– Тихо мы не умеем! – еще более весело ответила Феодора, попутно пару раз застонав. – Да и это совсем неинтересно. Так что потерпите немного, мы скоро кончим!

– Не торопитесь! – услышали они голос Серого Плаща. – И наслаждайтесь сколько вам хочется.

– А спать?! – искренне возмутилась матрона.

– Мне они совершенно не мешают, – спокойно ответил Плащ.

– А меня наоборот – напрягают, – донесся голос Воина. – Я тоже начинаю хотеть.

– Так ведь матрона простаивает! – весело откликнулась Феодора, снова предварительно застонав, и еще более энергично двигая бедрами. – Или пролеживает! Зайдите к ней в гости и мои стоны уже не будут ей мешать! – добавила Феодора и вдруг тут же задергалась в экстазе, невольно заорав в полный голос, тем самым заставив юношу задергаться синхронно ей в такт.

– Ну, слава богу – кончили наконец-то! – только и услышали они радостный возглас матроны.

– А жаль, – грустно добавил Воин и пассажиры замолчали.

А юноша и девушка отдыхали, тяжело дыша и тесно прижавшись друг к другу на узкой кровати.

Причем Феодора, делая глубокий вдох – пауза – глубокий выдох – пыталясь восстановить дыхание – как учили ее в цирке. При этом она медленно поглаживала Руса внизу живота, зачем-то настороженно прислушиваясь к соседям. Но там все было тихо – пассажиры наконец-то благополучно уснули.

– Что странно – впервые это не по нужде, а по собственному желанию, – в задумчивости тихо проговорила Феодора, глядя в дощатый низкий потолок. – А это, оказывается, очень уж большая разница.

Рус пожал плечами.

– Слушай, а у тебя есть имя по-короче? – тоже тихо спросил он. – А то Феодора – слишком длинно.

– Зови меня Федей, – в свою очередь пожала она плечами.

– Какое-то имя – мужское, – в сомнении протянул Рус.

– А у нас – женское. Да и что из этого? Никогда, что ли, мальчиков не пользовал? – насмешливо покосилась она на юношу. – Не было таких пленников?

– Я не ромей! – гордо выпрямился он спиной, впрочем, продолжая лежать.

Девушка внимательно посмотрела на своего соседа по кровати. Покривилась.

– Ну, тогда можешь звать меня Фео, – сказала она. – Но на людях – госпожа. Не забывай об этом, а то нас с тобой разоблачат.

– Ты же мне даешь? – несказанно удивился Рус. – И все об этом знают.

– Ну и что? – равнодушно пожала она плечами, по-прежнему глядя в потолок. – Это вполне допустимо между слугой и госпожой. А что категорически недопустимо – так это панибратские отношения на людях. Тут уж нам этого никто не простит.

Рус только скептически усмехнулся, поражаясь непростым ромейским нравам.

– А теперь – спать! – скомандовала Феодора. – Тем более, что все пассажиры тоже дрыхнут.

Рус вздохнул и молча перебрался на пол – жарко уже, да и от близости другого тела только начинаешь сильнее потеть. Развязал пояс, скинул тунику. Собрал с пола кинжалы.

Один положил под мешок, который служил ему подушкой. В

друг, сообразив, взял еще один кинжал, быстро поднялся, тщательно закрыл дверь на засов и приделал блокировку, с силой воткнув кинжал, чтобы ножом снаружи не смогли сдвинуть засов. Вернулся на свое место, то есть на пол. Убрал оставшееся оружие. Накрылся с головой плащом – чтобы мухи не мешали. И тут же уснул. И спал особенно чутко и настороженно, как на войне. Он понимал – убийце выгодно как можно быстрее выполнить свое задание – тогда он быстрее получит деньги. Или у него не было второй печати эдила? И он будет выжидать удобного момента?

Впрочем Рус спал недолго и мгновенно проснулся от странного шума, которому он не смог дать объяснение. По-привычке продолжая равномерно посапывать, чтобы неизвестный враг пока ни о чем не догадывался, юноша старательно прислушался. На фоне других звуков – монотонного жужжания мух, скрипа досок над головой, громкого ворчания донны на свою служанку и еще каких-то движений в других каютах – Рус различил очень тихую странную возню на тюфяке. Кто-то проник в каюту и душит Феодору? – мелькнула страшная мысль. – Но как?

И юноша, внутренне напрягшись, резко подпрыгнул с пола, мгновенно хватая нож из под мешка и занося руку для удара…

И стукнулся головой о потолок. Но еще до этого заметил, что Феодора, лежа на кровати, просто тихо качает пресс, причем касаясь ногами головы.

Рус мягко приземлился на ноги, в то время как девушка даже не покосилась на него. Какое-то время он тупо пялился на ее упражнения, как после пресса она занялась растяжкой, совершенно немыслимо выгибаясь – сплошные тугие мышцы, ни капли жира, плоский живот, тончайшая талия, идеальная упругость.

– Зачем тебе это? – наконец поинтересовался Рус, поднимая свою тунику с пола.

Феодора неторопливо покосилась на него, старательно вытягивая ноги в шпагат.

– Гибкость женщине очень важна, – не прерываясь процедила она. – Вдруг, например, ты захочешь поставить меня в какую-нибудь замысловатую позу, которая возбудила тебя в твоих фантазиях! А я и не смогу! И мне будет, поверь, очень стыдно!

Да уж, женщины, только и подивился юноша про себя. Мне бы ваши проблемы.

Вдруг за стенками кто-то очень громко испортил воздух. Раза три. А кто-то другой тихо засмеялся.