Олег тихонько подошел ближе и увидел на валуне свежевысеченную "каплю". Так вот оно что!

– Ау, мальчики!
– раздался Светин голос.

Борис выронил молоток и зубило. Подошли Света и Володя.

– Поймали, черти, - сказал, ухмыляясь, Борис.

Володя изумленно посмотрел на "каплю" и захохотал.

– Колоссальная хохма, - выдавил он сквозь смех.
– А я... все думаю, почему мой молоток оказался в Светкином рюкзаке...

– В темноте перепутал, - сказал Борис.
– Каюсь, братцы, те три знака я для смеху вырубил. Старался. Землей затирал для древности. Самому надоело, но сегодня необходимость заставила. Надо, думаю, повернуть "каплю" на обратный путь. Чтоб не блуждать зря по лесу... А то вы тут уже и древнюю цивилизацию выдумали. Я, правда, имел в виду пришельцев из космоса...

Все смеялись, кроме Олега. Вид у него был подавленный.

– Кретин!
– сердито бросил он Борису и пошел в палатку.

– Он, что это? Смотрите, ребята!
– воскликнула Света.

Там, где седые валуны уходили в воду, на ее темно-серой поверхности переливалось и мерцало световое пятно.

– Как будто фонарь под водой горит, - проговорил Борис.
– Это уж не моя работа...

Утро выдалось теплое, даже солнечное. Света растопила в консервной банке кусок свиного сала, и Борис начал тщательно мазать Володю, изо всех сил втирая жир в кожу.

– Маленько пощипывает, соленое, - сказал Володя.
– Авторитеты рекомендуют для этого моржовый жир. Ну, ничего.

Он обвязался концом веревки и решительно вошел в воду.

– Ух, черт! Холодная!
– вырвалось у него.

Место оказалось глубокое. Володя нырнул, Борис потравливал веревку вслед. Через минуту Володя вынырнул, тяжело дыша.

– Ну!
– закричала Света.
– Долго ты будешь отфыркиваться? Вылезай, замерзнешь!

Володя шумно вдохнул воздух, перевернулся в воде, на мгновение показав пятки, и исчез. Томительно текли секунды.

– Борис, сейчас же вытаскивай его, - не выдержала Света.

Борис взялся за веревку, но Володя в этот момент вынырнул и быстро подплыл к берегу. Веревка осталась в воде.

Олег принялся растирать Володе спину палаточным чехлом.

– Что ты там нашел?
– спросила Света.
– Не тяни, Володька!

– Наоборот, - сказал он, прыгая на одной ноге и натягивая брюки. Именно тянуть надо. Взяли, ребята!

Студенты вытащили на берег золотистую глыбу величиной с бычью голову, накрест обвязанную концом веревки.

– Золото!
– вырвалось у Светы.

Она наклонилась, тронула мягко светящуюся поверхность - и отдернула руку.

– Что такое?
– сказала она растерянно.
– Как током ударило...

– Значит, мне не показалось, - сказал Володя.
– Меня тоже дернуло, когда я его обвязывал.

– Ну-ка, отойдите.
– Борис достал складной нож с деревянной ручкой и разрезал узел.
– А теперь будем соображать. Давай, Вовка, камни по твоей части.

Володя умелым ударом молотка отбил от глыбы маленький кусочек.

– Зачем ломать?
– тихо сказал Олег.

– Погоди, - Володя впился взглядом в свежий излом.

Излом заметно посветлел, из него брызнул сноп света. Потом он стал быстро тускнеть.

– Н-да, - сказал Володя.
– Вообще в этих местах водится минерал гакманит. Он серый, а в свежем изломе - вишневый. Через четверть часа излом опять сереет. Если его подержать несколько месяцев в темноте и вынести на свет - он на несколько секунд краснеет... Но это не гакманит.

– А что же?
– нетерпеливо спросила Света.

– Погоди.
– Он продолжал вертеть обломок.
– Вообще камни света не любят. Добытчики драгоценных камней считают, что камень надо с год подержать в темном, сыром месте...

– Язык твой - враг мой, Вовка!
– воскликнула Света.
– Брось читать лекцию, говори толком.

– А на Урале дымчатый кварц превращают в золотистый, запекая его в хлеб... Ладно, умолкаю.

Володя поскоблил обломок ножом, понюхал, положил в ложку и подержал над костром. Обломок стал оплавляться по краям и вдруг вспыхнул. В воздухе разлился приятный, незнакомый запах.

– Как ты говорила. Света?
– спросил Володя.
– "Камень зело честен..."?

– "Един от драгих камней тако именуем", - подхватила она.
– А что? Разве это...

– Похоже. Но если это янтарь, то какой-то необыкновенный. Обыкновенный янтарь образовался из окаменевшей смолы хвойных деревьев третичного периода. Запах нагретого янтаря - смесь аромата гвоздики и хвойной смолы. А здесь не то... И цвет несколько необычный. И свечение...

– Значит, не янтарь?
– спросил Олег.