Джон Лайон обладал незаурядной внешностью и умел произвести впечатление на женщин. Он без труда изобразил пылкую влюбленность и был вознагражден браком.

Мэри вышла замуж за 9-го графа Стратмора в свой восемнадцатый день рождения и, погрузившись в таинства любви, доверила супругу управление фамильными капиталами. В счастливом браке родились пятеро детей. Но от романтического дурмана молодой женщине пришлось очнуться очень быстро.

Прекрасный граф умел вести дела только на любовном фронте, а вот в бизнесе мало что понимал. Он так быстро влез в крупные долги, что Мэри пришлось отстранить мужа от управления делами и вести бизнес самостоятельно.

Графиня являлась наследницей не только крупных капиталов, но и деловой хватки своих предков. Ей удалось не только быстро рассчитаться с долгами, но и удвоить свои капиталы. В этот период она усвоила простую истину: «с лица воду не пить», то есть красивый мужчина совсем не значит деловой.

После этой ситуации прекрасный внешне супруг граф Стратмор раз и навсегда потерял уважение жены, а вместе с уважением и ее любовь. У Мэри появился любовник – некий Эндрю Робинсон Стоуни.

Пылкий влюбленный искренне заинтересовался прекрасной миллионершей и всячески демонстрировал ей свою страсть и любовь, уверяя в своих честных намерениях. Отношения любовников стали плавно развиваться. А когда произошло печальное событие – законный муж граф Стратмор умер от туберкулеза, «влюбленный романтик» Эндрю так оживился, что сразу же предложил свою руку и сердце Мэри.

Сделав ошибку однажды, женщина стала более осмотрительной: она знала цену мужским словам и не путала любовный интерес и бизнес. А потому женщина благоразумно отказалась от свадьбы, сказав, что для любви брак необязателен.

Джон Лайон, графиня Стратмор, Эндрю Робинсон Стоуни

Графиня Стратмор, наследница уже двух состояний, разумно боялась корыстных и алчных мужчин. Предложений о браке становилось все больше и больше, но Мэри не торопилась под венец.

Однако и Эндрю Стоуни отступать не собирался, он уже придумал, как добиться своей цели. Коварный любовник организовал публикацию в газете The Morning Post пошлейших статей, порочащих честь и достоинство графини Стратмор.

Прочитав особо ядреную публикацию, Мэри впала в истерику. А «благородный» Эндрю вызвал редактора газеты на дуэль.

Дуэль с редактором газеты, преподобным сэром Генри Бейтом Дадли была договорной. Весь процесс был продуман до мелочей, а сам Эндрю не забыл сообщить своей «любимой» данные о месте и времени дуэли.

Обеспокоенная любовница примчалась спасать своего рыцаря, который мастерски разыграл спектакль, успешно вжившись в роль умирающего, а в качестве последнего предсмертного желания «влюбленный» просил Мэри о браке. Сердце бизнес-леди дрогнуло, и она дала свое согласие на брак.

Графиня была уверена, что брак со смертельно раненным возлюбленным ей ничем не грозит, и одновременно хотела оказать любовнику последние мирские почести.

Пару поженили в тот же день, а через несколько дней «умирающий» Эндрю неожиданно передумал уходить к своим предкам и чудесным образом исцелился.

После его «исцеления» стали происходить настоящие чудеса. Эндрю Стоуни, почувствовав себя полноправным хозяином всех имений Мэри, начал бить прислугу, издеваться над несчастной графиней и ее детьми.

Положение женщины с каждым днем супружеской жизни становилось все хуже и хуже. Со временем прежняя полновластная хозяйка капиталов стала буквально заложницей своего мужа: она не могла выйти самостоятельно даже в сад и постоянно была заперта в своих комнатах.

Мэри ровным счетом ничего не могла сделать с распоясавшимся монстром. На все попытки наладить отношения и договориться еще недавно страстно влюбленный отвечал смехом и побоями. Жена стала откровенно мешать Эндрю Робинсону.

Чтобы стать счастливым вдовцом, он всячески издевался над своей супругой, так, например, в сильный мороз заставлял несчастную кататься верхом на лошади в легком летнем платье. И только благодаря крепкому от природы здоровью и силе ненависти к тирану женщине удалось выжить.

С помощью преданных служанок многострадальной графине Стратмор удалось бежать, после чего она сразу же подала на развод. Пока шел судебный процесс, Эндрю выследил жену и силой вернул обратно. Он искренне и непоколебимо любил деньги, а потому страстно не желал развода.

Судебный процесс шел, а о поведении «сумасбродного» мужа уже ходили живописные слухи по всей округе. Об этом позаботились многократно битые слуги. Процесс из бракоразводного перешел в уголовный.

Несчастная Мэри добивалась двух вещей: уголовного наказания для Эндрю за издевательство над ней и детьми, а также права на развод. Как ни странно, правосудия Мэри добилась: она не только сохранила все свои капиталы, но и получила моральное удовлетворение.

Злобному Стоуни вынесли обвинительный приговор. Однако дело о разводе так и осталось незавершенным до тех пор, пока Мэри не умерла в 1800 году.