Когда взгляд оппонента затуманился окончательно, тепло в пальцах превратилось в настоящий жар, окативший меня, как грянувший внезапно ливень. Я даже не сразу поняла, что это не из-за страха, а именно из-за флёра.

Всё происходило за считанные секунду. В тот же момент из-за угла вышел второй мужчина, гораздо ниже первого, и при этом старый, как столетний пень. Ему бы ещё бороду вокруг шеи обвязать — зимой вместо шарфа будет. Интересно, на эту древнюю развалюху подействует очарование? Фу. Даже сама мысль об этом противна.

Тем временем «развалюха» что-то читала на непонятном языке, водя пальцами по воздуху, и совершенно не желая на меня смотреть. То самое мгновенное сомнение, промелькнувшее во мне, когда я почувствовала отвращение к возможному привороту, испортило всё. Он ведь вышел и взглянул на непрошенного гостя. Я вполне могла успеть его пленить. Но, оказывается, флёр и правда можно контролировать. Он не сработал на того, на кого я искренне не пожелала.

Так, и что делать дальше? Зомбированный громила идёт в мою сторону, старикашка читает заклинание, явно не для того, чтобы достать кролика из шляпы. Подставить уже очарованного под удар? Помнится, Валийна гораздо быстрее колдовала свой огонь. Значит ли это, что магия, которую я сейчас рискую получить в лицо, будет серьёзнее и опаснее? А главное, можно ли от неё увернуться?

Высокий демон шёл прямо на меня, протягивая ко мне руки, как настоящий мертвец, поднятый по воле спятившего некроманта.

— Бей его! — скомандовала я, не зная на что рассчитываю. Не сработало. Он не послушался. Продолжал плестись, как осёл за морковкой.

Времени совсем мало, перед стариком крутятся узорчатые круги с десятками разноцветных рун, переливающихся всеми цветами зелёного. Он понимает, что я не успею что-то предпринять.

Так. Быстро. Немедленно. Прислушаться к себе. Закрыть глаза. Ощутить, где именно ползёт шипящая, бурлящая лава флёра. Кажется, чувствую. Не до конца. Но начинаю видеть совсем другим зрением. Она льётся из меня прямо в глаза жертве, заполняя её, как восковую форму в камне. И как, твою ж мать, управлять этим!?

Может… эмоции?

Догадка осветила всё, как вспышка молнии. Магма пульсирует в такт эмоциям. Страху, переживаниям, ненависти, злости, желанию. И сейчас я боюсь мага за спиной моего приручённого демона. Надо только дать ему это понять.

Мне даже показалось, что я всё-таки не успела. Странный шёпот накрыл со всех сторон, оседая вокруг серым пеплом. Заклинание ушло в полёт, и было направлено именно в меня. Такое огромное. Куда же тут увернуться. Оно не пощадит даже несчастного демона.

Но когда, повинуясь моему страху, этот самый громила бросился в мою сторону, полностью погребя под собственным телом, я испытала настоящую жалость. Почему-то именно в этот раз, именно к нему. Хоть он и был врагом. Но магия старика оказалась так жестока. Я ещё не слышала, чтобы крик был настолько отчаянным и громким. Мёртвый груз придавил меня к полу, лишая возможности пошевелиться. Очарованный заговорщик спас меня ценой собственной жизни. А я впервые по-настоящему осознанно смогла заставить кого-то что-то сделать с помощью проклятой способности.

От понимания всего произошедшего, я впала в странную прострацию. Самое неподходящее время, чтобы корить себя за что-то такое. Но я ничего не могла поделать с тем, что сейчас на меня навалилось. И речь даже не о теле рослого демона, убитого по моей вине.

— Маркус! — удивлённо и разочарованно выкрикнул старик. Он что, не ожидал, что его идиотская магия убивает всё и вся? Или был не готов к тому, что какая-то глупая иномирянка сможет справиться с чем-то вроде флёра?

— Варден!!! — не своим голосом заорала я в ответ на чужое восклицание. — ВАРДЕН!!! — я думаю, меня слышит весь этаж, если не целый дворец. Буду так орать — охрипну.

— Заткнись! — старик снова что-то заговорил на том же языке, но я наконец нашла в себе силы скинуть мертвеца, и выбраться на свободу.

Я не шутила, что моя физическая подготовка на достойном уровне. Тем более скорость, в которой среди моего возраста мне не было равных во всём городе. Если бы ещё одежда была чуть-чуть удобнее, то проблем не возникло бы вообще. А так я с некоторыми проволоками настигла проклятого деда, вцепившись ему в плечи своими когтями, как сова, схватившая мышь. Он такой мелкий, он мне ничего не сможет сделать.

Из глаз текли редкие, но ужасно колючие слёзы, которые было невозможно контролировать. Я снова позвала Вардена, вбивая предателя в стенку. Он такой хрупкий, что даже я ему сверну шею и не замечу.

— Стража! — наконец сообразила, что Вар на своём бесполезном совещании, я его не дозовусь. А вот стража уже тут. Поспели как раз вовремя.

— Она хочет меня убить! Схватите её! — визг старика стал для меня столь неожиданным, что я опешила и отпустила его, отступив на шаг. — Она убила Маркуса!