По крайней мере того самого Сэма, который тогда был ректором. А не той его теневой ипостаси, в которую он превратился теперь…

Да только я в своих снах никогда не видела золота. Да и тьмы тоже не видела. Только бесконечное серебро, плавящее чужие тела, как магия плавит тела полиморфов. И озаряющее каждый закуток академии, как сияние, которое исходит от одной знакомой мне альвы…

Но какого цвета была аура той самой истинной пары? И почему студенты погибали так, будто их убивала магия полиморфов, когда ни Сэм, ни его пара-нефилим ими не были? И почему об этой нефилим не пишут вообще ничего?

Но раньше, чем я успеваю сформировать эти смутные догадки в конкретные задачи и понять, куда двигаться в своих исследованиях дальше, чья-то рука резко и уверено касается моего плеча.

Вскрикнув, я оборачиваюсь.

Глава 19

Тайрэнн?

К счастью, нет.

Взглядом утыкаюсь в другой: хмурый и знакомый до мельчайших морщинок. И в ответ на мой вскрик на дне чужих глаз не менее знакомо сверкают черно-золотые искры магии. Сердце, прыгнувшее было в горло, стремительно падает вниз. И хоть и бьется теперь в груди так, будто я только что пробежала стометровку, но это уже не паника. Так, легкий испуг.

Сэм. Это всего лишь Сэм.

— Таня? — хрипло спрашивает он.

Медленно выдыхаю, кивая.

Не то, чтобы я ожидала увидеть здесь кого-нибудь другого. Я вообще никого не ждала. В этой библиотеке крайне трудно встретить живое существо, если оно не цветочная фея, так как таких посетителей, как я, зачитывающихся книгами около стеллажей, обычно нету. Студенты предпочитают сидеть за столами, скрываясь за чарами, а архивариуса я видела только около его древа-домика и не уверена, что он вообще покидает его когда-нибудь. Но вот то, что запирается там внутри — это точно.

Но, помня, что нашла я этот стеллаж благодаря записке Тайрэнна, я боюсь, что своим появлением здесь могла дать ему повод для нового преследования. Кто знает, что у него в голове? Он же с самого начала пытался меня то ли соблазнить, то ли запугать. Его показательное равнодушие слишком показательно.

Ну, или это у меня развилась какая-то мания. Но то, что я застукана сейчас в библиотеке не им, меня очень радует.

Что же совсем меня не радует, так это то, как быстро Сэм переводит взгляд с моего лица на то, что я держу в руках и обратно. И как при этом еще сильнее мрачнеет.

Мое же лицо начинает пылать.

Вроде и не делаю ничего плохого. Но почему-то появляется ощущение, будто я только что подглядывала в замочную скважину запертой комнаты — и тут ее резко открыли с той стороны. А я при этом еще и голая.

— Извини, — шепчу, спешно отводя глаза в сторону и возвращая серую бумажную папочку с личным делом студента обратно в ряды точно таких же. Получается как-то неуклюже и не очень аккуратно. Часть газет случайно задеваю рукой, и они с тихим шелестом падают с полки на пол.

Ох.

Раньше, чем наклоняюсь их подобрать, подлетают пара феечек и, недовольно зыркая на меня, ловко с помощью пыльцы возвращают газеты на место.

Ну вот… Еще только с феями поссориться не хватало.

Сэм же следит за этим, не отпуская меня.

— За что? — его рука сильнее сжимается на моем плече, прежде чем тоже с какой-то чрезмерной поспешностью отпустить его.

Какой-то слишком неловкий момент…

А еще за последние дни и даже месяцы — это первый раз после праздника Светения, когда мы так близко. И, самое главное, когда Сэм ведет себя не как истукан, отбывающий повинность в виде обучения меня магии.

Поэтому, хоть никаких магических откатов между нами больше нету, и ничто не отравляет мой разум влечением, мне все же горько от того, что он отдернул руку. И чисто по-человечески обидно.

— Не за что, — отвечаю резко, бросая взгляд на часы-браслет и тут же невольно прикусываю губу: рядом с артефактом на руке висит его подарок! И Сэм это точно видит. Вот блин! И зачем я только его надела! — Мне надо идти, — щеки теперь не просто пылают, они горят, как возле печки. — Мне пора, — разворачиваюсь, чтобы сбежать, хотя до будильника еще есть время и мое свободное утро еще не закончилось.

Но тут же оказываюсь снова поймана Сэмом за плечи. Снова развернута к нему лицом.

— Куда? Зачем? — слышу требовательное, прежде чем снова глянуть в его еще более изумленное и хмурое лицо.

Но, что самое главное, совсем не равнодушное!

И куда же делся Сэм-истукан, так раздражавший меня все это время?

— Какое тебе дело? — не выдерживаю.

Нет, серьезно! Если представить, что до этого я сходила с ума из-за отката, под который попала, между прочим, по его вине, то он-то ничего такого не испытывал! Так кто дал ему право что-то требовать с меня, а?