– Мокус, что они сделают, если обнаружат нас тут?

– Не знаю, – пожал плечами Мокус. – Наверное, выгонят и все, – предположил он.

– Ты не думай, я не боюсь! Даже если не просто выгонят, – сказал Чиуг.

– А за что нас наказывать? Мы всего-то залезли посмотреть!

Они подошли к приборной панели в отсеке пилота. Перед ними оказалась сенсорная поверхность, усыпанная символами и графиками с подсветкой. Мокус протянул палец к неоновому огоньку – и тотчас на панели вспыхнули другие огоньки.

– Ой! – отдернул руку Мокус.

– Ты включил топливную систему, – со знанием дела проговорил Чиуг, глядя на застывшего в недоумении товарища.

– Откуда ты знаешь? – спросил тот.

– Я смотрел видео про эти машины.

– И где же топливная система находится?

– Вон там, – показал Чиуг на небольшой люк в полу поблизости от прохода в отсек оператора.

Мальчуганы подошли к миниатюрному люку.

– Он открывается?

Чиуг наклонился и нажал пальцем на едва заметный выступ. Люк открылся.

– Что там внутри?

– Там труба. Сопло.

Мокус наклонился, а затем просунул голову внутрь отверстия. Через мгновение он высунулся оттуда и заключил:

– Там сплошной мрак! Есть освещение?

Чиуг нажал на тот же выступ на крышке люка, и изнутри загорелся свет.

– Класс! Кто первый?! – показал вниз Мокус.

Чиуг помотал головой.

Мокус звонко засмеялся:

– А говорил, не трус!

Он залез в люк и продолжал смеющимся голосом:

– Вот это круто, я сниму видео! Ты видел это?! Настоящее сопло!

Голова товарища скрылась внутри люка.

Мокус был недогадливым и простоватым ребенком. Кто знает, каким бы он вырос? Наверное, таким же – чрезвычайно наивным и неосторожным.

В отличие от него, Чиуг был скрытен, злопамятен и подозрителен с детства. А если его кто-то обижал, он не мог забыть обиду и при удобном случае стремился расквитаться с обидчиком. Даже если обида была маленькой и простительной. Но обид было накоплено много, а расквитаться с каждым не удавалось.

Чиуг мог бы отыграться на одном обидчике сразу за все, если по-другому не мог. Мокус частенько подшучивал над Чиугом, иногда заставляя его краснеть в школе перед другими учениками. «И лучше бы такого больше не было», – подумал Чиуг – и тут ему пришла в голову злая идея, которая позволяла отомстить сразу за все свои обиды.

Чиуг захлопнул крышку люка и подбежал к приборной панели.

– Эй! – послышался глухой голос из сопла.

Броневик плотно стоял на полу, и Мокус не мог выбраться с другой стороны сопла. На это и был расчет. Чудовищный расчет будущего генерала.

Чиуг провел пальцами по сенсорной панели, и из сопла послышался гул.

– Эй! Я задохнусь! – гулко выкрикнул Мокус, а затем послышался его кашель и удары по крышке люка изнутри.

«Сколько он протянет?» – ехидно подумал Чиуг. И включил подачу топлива – только на первой скорости, самую малость. Но этого хватит, чтобы за пару минут умертвить Мокуса. Этого недоумка, который над ним подшучивал.

Из глубины сопла по-прежнему доносились беспорядочные удары. Мокус очень хотел, чтобы товарищ его выпустил.

«Ну уж нет!» – подумал Чиуг, наслаждаясь страданиями обидчика.

Ему разом вспомнились все его обидчики, каждый, кто его когда-либо оскорблял, подшучивал над ним, сердил его.

Мокус уже не кричал, только кашлял. Кричать, очевидно, было невозможно, потому что сопло броневика превратилось в газовую камеру.

Яростные удары по крышке люка становились менее интенсивными. Через полминуты они станут совсем вялыми. А еще через полминуты Мокус задохнется.

«Только зачем ждать?» – промелькнула мысль, и Чиуг нажал на сенсорную панель, запуская зажигание.

В следующий миг в сопле вспыхнул раскаленный газ.

То ли послышался глухой крик, то ли нет?

Чиуг выключил зажигание и подачу топлива.

В отсеке запахло горелым мясом и жженой одеждой. И стало очень тихо, как будто Мокусу уже было все равно, откроет крышку люка его товарищ или нет. Никаких звуков изнутри сопла не доносилось.

Чиуг подошел и нажал на выступ. Люк распахнулся. Из отверстия повалил дым. Чиуг отшатнулся, спасаясь от гари, но потом снова подошел посмотреть.

Внизу застыла фигура мальчика. На нем все еще тлела одежда. И кожа!

Его тело было черно-коричневого цвета и напоминало обугленные, но не догоревшие в костре дрова.

Обгоревшее, страдальчески искаженное лицо с выпарившимися глазами было обращено к Чиугу.

Он закрыл люк и поспешил убраться из броневика.

После этого случая ему часто снился мертвый Мокус. Кошмары утратили периодичность спустя два-три года. Повзрослев, Чиуг так и не признался в содеянном. Он всегда умел скрывать от окружающих свои мысли.