– Спасибо… Мария, – поблагодарила Нина, запнувшись на полуслове: она вспомнила, что обещала не стеснять ассасинов Огня своими манерами.

– Если принцессы не против, то я бы сходил к реке порыбачить, – предложил рыжеволосый. – Всё равно пора пополнить запасы.

– Было бы неплохо, – быстро отозвалась Асонская. – Я проголодалась, – кажется, она решила ненадолго отвлечься от идеи выяснить местоположение главы Огня. Рыбалка должна была её занять.

Глава Аррани проговорил с воспитанниками достаточно долго. Он не стал скрывать от них о своих настоящих переживаниях, естественно, пока придержав личные мысли о королевской принцессе. Этот пункт волновал его меньше всего. До этого разговора. Теперь блондин беспокоился, что по-прежнему что-то скрывал от учеников, но в итоге решил пока об этом не думать.

По возвращении в клан глава отпустил их на заслуженный отдых. Пора было что-то решать с принцессами. Хотя бы выяснить их ближайшие намерения. У него было три дня до приезда короля. Первым делом он подумал о Мине. Прошло немало времени с тех пор, как он ушёл из палатки. Возможно, она уже давно встала. Но парень был спокоен, потому что знал, что она не настолько глупая, чтобы снова сбегать из владений и искать его. Принцесса должна была здесь быть. И он не ошибся.

Сзади послышались голоса принцесс королевства. Блондин повернулся на 180 градусов и увидел, как они возвращались во владения вместе с Коннором. Лучший друг нёс в руках свежую добычу реки. Увидев причину, из-за которой она здесь и оказалась, Мина убрала улыбку с лица и стремительно направилась в его сторону. Встала перед ним и сложила руки на груди.

– Принцесса… – было начал глава клана, но был тут же перебит.

– Это ты мне сначала скажи, – требовательным, рубящим голосом произнесла светловолосая, – почему ты не сказал мне о письме Его Величества?

– Твои действия сбили меня с толку, и я запамятовал, – пытаясь быть максимально терпимым, ответил парень.

Мина ничего не сказала. Видимо, осмысливала его слова. При этом состроила такую думающую мину, что не засмеяться было трудно. Но Аррани был серьёзным парнем и сдержался.

– Теперь мне можно спросить, принцесса? – он специально выделил официальное обращение, чтобы точно окутать её своей аурой, успев спросить нужное ему. Девушка насупилась, но приготовилась слушать. – Почему ты здесь? Ты так и не ответила. Зачем увела за собой принцессу Нину?

Саксонская не встревала, как и Коннор. Они уже это проходили. Когда дело касалось этих двоих, влезать было несуразно.

– Хочешь знать, зачем я снова явилась в твой клан? – гордо уточнила девушка. Тот кивнул. – Раз в прошлый раз ты меня не понял, повторю ещё раз. Готова говорить это столько раз, сколько потребуется, чтобы до тебя дошло: я не давала своего согласия, чтобы ты бросал меня, ни о чём не предупредив. К тому же, – это важно, – ты – глава ассасинов моего королевства, поэтому я хочу знать о вас больше!

Несмотря на то, что Нина была давно посвящена во все мысли подруги, девушка всё равно тяжко вздохнула, словно говоря: «Ой, подруга-а-а, ну, ты и дура», и приложила ладонь ко лбу.

– Я-то не против, – вдруг произнёс Аррани. Коннор расширил глаза от удивления. Чтобы Ар такое сказал? – Но я вообще-то тебя спрашивал, в курсе ли Его Величество о твоих планах? Сказала бы отцу об этом, мне бы не пришлось возиться с посланиями.

– А я тебе сказала: это не должно тебя заботить…

– Да ты!.. – хотел повысить голос, но удержал порыв. Мина чуть подняла голову, становясь в защитную стойку. – Конечно, это ДОЛЖНО меня волновать, потому что в случае чего король будет спрашивать с меня, а не с тебя.

– Ты переживаешь из-за этого? – будто не понимая всей серьёзности, удивилась Асонская. Подумала о чём-то и снова подняла на него красивые глаза. – Ты уже был у старейшин?

– Только собирался.

– Нельзя проявлять неуважение к старшим. Мы с Ниной пойдём с тобой, поздороваемся.

Аррани даже не стал возражать против этого. Он махнул рукой. Во второй раз его отказ её не будет волновать. В душе проклиная каждого, парень, скрепя сердце, согласился с её решением. Возможно, так действительно было лучше всего.

К счастью, мудрейший уже был в курсе событий, потому собрание прошло не так напряжённо, как могло бы. Без изъянов всё-таки не могло обойтись. Для членов клана и старейшин, бесспорно, это было большим открытием, что посторонние будут оставаться на территории клана какое-то время, но всем так и так пришлось бы с этим смириться. Аррани убедил всех, что не сможет поменять своего мнения. А если и мудрейший не против, то и говорить больше было не о чем. Он был приветлив и даже шутил вместе с Миной, говорил Нине, чтобы не стеснялась и была так же открыта, как и подруга. Даже по их первой встрече было ясно, что главному советнику клана претило, что их одарила своим визитом королевская принцесса. А вот Аррани с Коннором вглядывались в выражение его лица и разглядели в нём какую-то загадку, понятную только ему одному. Что-то старик думал об этом, о чём никому не признавался, даже главе клана.

Блондин не забыл упомянуть и о внеплановом собрании Светлых кланов. Некоторые старейшины Огня не были удивлены поведением Пророков, но решили об этом не распространяться. Всё же большинство насторожилось. Также глава предупредил о решении Пророков насчёт помощи главе Джейкобу, что ему вскоре придётся покинуть владения для выполнения приказа.

Довольная собой, Мина выходила из храма старейшин в приподнятом настроении. Теперь все вопросы были отметены, и никого бы не удивило присутствие принцесс во владениях. Глава Огня лично поручился за девушек, на том всё было решено. Аррани смотрел в спину девушки и не сводил с неё глаз. Коннор услужливо вернул его в реальность. Тот, сделав вид, что так и было задумано, повернул в сторону конюшен – надо было послать орла Джейкобу, чтобы сообщить ему о его готовности воплотить наказ Пророков в самое ближайшее время.