Лана вспыхнула, вздёрнув подбородок, и снова машинально облизала ссадину на руке. Под взглядом Ворона поспешно спрятала руки за спину.

— Всё, иди. — Небрежный кивок в сторону коридора, и Лана поспешила прочь.

Медик облокотился на стену, глядя ей вслед. Резинка, стягивающая косу Ланы, потерялась, рыжие волосы при движении расползались по плечам. Ворон озадаченно перевёл взгляд вниз на брюки и приподнявшуюся ткань в паху. Почесал шею. Задел ногтем и задумчиво осмотрел бесконтактный датчик, забытый после самодиагностики. Постучал в планшет. Хмыкнул. Посмотрел в коридор, в котором скрылась Лана. Губы Ворона неудержимо расплывались в ехидной, предвкушающей веселье, улыбке.

— Рин, когда у тебя случилось раскрытие?

Они сидели за столом в библиотеке. Лана билась над схемой керлинского щита, а Рин поправлял ошибочные векторы.

— Мой первый портал? Мне было три года и два месяца. Выжил чудом, хотя всё больше склоняюсь к мысли, что за чудо мне стоит всё же благодарить отца, — поймал её вопросительный взгляд и пояснил, — я поздний ребёнок, ему было под пятьдесят, когда я родился. Отец — профессор истории. На мне были испытаны десятки методик раннего развития детей. К трём годам знал все буквы, и вообще был довольно смышлёным ребёнком. Уверен, благодаря всему этому дотянул до спасения. Занятно, что возвращал меня тот же страж, что и Эвана. Принц, кстати, улетел в портал в три года и пять месяцев. Мой рекорд не побил.

Рин улыбнулся.

— А Кристофер? — Лана заметила, как его улыбка ослабла, и быстро добавила, — Инди? Вернон? Эльза?

Рин с видимым усилием растянул губы на то же расстояние, что и прежде, а вот складки у глаз в искреннюю смешинку не вернулись.

— Спроси у них сама.

Рин встал и пошёл вдоль полок, всматриваясь в корешки книг. Лана молчала, не зная, как сгладить возникшую неловкость. Маг вытащил небольшой томик, полистал и задумчиво проговорил:

— Пожалуй, эта книга тебе подойдёт. Здесь хорошие примеры с векторами щитов.

— Ты помнишь, что видел в свой первый переход? — Лана, наконец, нащупала вопрос, который сможет вывести Рина из задумчивости.

— Смутно. Скорее невыразимое ощущение чего-то невероятного и красивого. Видел буквы, которые не мог прочитать. Когда меня вернули, недели две пролежал в горячке. А потом стал искать эти буквы, незаметно начал читать.

— Так это не шутка была, что ты читаешь с трёх лет?

— Нет.

Рин изучающе рассматривал Лану. Она смущённо улыбнулась.

— А я не поверила, подумала, что шутишь.

— Я тебя никогда не обманывал. Ни в чём. И не собираюсь этого делать.

Лана смотрела на Рина и не понимала, что происходит. От него веяло мрачной серьёзностью, ни следа привычной лёгкости и шутливости в разговоре. Отчаянно захотелось вернуться в её первые дни в комплексе, когда они ходили между полок, или сидели, склонившись над книгой, и неспешно беседовали, рассыпая шутки и смех.

Решила продолжить задавать вопросы.

— А принц Эван?

— Его долго искали, после возвращения два месяца был без сознания. Не думаю, что мне следует рассказывать.

Рин стоял у шкафа и рассматривал Лану странным взглядом, если бы она не общалась с ним много, то подумала бы… Что бы она подумала? Отстранилась от личности знакомого ей Рина, присмотрелась. Взгляд показался… Масляным? То, как он ощупывал её взглядом. В этом было нечто порочное.

От осознания Лана чуть не ахнула, и по-новому взглянула на Рина. Низкий, в просторной тёмной одежде, он держал раскрытую книгу, развернув широкие плечи. Ткань над локтем обтянула напряжённую руку. Маг двинулся к столу. С каждым его шагом у Ланы воздух в лёгких становился тяжелее от странной тяги и необъяснимого искушения протянуть руку и прикоснуться.

Рин положил книгу Лане на стол и молча вышел из комнаты.

Эван стоял посреди диагностического кабинета, рассчитанного на одновременную работу двадцати человек, и задумчиво осматривался. Над каталками с заблокированными колёсами висели мониторы на штативах и кронштейнах. Вдоль стен расставлены многочисленные шкафы и ящики. Над одной из придвинутых к стене каталок в несколько рядов возвышалось необъяснимое с точки зрения здравого смысла число экранов и приборов. Рядом с ней на полу в металлической пыли лежал сверлильный аппарат, в боковине каталки сверкали незачищенными краями свежие отверстия.

Среди всего этого великолепия ухмылялся Ворон. Эван осуждающе проронил:

— Станислав завалил меня рапортами, что ты оккупировал этот кабинет. Для тебя одного — много.

— Люблю простор. Лучше думается.

— Строчит по два рапорта в день.

— Когда дойдёт до пяти — маякни. Пойду договариваться. Ему давно нужно несколько программ переделать, а штатные спецы додуматься не могут.

— Лазейку оставил?

— Пусть советы с самого начала слушает. А теперь выясняется, что я специально. Нет уж. Пусть за свои ошибки расплачивается. Кабинетами.