– Не дайте застрять крупному кристаллу в вашем теле. Если он там укоренится, а это произойдет примерно за пару минут, то вас ждет судьба как у этих дворфов... – познания Хорбальта пугали, но тем не менее они были очень полезны для приключенцев.

Когда стало относительно безопасно группа устроила привал. Всего на пару минут, да и то чтобы разобраться с рюкзаками. Они сели рядом с кострищем, которое судя по всему недавно потушила ещё группа приключенцев. Темный грот, освещаемый лишь одним шаром света от зелья, и просматриваемый Бастианом всё ещё был опасен. Темно-синие нагромождения кристаллов могли оказаться живыми существами, которые только и ждут момента, чтобы напасть неожиданно.

Кристаллические наросты мерцали, когда на них попадал свет. Они его отражали на другие кристаллы и в результате появляется невероятное световое шоу. Случилось так, что Беатрис осветила одно из нагромождений, как тут-же в стороны разлетелись сотни световых зайчиков, которые лихо перепрыгивали с одной стены грота на другую, с одного кристалла на другой. Хоть кристаллы и были опасны, но всё же они были также красивы.

– Ладно, засиделись мы. Двигаем. – Бастиан резко встал, а за ним подтянулись и другие. – Но куда нам идти? Впереди ещё больше разветвлений. Шахта больше напоминает изгрызенный червями овощ. Извиняюсь за странное сравнение, но оно действительно так. Десятки ходов и переплетений.

Пять путей, все они так или иначе уходят вниз, но в разные стороны.

– Лабиринт… - недовольно заключил Хорбальт. – И куда тут?

– Может прямо? – Джек высказал свое предположение, затем подумал и предложил еще идею. – Давайте пройдем в каждый туннель. Войдем туда, пройдем пару десятков метров, а затем пойдем назад. Какие кристаллы будут ближе всего по цвету, туда и пойдем.

– Это самое лучшее, что можно сделать. – согласился Эльтаор. Джефф приготовился, Беатрис ударила по струнам, Джо, Хорбальт вышли вперед. За ними и устремились все остальные.

Они прошли в самый крайний проход, прошли пару десятков метров, только хотели развернуться, как земля ушла из-под ног. Свободное падение, попытки ухватиться за что-нибудь, удар.

Группа провалилась вниз, метров на десять.

– Все целы? – Бастиан внимательно всех осмотрел. На вид все целы.

– Лишь чудом не сломали ничего! Все в порядке, если это можно так назвать! Всё в норме! – отвечали остальные.

Убедившись, что все целы приключенцы начали осматриваться. Бастиан метнулся вперед и остановился через пару мгновений. Затем он круто развернулся, всмотрелся в темноту. Ужас сковал его.

– Мы окружены! Пауки! Желтые! Штук пять! Мне по колено!

Пауки, находившиеся в подобие спячки пробудились от криков Бастиана. Щелкая челюстями, перебирая лапками пауки двигались на приключенцев. Оказавшись в пятне света, они впали в ступор, а затем земля снова ушла из-под ног.

Каким-то чудом все смогли оказаться на одной пластине камня, когда падали. Летели вниз недолго. Приземлились почти благополучно, но вдруг почувствовали скрежет под своими ногами. Все вместе рванули в одном направлении и сумели избежать опасности. Отбежав подальше услышали, как приходят в движение груды камней. Очередной провал. При этом провале не уцелел лук Эльтаора. Печальная утрата.

– Нас могло унести ещё глубже! Где мы вообще? – Беатрис была напугана, как и все остальные. Безысходность нахлынула волной, страх захлестнул.

– Красные кристаллы! – много.

Судьба решила не прекращать своих атак. Вдалеке послышался хруст, из-за поворота вышел гигантский кристаллический краб.

– В атаку! Вместе победим! – кричал в отчаянии Бастиан, Хорбальт пытался всех подбодрить. Эльтаор приготовил кирку, Близнецы встали рядом с эльфом и также приготовили оружие. Беатрис была на пределе, пальцы бешено застучали по струнам.

С воплями накинулся Хорбальт на краба, замахнулся молотом, вдарил по клешне и отколол лишь жалкие крохи, на клешне появилась выбоина. Застучали кирки, стучал эльф с близнецами. Откалывались маленькие кусочки. Бастиан пошел в атаку. Он запрыгнул на клешню краба, тот попытался прижать клешню и Бастиана к потолку, но не смог. Бастиан юркнул на панцирь краба, ударил по глазам. Очень маленькая трещина, удар мало что дает.

Краб перешел в наступление. Он вел путников к провалу, к тупику, где их настигнет мучительная смерть.

Медленно передвигаясь краб дергал клешнями, совершал удары. Часто промахивался, но в один момент он смог зацепить Джо и Джеффа. Они были отброшены назад. Им понадобилась помощь, чтобы подняться. Раненые хлебнули зелья здоровья и постепенно оклемались. Сзади в ареоле света уже показалась огромная дыра, куда чуть не провалились приключенцы.

Стремительные атаки привели лишь к тому, что от клешни откололся кусок кристалла, а глаз так и не был нормально поврежден, а приключенцы были почти повержены. Бастиан из последних сил пытался уничтожить глаза краба, Хорбальт, Эльтаор и близнецы тщетно пытались обезоружить гиганта и их то и дело толкали и пытались раздавить.