияли зелёным светом глаза. Кажется, вот подоспел и зомби. Только какой-то неправильный. Никакой тебе обвисшей разлагающейся кожи, отваливающейся челюсти, вылетающих из орбит глаз. Наоборот, парень выглядел очень даже живым… и таким опасно злым, что я попятилась назад.
— Ах ты, гадина! — яростно прорычал он, захлопывая за собой дверь.
Комната вновь погрузилась в полумрак. Оттого глаза незнакомца засияли ещё ярче. Судорожно сжимая кулаки, он двинулся ко мне. С влажных коротких волос парня слетали капли воды и стекали по обнажённой груди. Он был одет лишь в брюки, которые не удосужился до конца застегнуть. Потому я начала опасаться не только за жизнь, но и за девичью честь…
— Н-не подходи, — прошелестела я, оглядываясь в поисках средства самозащиты.
Только ничего опаснее канделябров не наблюдалось.
— Потопить меня решила, да, Бриджит? — губы парня исказились в пугающей усмешке. — И что, думала, это сойдёт тебе с рук? Или не успела сбежать?
Ох, он, кажется меня с кем-то перепутал! Какое счастье!
— Я не…
Только прежде чем я ринулась в объяснения, парень в один прыжок преодолел расстояние между нами. Одна его ладонь сжала горло, вторая дёрнула ворот футболки, разрывая её на груди.