Утром в дверь Бастиана и Эльтаора постучали.

– Свои – раздался радостный голос Хорбальта.

Быстро одевшись Эльтаор и Бастиан открыли дверь. Перед ними стоял Хорбальт в белой рубахе и близнецы в таких же.

– Пойдем на площадь, давайте быстрее!

– Пошли, только дайте пару минут… - по дороге на площадь Хорбальт всячески хвалил Бастиана и Эльтаора. Выражал им свою признательность и готовность помочь в случае чего. В таком разговоре они вышли на площадь. Их сразу же встретили служащие мэра.

– Вот вы где! А мы вас заждались. Мы вручаем вам по золотой инре. – сказал служащий без особого интереса и протянул ладонь с блестящими связками монет. Каждый взял положенное.

– Эльтаор и Бастиан, подойдите сюда. Мы допросили пленных. Нападение на вас затеял один из братьев «пухлого» как вы его называете. Вы вставили ему бревна в колеса. Каждый из них получит весомое наказание. Они отправятся на каменоломню. Вам за свою жизнь больше не нужно бояться. – закончил свое объявление служащий мэра. Приняв похвалу от приключенцев, он развернулся и вместе со своими зашагал к ратуше.

Затем приключенцы удалились в гостиницу, где полностью собрались, заплатили за простой. Собравшись вместе они уселись за стол, где когда-то встретились. Заказали себе пива, жаренную утку и немного похлебки.

– Славное вышло приключение. – сказал кто-то из близнецов отрывая ножку утки и начиная жевать.

– Воистину так! – Хорбальт, наверное, сейчас сиянием своим подожжёт стены трактира.

– Что будет дальше! – спросил Эльтаор. – отрывая массивный кусок от утиной грудки и принявшись смаковать его.

– Не думай, Эльтаор, просто ешь. – сказал Бастиан, внутри себя осознавая, что он уже довольно сильно сработался с этой группой. Расстаться будет очень непросто. Да и надо ли? Важно ли им разделяться? Хотя в этот момент лучше не думать об этом, лучше просто отдаться моменту и наслаждаться времяпровождением.

Зачерпнув ложкой кусок рыбы Бастиан закинул его в рот и принялся жевать. Эльтаор вошел во вкус и уже хлебал с Хорбальтом пиво наперегонки.

– Кто кого перепьёт? – кричал Хорбальт

Близнецы разговаривали о своём. По видимому о долгой дороге домой. Бастиан орудовал ложкой размышляя о своем: «Вот Хорбальт, вот чертяка. Эльфа к выпивке приобщил.»

Вдруг между приключенцами снова разразился разговор. Рассказывались истории, шутки и байки. Еда стремительно уходила. За пару часов она кончилась. Эльтаор и Хорбальт допивали последние стаканы пива. Все опомнились от пирушки.

– Если идти на север, к дворфам, то можно попытаться найти избранного дворфа. Если идти на восток, то можно найти орков, а значит и избранного орка. Хотя не факт, что они находятся там, но попробовать стоит, кто знает этих кочевников? – шепнул Бастиан Эльтаору, постукивая пальцем по столу.

– А вопрос все еще открыт, что же делать дальше? – сказал Эльтаор поняв намек Бастиана.

Группа выехала из города на крытой повозке. Они смогли найти попутчика. Чернобородый лысый торговец по имени Зигмунд хотел отправится в Вхассар’У’Нейд – приграничный город в Северном королевстве, в графстве Нейд. Этот город граничит с графствами Дейн и Айдор, а также с Западным королевством дворфов. Туда то, приключенцам и надо. Торговец дал группе задание: нужно защищать торговца от посягательств Бандитов в графстве Нейд. Оплатой станут золотые монеты, по одной каждому члену группы.

По пути будет много остановок. В каждом из городов придется остановится хотя-бы на день. И у торговца там есть дела, и приключенцы смогут стать сильнее.

Гужевая повозка была довольно вместительной, тут и там стояли различные сундучки и ящики. Что-то было закрыто полотнищем, а что-то было открыто настежь.

Согласно путевым заметкам Хорбальта впереди должна быть маленькая приграничная крепость. Пройдя через неё, группа пересечет границу между Средним и Северным людскими королевствами. Проходить нужно аккурат сквозь крепость. Не в обход. Ни в коем случае, иначе это вызовет подозрения. Обычно эту крепость обходят только преступники, в то время как мирные люди проходят насквозь. Зато границы безопасны. С Северного королевства часто уходят излишки бандитов. Да-да именно излишки. Во многих феодальных владениях правит бандитская власть. Хоть и в графстве Дейн, где и будет первая существенная остановка путников не так много бандитов, но с нынешней системой власти лучше перестраховаться. Сегодня там одно графство, а завтра может быть уже два других.

По пути завязался разговор с торговцем.

– Кто-нибудь уже бывал на самом севере Северного королевства? – спросил явно скучающий торговец.

– Мы были, - сказал кто-то из близнецов, переводя взгляд на Хорбальта.

– Тогда наверняка вы знаете об опасностях того края.

– Я даже больше скажу, я там вырос.
– сказал Хорбальт после недолгого раздумья. – Разное повидал за это время. И зимогоров, и морозников, и буреходов. – сказал Хорбальт, перебирая пальцами свою бороду.