— Расскажите про остальных соседей, — попросил он Брайана.

— Мэри очень милая. Она живет одна, с кошкой. Гости у нее бывают редко, но это потому, что она сама вечно ходит по гостям. Если вам понадобится стакан сахара, то она вам с удовольствием поможет, если вы застанете ее дома.

— А пара из полуподвала? — спросила Кирсти.

— Не говорите слова «полуподвал», — рассмеялся Брайан. — Я однажды так выразился, и они очень расстроились. Это квартира с выходом в сад, ясно? Но они симпатичные люди, очень тихие, погружены в себя. Мы с Линдой мало с ними общаемся.

— Как их зовут?

— Люси и Крис. Ньютоны.

Джейми посмотрел на освещенные окна:

— Надо бы с ними познакомиться, и поскорее.

Он обратил внимание, что Брайан смотрит на пустую бутылку у себя в руке.

— Еще хотите?

— Гм, да, пожалуй. Пойду с вами, поищу Линду.

— А мне нужна Хизер, — заявила Кирсти.

Они вернулись в дом. Хизер по-прежнему болтала с вампиром. Джейми провел Брайана к холодильнику и достал две бутылки с пивом. В гостиной танцевали под Джеймса Брауна.

— Это вся ваша мебель? — спросил Брайан. — Холодильник и музыкальный центр?

— Нет, просто остальное мы привезем завтра. Я решил, что новоселье лучше устраивать без мебели, чтобы ничего не испортили. К тому же так места больше.

— И правда… — Брайан глотнул пива. — А где вы с Кирсти познакомились?

— В больнице. Она медсестра.

— И вы оказались ее пациентом?

— Нет. Так все думают, и очень мило было бы рассказывать, что наши взгляды встретились над огромным шприцем или что она излечила меня от ужасной болезни…

— Сидела у вашей кровати ночами и вытирала пылающий лоб…

— Или что она велела мне нагнуться для укола и тут же влюбилась. Но правда куда прозаичнее. Я ставил новые программы на больничные компьютеры. Увидел ее, и она мне так понравилась, что я оставил ей письмо: «Медсестра Филипс, мне нужна срочная медицинская помощь. Позвоните мне». Пошловато, согласен, но это сработало. Она позвонила утром.

— Вам повезло. Она очень красивая.

— Знаю. Честно говоря, оказаться ее пациентом мне было бы сложновато, потому что она работает в детском отделении. — Джейми улыбнулся. — Она рассказала детям о моем письме, и они ее несколько месяцев дразнили. «Вы не забыли дать Джейми лекарство, медсестра?» Маленькие нахальные паршивцы.

— Вы занимаетесь компьютерами?

— Да. Я работаю в компании, которая устанавливает и обслуживает программы в больницах, школах, управах и так далее. Это не очень впечатляет, но так и есть.

Следующие десять минут они говорили о компьютерах и Интернете. Брайан как раз собирался обновить компьютер, и Джейми сказал, что готов ему помочь. Потом спросил, кем Брайан работает.

— Я писатель.

— Серьезно? Я мог что-то ваше читать?

— Вряд ли. Разве что среди юных пациентов Кирсти есть мои фанаты. Я пишу в жанре хоррора — ужасы для подростков. Серия «Багровая луна», не слышали?

Джейми хотел ответить, но тут на улице заорала сирена и заглушила музыку. Когда сирена замолкла, женщина в костюме Клеопатры выглянула в окно.

— Это пожарные, — сообщила она, обращаясь к Юлию Цезарю.

В гостиную вошли Кирсти, Хизер, вампир и жена Брайана — Линда. Все столпились у окна, глядя на остановившиеся рядом с домом две пожарные машины. Полдюжины человек выскочили из них — и Джейми заметил замешательство на их лицах. Они напрасно оглядывали улицу. Где же пожар?

— Может, просто кошка на дереве застряла? — спросил кто-то, вызвав смех среди гостей.

— Но они идут сюда! — воскликнула Клеопатра.

Джейми и Кирсти взглянули друг на друга и стали пробираться к выходу. Пол, который курил на улице, вернулся в дом и отыскал Джейми.

— Они к тебе, — сказал он.

— Ко мне?

Джейми вышел наружу в сопровождении Кирсти, Пола, Хизер, Брайана, Линды и всех остальных, кто сумел протолкаться в холл. Двое недовольных пожарных ждали их на крыльце. В окружении ряженых полицейских и фальшивых врачей Джейми готов был поверить, что пожарные тоже пришли на вечеринку. Парочка неудачников, которые случайно оделись одинаково.

— Вы Джейми Найт? — спросил пожарный постарше, явно главный.

— Да, я.

— Вы сообщили о пожаре. И где же он?

— Что?

Пожарный вздохнул:

— У нас мало времени, мистер Найт. Здесь пожар? Где?

— Я не представляю, о чем вы.

— Вы звонили девять-девять-девять.

— Нет. Я никому не звонил весь вечер. Я…

— Мистер Найт, ложные телефонные звонки пожарным — это преступление. Вы, наверное, думали, что это будет смешно? И костюм у вас как раз подходящий.