Старая, как мир, история.

Братьев звали Ромул и Рем. Поселение на холме Палатин стало называться Римом.

С тех пор минуло почти 28 веков, создавались и погибали царства, возникали и рушились империи, появлялись и растворялись в песках времени народы, менялись религии, цивилизации, эпохи…

А город у реки Тибр так и стоит на своих семи холмах и по–прежнему носит имя основателя – царя–разбойника Ромула, сына бога войны.

Удивительно затейливая дама – госпожа Клио, любит она играть. Сколько городов жили, росли, процветали, а потом исчезли, порой не оставив после себя даже воспоминаний. Никому, кроме дотошных ученых неинтересна их печальная участь.

А Рим…

Историю невозможно представить без этого города, без его победы на Альбой-Лонгией, похищения сабинянок, клятвы Брута над телом Лукреции, нападения галлов и заполошного гусиного крика, векового противостояния с Карфагеном и боевых слонов Ганнибала на заснеженных альпийских равнинах, битвы при Пидне, братьев Гракхов, сражения при Араузионе и реформ Гая Мария, репрессий Суллы, честолюбия Цезаря и лисьей хитрости Октавиана Августа, договора Марка Антония с Иродом Великим и прокуратуры Понтия Пилата, извращений Калигулы и необузданных жестокостей Нерона, Иудейской войны и походов Траяна, эдикта Каракаллы 212 года, усталой мудрости Диоклетиана и дальновидности Константина Великого, Адрианопольской катастрофы, амбиций Алариха и прозорливости Аэция, залитых кровью Каталунских полей и гордого жеста Одоакра, понтификата Григория Великого и Рождества 800 года…

Видимо, есть в жизни всякой цивилизации какие-то ключевые точки – места, моменты и личности, без которых ничего не может состояться.

Правда, существует теория об упругости, эластичности пространственно-временного континуума. То есть, при изъятии какого-то важного звена всегда найдется адекватная замена.

С точки зрения вечности так. С такого ракурса все перечисленные мной события – лишь мгновения в бесконечности вселенского универсума.

Но для нашей истории, нашей цивилизации Рим, несомненно, один из ключевых узлов.

Слишком много всего на нем завязано, слишком большие были бы последствия, повернись в какой–то момент история иначе.

Вполне уместно вспомнить прекрасную новеллу Пола Андерсона «Delende est» из цикла «Патруль времени», в которой фантаст пытается представить, что было бы с миром в случае победы Карфагена в Пунических войнах.

Очень жаль благородного и достойного Ганнибала. И победа Рима в этом противостоянии кажется жестокой несправедливостью.

Но не будь ее, не было бы и европейской цивилизации в том виде, в каком мы ее знаем.

Или, в сущности, рядовое событие – присоединение к Римской республике Иудеи.

Не будь его, разве казнил бы однажды рядовой римский чиновник обычного странствующего проповедника из ничтожного селения Назарет?

А несколько десятков лет спустя разве взял бы Веспасиан бунтующий Иерусалим, разрушил бы Храм, вынудил бы в числе прочих последователей того казненного проповедника покинуть Иудею и нести веру в иные римские провинции?

Следовательно, все, что было после – великий выбор Константина, эдикт Феодосия «О вселенской вере», противостояние Рима и Константинополя, Великая Схизма, Крестовые походы, Реформация – вся история христианской цивилизации построена на этих нескольких событиях, теряющихся в сутолоке веков.

Еще пример. 105 год до н. э., германские племена, шедшие с Рейна в более теплые и плодородные земли Испании, Аквитании, одержали победу над римской армией, преградившей им путь у Араузиона. Обычный эпизод в истории долгого противостояния римлян и варваров?

Отнюдь. Именно это сокрушительное поражение римлян послужило толчком для проведения военной реформы Гая Мария. В результате этой реформы армия республики превратилась в победоносные легионы, которые за три века огнем и железом сформировали единую римскую ойкумену.

Возникший в результате этого Pax Romana объединил все Средиземноморье, Ближний Восток и Западную Европу, покрыл их сетью прекрасных римских дорог и стал благодатной почвой для быстрого и масштабного распространения проповеди казненного Назарянина по всем провинциям великой империи.

Примеры можно приводить дальше…

Конечно, сослагательного наклонения в истории нет. Нам не узнать, что было бы, если… Мы можем только попытаться представить.

Ясно одно: этому небольшому разбойничьему поселению, основанному сыном бога войны, суждено было стать вершителем судеб стран и народов, долгим, трудным, горьким, кровавым путем привести цивилизацию в то состояние, в котором мы ее знаем сегодня.

Разумеется, это не значит, что я сейчас пишу это только благодаря тому, что однажды на берегу Тибра поссорились два брата…

Относительно бесконечного разнообразия деталей и неключевых героев континуум действительно очень пластичен.

Но то, что наша история развивалась именно так, а не иначе, во многом «заслуга» великого и страшного города – столицы царя-братоубийцы.

В кавычках, потому что, видимо, есть перст судьбы не только в самом факте появления города или рождения героя, но и в том, как это происходит.