А потом произошло и вовсе удивительное. Эррих направился прямо ко мне. Взял за руку, словно так и надо. Бросила взгляд в сторону принцев. Жених скрипит зубами. Но молчит. И только прожигает меня взглядом. А почему не Эррихандера? И молчит почему?

Рионей. О, этот сейчас что-то выдаст! Судя по его глазам, что-то такое, что мне очень не понравится. Или не мне, а Эрриху?!

Интересно!

Жду! А Рионей словно никак не решится.

О, а мой друг все это просек даже раньше, чем я. И тоже с интересом наблюдает. Ожидает развития событий?!

– Он заключил пари! На тебя!
– наконец, решился Рионей.

Мои глаза выразили искреннее удивление. Нечестная игра, между прочим!

– Я же твоя пара. И это я твой жених. В магическом договоре, заключенном между нашими дедами, Великими Императорами, речь идет о помолвке между наследником и внучкой Императора Драконьей империи.

Произошла ошибка, в связи с тем, что Эдсоарендел жив. Но по возвращении я это быстро исправлю.

Вот как? Пара, значит?!

Но я ничего такого не ощущаю. Да, притяжение есть. И было. Это глупо отрицать.

Рионей заинтересовал меня давно. Еще на маскараде во дворце. Большей частью из-за его здесь присутствия я решила поступать в академию химер.

Но истинная пара?!

– По договору между Императорами, Наследником станет твой супруг. По условиям пари между мной и Рионеем, один получает тебя, второй трон.

Это уже Эррихандер мысленно мне сообщил.

Что опять-таки меня удивило. Я слышала совсем другие условия. Или это был обман восприятия? Кто-то же позволил мне подслушать.

Напряженная ситуация, однако.

И я даже не знаю, что делать.

Один утверждает, что он является моей парой. Второй законный жених, хотя и временно. А третий просто держит за руку. И этим самым ясно показывает и мне, и прочим претендентам, что не отдаст меня никому.

Но Эррих не объяснился. Я ничего не знаю о его чувствах. Все время слышала только одно. Малявка, друзья. Все!

А сейчас, что изменилось?!

Рионей. Пара, значит? Не могу в это поверить. Осознать. Принять.

Просто пара, это очень важно. Это вместе навсегда. Особые отношения. То, о чем я втайне мечтала.

И вот сейчас, когда он заявил во всеуслышание о том, что я его пара...

Не верю! Иначе почему стоит там, вдали? Почему позволяет другому держать меня за руку? Ведь Эррихандер сейчас просто показывает всем, что я его. Вот так вот просто.

Ждут моего решения? В самом деле?

Не понимаю я этого. Мужчина должен завоевать свою женщину. А не ждать, когда она решится на что-то.

По крайней мере, мой мужчина.

И Эррих знает об этом. Ему многое обо мне известно. Но не все.

Ведь моя юность прошла вдали от него. Мои мечты, мои желания, все то, чем я жила последние шесть лет, он...

Знает! Ведь подослал ко мне шпионку!

А я ведь перед ней душу обнажила. Мои мечты, мои планы, мои откровения.

Соар. Решительно направляется к нам, поймав мой растерянный взгляд. И берет меня за другую руку.

– Разберемся! Я дал слово, я его сдержу. А пока ты Моя невеста. И пусть другие держаться подальше.

М-м-м-м-м! Мысленное общение с обоими принцами. Но не с тем, кто утверждает, что он является моей парой.

В принципе, Эдсоарендел прав. Он мой жених на данный момент. Это некрасиво по отношению к нему, стоять с другим перед его лицом. И при свидетелях. Как бы там ни было, но это факт. Который он обещал исправить.

Потому я забираю свою ладонь. Эррих не желает отпускать, но не удерживает силой.

Наоборот, он обходит меня и становится перед Эдсоаренделом.

Два химеры. Два принца. Глаза в глаза. Кто сильнее? Я так понимаю, проигравший уступит и меня, и положение Наследника?

Кивают друг другу. Я ничего не понимаю. Но Соар отпускает мою ладонь. А Эррихандер не предпринимает больше попыток показать, что я его. Оба ведут себя сдержанно. Соар занимается своими химерами, теми, с кем прожил здесь столько времени. Эррих командует спасателями. Рионей все еще тихо наблюдает. За ними. За мной. А потом что-то говорит одному с химер и скрывается в направлении леса.

– Отправился на разведку, - отвечает друг на мой удивленный взгляд.

Я так понимаю, решение вопроса наших отношений временно отложили. До возвращения?