– Ну, ты, конечно, выдала. Только ты могла выкрасть короля, - хохотал во весь голос Эль.

– Я не виновата, что он оказался моей парой. Ты же знаешь, как это притягивает. Мозг совсем отключается.

– И как он на тебя отреагировал?

– Он подумал, что я мужчина и угрожал мне мечом, - прыснула от смеха принцесса, прикрыв рот ладошкой. Ее друг тоже не выдержал и расхохотался во весь голос.

– Я так и представил эту картину, - приговаривал он, рухнув спиной на траву, а затем, вдруг, резко стал серьезным. – Но как мужик, я его понимаю. Жестоко ты с ним. Мы целый день летели, ты представляешь, что он там себе надумал?

– Так я же не знала!

– Ладно, сейчас успокоится, и все нормально будет. Люди странные существа, к ним особый подход нужен. Ты просто будь напористей, не сдавайся.

– А я ему такой ужин подготовила. Он, наверное, там сейчас сидит и уплетает, а я голодная, - легла девушка тоже на спину, устремив взгляд на россыпь ярких звезд в ночном небе.

– Моя Надира, вообще, все стола скинула и мне на голову вылила графин вина, - сетовал на судьбу Эль. – А я думал, я красавчик. Все-таки странные они. Вот чего ей не хватает? Я принес ее в красивый дом, хотел накормить, обогреть…

– Ага, обогрел, - хохотнула Мири. – Я вот тоже думала, покажусь ему в своем платье вся такая красивая, к поцелуям зовущая, и он к моим ногам падет, а в итоге монстром оказалась. Вот где справедливость?

– Я слышал, что люди любят, когда им дарят цветы и украшения. Может, наведаемся в королевскую сокровищницу и подберем что-нибудь? – предложил Эль. – В любом случае сейчас возвращаться к ним опасно. Моя так меня точно прибьет.

– Ну, мой меня, может и не убьет, но опять начнет лекции читать. Ты бы слышал, как он меня отчитывал. «Я король и должен находиться в своей стране. Ты хочешь войны» - перекривила Аша принцесса, сморщив нос. – Глупый, какая может быть война? Люди к нам даже дойти не смогут, у нас страна окружена высокими горами, а летать они не умеют.

– А он мне уже нравится. Хоть кто-то на тебя управу найдет, избалованная маленькая принцесса, - съязвил мужчина и рассмеялся.

– Эй! Я нормальная! – обиженно воскликнула Мири и пихнула друга в плечо.

– Ну да, ну да, совсем нормальная и ни капли не привыкла получать все, что душе угодно сию же минуту, как захотела…

– Да ну тебя, - фыркнула в ответ принцесса. – Давай лучше делом займемся. У меня есть всего две недели.

– Ты справишься, - по-дружески обнял ее Эль.

– Я уже не уверена. Сложно за две недели доказать, что ты не монстр тому, кто свято в это верит. Тем более Аш хочет вернуться домой. Вот скажи, почему именно он? Почему моей судьбой не оказался простой мужчина?
– с горечью в голосе спросила Мереит.

– Ты и сама непростая, Мири. Не забывай, кто ты. Кстати, ты ему рассказала?

– Нет, - виновато выдохнула девушка. – Мне кажется, если он узнает, то ему просто придется ответить мне взаимностью. Он испугается, а я так не хочу.

– Принцесса, вы, по-моему, слишком ответственно подошли к заданию. Твоя задача охмурить этого холодного короля за две недели. Какая разница, как? Вот выиграешь у отца, а там уже будешь отношения налаживать.

– Эль, отношения будут уже испорчены. Это нечестно. Я хочу, чтобы он полюбил меня такой, какая есть, без всяких титулов. И чтобы это произошло за две недели. А если этого не произойдет, то я отступлю. Для нас ведь самое важное – счастье пары. Если Ашу со мной будет плохо, то я отпущу его и выйду замуж за дракона, - сама не верила, что сказала это. Мири всегда была несколько эгоистична и в первую очередь думала о себе, но после встречи с королем Элании все изменилось. Теперь он центр ее мира, вокруг которого крутится все ее существование.

– А ты не думаешь, как он отреагирует, когда узнает? Или, например, кто-нибудь расскажет ему? – строго спросил Эль, демонстрируя, что не согласен с затеей подруги.

– Это уже мои проблемы. И хватит об этом, - отрезала Мири и, обратившись в дракона, ловко оторвалась от земли и полетела к замку. Ее другу ничего не оставалось, как последовать за ней.

В королевском дворце было тихо. Все служащие уже спали. Молодые драконы первым делом совершили набег на кухню, поскольку поужинать со своими парами им так и не удалось. Наевшись до отвала, они с довольными улыбками на лицах поспешили в сокровищницу, где от обилия украшений рябило в глазах. Они ослепляли своим блеском и неземной красотой. Мереит никак не могла выбрать подарок для своего мужчины. Ей хотелось найти что-то такое, что бы отражало его сильный характер, властность, непреклонность. Что-то такое, от чего Аш тут же сменит гнев на милость. Мири даже не думала, что выбор подарка для кого-то другого может принести столько удовольствия. Она представляла себе, как загорятся глаза мужчины, как он тут же извинится за монстра и скажет, что еще в жизни не видел более прекрасной девушки, может даже замуж позовет…

«Размечталась. Этот сухарь бесчувственный тебе даже спасибо не скажет» - проворчал где-то на задворках сознания внутренний голос, но принцесса предпочла его не услышать.

Все ее внимание приковал мощный браслет, состоящий из искусных плетений белого и желтого золота замысловатым узором. Великолепная работа лучшего ювелира драконов. В нем не только чувствуется сила и мощь, но и сокрыта древняя защитная магия. Когда владельцу браслета угрожает опасность, он нагревается, а если его хозяин собирается съесть что-то отравленное – чернеет. Мереит представила, как это украшение будет смотреться на мощной мужской руке, и чуть не заурчала от удовольствия. Так хотелось сделать приятное Ашу, а этот подарок действительно достоин короля. Он не может не понравиться. Девушке не терпелось преподнести его своей паре и увидеть радостный блеск в его глазах. Для дракона очень важно видеть отклик на свои действия в сторону любимого человека.