— Ура! У тети Марины родиться или девочка или мальчик! Но девочка все же изумительней, — радостно воскликнула Аленка.

Следом за дочкой звонко тявкнула Фифи и мяукнул басом Василий, ставя финальную точку в обсуждении этого вопроса.

Я напустила на себя строгость и спросила дочку, выучила ли она уроки. Дружная троица тут же ретировалась с кухни.

Прихватив со стола документы, за ними вышел Вадим со словами:

— Верну через час, только пробью по своим каналам, — пообещал он, неохотно выпуская меня из объятий.

И просить не пришлось!

Александр пожелал ему не торопиться, он еще не все успел попробовать из того, что я успела приготовить.

Вот это метаболизм! Хотя мне грех жаловаться, сейчас я вешу меньше, чем когда за Василия замуж выходила. Опять гардероб менять придется! Марья Степановна со спины меня уже узнавать перестала, а она тот еще партизан в клетчатой юбке! Зато девчонки будут рады совместному шопингу. Уголек еще не успела выбрать себе свадебное платье мечты, Ритуле нужна более свободная одежда для беременных, да и мне предстояло купить наряд для предстоящего торжества.

Уроки были выучены на совесть. Александр удовлетворил свой нечеловеческий голод, а с «ТехноНетом», по общему мнению, решено было не связываться, себе дороже выйдет.

Свадьба Уголька и Александра ворвалась в нашу размеренную жизнь красным безумием свадебного наряда невесты. Да, вот так неожиданно перемерев все белые платья во всех салонах города, Маринка не остановилась ни на одном, пока взгляд ее счастливых глаз не упал на алое платье с открытой спиной, кружевом на рукавах и классическим фасоном в пол. Мы с Ритулей даже не пытались ее отговорить — это было то самое платье и точка! Сидело оно на подруге и правда, идеально, почти скрывая немного округлившийся животик.

Теперь, когда наряд для невесты занял свое почетное место на заднем сиденье моего автомобиля, осталось самое сложное — отыскать платье, не похожее на чехол от дирижабля, для Ритусика.

— И почему всё, на чем останавливается взгляд, на мне не сходится! — возмутилась Рита, листая платья на вешалке в очередном бутике.

— Как сказала бы Аленка — это риторический вопрос, — заметила Уголек, буквально светившаяся от счастья.

— Дай угадаю с первой попытки. Ты беременна, дорогая, и срок уже большой! — не удержалась от я от подкола.

Подруга только обреченно вздохнула. И все же мы нашли и для нее платье мечты в греческом стиле.

— Богиня! — воскликнула Маринка, когда Ритуля выплыла уточкой из примерочной. И я была полностью с ней согласна, беременность делала нашу подругу необычайно нежной и притягательной.

— Все, можно по домам, — удовлетворенно вздохнула я, когда Ритулю забрал заботливый муж, дежуривший все это время на стоянке.

— Как все? А ты? На минуточку, кто-то у нас не просто подружка невесты, а свидетельница на нашем с Алексом великолепном торжестве! — возмутилась Уголек.

— У меня Аленка скоро из школы придет! — сделала я отчаянную попытку увильнуть от дальнейшей пытки шопингом.

— Не надо прикрываться дочкой. Изумительно, но у тебя на нее одну три бабушки в очереди стоят, чтобы заполучить ее в полную собственность. Одна ее по театрам таскает, другая — в развлекательные центры, а мать твоего Вадима так и вовсе норовит Аленку к себе дачу увести за город, чтобы ребенок на свежем воздухе отдохнул!

— Вот! Я уже скоро забуду, как дочка выглядит!

— Выберешь платье и сразу вспомнишь! Тем более, я точно знаю, что из школы ее Вадим забирает, мне твой босс по телефону все доложил!

Пришлось плестись обратно в торговый центр. Уголек все равно не отстанет, пока своего не добьется!

Мне несказанно повезло, мученья с примеркой оказались недолгими. Первое попавшееся платье молочно-белого цвета, которое я ухватила с вешалки, буквально не глядя, на удивление, село на меня отлично.

— Очуметь! Какая ты в нем! — и подруга обрисовала руками изгибы, польстив моей фигуре на несколько несуществующих размеров.

— Какая? — я тут же попросила уточнить. А кому не захочется услышать еще раз о своей неотразимости?

— Сказочная! Вот! Васнецов твой, как тебя в нем увидит, сразу замуж позовет!

— А оно мне надо? Я там уже была — не понравилось! У нас и так все прекрасно, особенно последнее время.

— Изумительно, да, я помню. И все счастливы! Вот только не надо меня обманывать! Каждая из нас мечтает о колечке на пальчик! Вадим твой зря клювом щелкает, у тебя же от поклонников отбоя нет! А все потому, что ты не замужем, а значит, у них еще надежда имеется тебя присвоить.

— Я никому повода надеяться не давала!