– На что это было похоже? – спросил Мартин, закончив играться с волчком.

– Что? – Саманта подняла голову и вопросительно посмотрела на пилота.

– Ну, тогда.

– А, ты про это, – Саманта на секунду задумалась, вспоминая те мгновения. – Свет. Яркий свет. Вспышка яркого света.

Она на короткое время замолчала, потом продолжила.

– Потом воздух стал каким-то вязким, словно кисель, – Саманта фыркнула. – Мне даже, на мгновение, показалось, что кто-то прошел мимо меня. Какая-то тень. Наверное, просто игра света.

Послышался лязг, от которого все вздрогнули, кроме Карло, который продолжал задумчиво смотреть прямо перед собой. Из-за пульта выглянула смущенная Май, держа в руке отвертку.

– Я выронила, – объяснила она причину шума. – Рука еще плохо слушается.

– Я могу сделать тебе инъекцию, – предложила Саманта.

– Больше никаких уколов!

– Это хорошее лекарство, оно стимулирует заживление тканей.

– Только от него у меня голова кружится и в глазах слезится, – возразила Май, возвращаясь к работе.

– Ну, как хочешь, – Саманта пожала плечами и, повернувшись к Мартину, спросила. – А как это выглядело у тебя?

– Да никак. Приборы просто сошли с ума и вырубились, – пилот задумчиво покрутил в руках волчок. – Но это не солнце, ручаюсь. И никакой погодный эффект не мог сотворить ничего подобного. Я порылся в сети, но не нашел ничего похожего. Понятия не имею, что это было.

– Это могло быть все, что угодно, – неожиданно встрял в разговор Карло. – В мире еще столько неизвестного.

– Что ты имеешь в виду? – Саманта повернулась к старпому.

– Однажды, лет двадцать назад, – начал рассказывать Карло, – я оказался на Ворге-134.

– Где это? – выражая общий вопрос, спросила Саманта.

– В одиннадцатом секторе.

– Ничего себе, – присвистнул Мартин. – Как вас туда занесло?

– Вошли в прыжок с не рассчитанным курсом, – Карло на секунду запнулся, – надо было быстро уходить.

– Вам еще повезло, – заметил пилот.

– Да, повезло, – согласился Карло, потом продолжил рассказ. – Сели, я пошел разведать что вокруг, пока остальные занимались ремонтом. Планета попалась поганая, из-за испарений дальше нескольких метров ничего не было видно. Я отошел от корабля метров на пятьдесят, когда увидел их. Они вышли прямо из тумана передо мной и прошли мимо. Человек десять-пятнадцать, может больше, в основном мужчины. Похоже, это были солдаты. У них было оружие и одеты они были во что-то подобие военной формы, хотя я раньше ничего подобного не встречал. Они шли мимо меня. Я видел их так же как вижу вас сейчас. Абсолютно реальные люди. Только двигались они беззвучно.

– Они тебя не заметили? – спросила Май.

– Нет, кроме одного, шедшего последним. Он задержался на мгновение, вроде заметил меня, а потом пошел дальше.

– Что было потом?

– Потом? – Карло пожал плечами. – Ничего. Они ушли, а я простоял там минут десять. Потом вернулся на корабль.

Некоторое время все молчали, потом Мартин, как бы высказывая общее мнение, протянул:

– М-да, дела. Случится же такое.

– Жуть, какая, – высказала свое мнение Май, возвращаясь к работе, которую оставила, когда Карло начал рассказ.

Дверь открылась и в рубку вошел Яр. Облокотившись об косяк, он обвел их взглядом. Его слегка качало, а на лице застыла самодовольная улыбка.

– Буду краток, Яго хочет свои деньги за товар, – Яр замолчал, еще раз оглядел лица команды, сделал эффектную паузу, а потом поднял указательный палец и добавил. – Но! Есть и хорошая новость. Он оказался достаточно разумным, чтобы учесть то, что самостоятельно покупателя мы на него не найдем. Поэтому он нашел другого, правда наша доля в при этом несколько уменьшится. Правда, совсем без штанов мы не останемся, но отпуск придется отложить, как и прибавку, – он замолчал и после небольшой паузы продолжил. – Что вы сидите как на похоронах? И не из таких переделок выкручивались и все благодаря мне!

– Вот именно, – вставила Саманта. Яр скорчил гримасу, потом уже серьезным голосом спросил Мартина. – Ты сможешь рассчитать курс с другого компьютера?

– Да. Правда это займет время, – ответил пилот. Яр вопросительно поднял брови, Мартин вскочил.

– Куда?

– Система Хакси.

Яр зашел внутрь, выпустив Мартина. Хлопнул в ладоши он улыбнулся.

– Ну, давайте, чоп-чоп. У нас впереди много работы.

– Ты пьян? – спросила Саманта.

– Да.

Яр, засунув руки в карманы, прошелся по рубке и заглянул за пульт.

– Как дела?

– Я работаю, – ответила Май.

– Молодец. Хвалю. Так держать, – похвалили ее Яр. – Вот с кого всем вам надо брать пример!

Яр развернулся к остальным, его лицо утратило шутливое выражение, а из голоса исчезла вся бравада.

– Максимум через час мы должны совершить прыжок. Всем все ясно?

Все направились к выходу. Май вылезла из-за пульта и переключила тумблер. В результате загорелась пара лампочек, больше никакой реакции не последовало. Девушка раздраженно ударила кулаком по панели. Неожиданно это дало результат, все индикаторы включились, вспыхнули мониторы.