– Предупреждаю, я, конечно, не боевой маг, но тело человека на восемьдесят процентов состоит из воды, и если я обращу эту воду в вино… Вряд ли тебе это понравится, – пригрозил он.

Это решило дилемму огневички – она выбрала мишень. Лофт попытался припомнить хоть одно защитное заклинание, но в памяти возникло только заклятье избавления от похмелья.

Через секунду Лофт оказался лежащим на полу, отброшенный резким рывком за шиворот, а файерболл был отражён магическим жезлом Белинды. Со следующим взмахом жезла пироманка от пят до шеи оказалась закована в ледяную глыбу.

– Ты что творишь, идиот?! – накинулась на Лофта магистр Некромантии.

– Ты могла погибнуть…

– Ты сам чуть не поджарился, болван!

– Не велика была бы потеря, – заметил Керн, с исчезновением опасности вернувший себе былую самоуверенность.

Белинда смерила его леденящим взглядом и тут же заморозила в буквальном смысле.

Лофт уже окончательно перестал понимать, что происходит.

Белинда резко развернулась и вышла. Лофт поспешно последовал за ней, но в дверях замешкался из-за вливающегося в аудиторию потока мэтров, так что нагнать девушку ему удалось только у входа на кафедру Некромантии.

– Чего ты за мной ходишь? – огрызнулась Белинда. – Решил ещё разок жизнью рискнуть?

– Ну, не для того же ты меня спасала, чтобы теперь прибить, – развёл руками Лофт. – Хотя ума не приложу, зачем тебе это понадобилось. Прав был Керн – не велика потеря.

– Для кого как… – чуть слышно пробормотала девушка.

– Да кому я нужен, – отмахнулся парень.

– Не прибедняйся, ты же для половины старшекурсников первейший друг-собутыльник, душа компании, мечта любой девушки…

– Не любой… – вздохнул Лофт. – Только не той единственной, которая мне нужна…

– И кто же она?.. – нарочито равнодушным тоном поинтересовалась Белинда, отвернувшись от собеседника.

Лофт решил, что, в конце концов, терять ему нечего. Он подошёл, положил руку на плечо девушки, и честно сознался:

– Ты.

Девушка обернулась и влепила ему пощёчину.

– Это тебе за то, что раньше молчал! – возмутилась она. – Язык бы отсох? Игнорировал меня…

– Ну… я… – растерялся парень.

– А вот теперь – помолчи, – велела Белинда, обхватив его за шею и впившись страстным поцелуем в губы.

Противный мелкий дождь зарядил ещё ночью. И, судя по всему, не собирался кончаться в ближайшее время.

– Не мог попросить папочку наколдовать нормальную погоду нам в дорогу? – ехидно бросила Даниэлла Керну, забираясь в карету. На этот раз не было ни академических вензелей, ни золочёных дверей. Обычная, ничем не выдающаяся и неприметная конструкция, очень напоминающая деревенскую повозку. Как будто папаша-ректор вовсе не желал афишировать их маленькое приключение. Об этом тоже Даниэлла поспешила сообщить Керну.

Но тот не обратил на неё внимания и продолжил внимательно следить за троицей справа.

Лофт, Белинда и Лис стояли чуть в стороне, обсуждая что-то. Даниэлла сделала вид, что её это нисколько не заботит и устроилась у окна. Ближайшие несколько часов делать было абсолютно нечего. А значит, можно прикинуться спящей и продолжить разрабатывать свой гениальный план продвижения к новой жизни.

Даниэлла не слышала, когда в карету забрался Лис. Только когда он усмехнулся прямо в ухо, девушка вздрогнула:

– Ну что, предпочитаешь моё ненавистное общество или красавчика Керна?

Лис уселся рядом, разглядывая Даниэллу.

– Идиот!

– Это значит да? – снова не сдержал усмешки он.

– Сиди уже, недоразумение! – смилостивилась Даниэлла, про себя радуясь такой проницательности соплелова.

– Знаешь, я передумал!

Лис поднялся и пересел на скамью напротив.

– Предпочитаю иметь возможность вытянуть ноги, когда захочу!

– Смотри, не протяни раньше времени, – прошипела Даниэлла, проклиная Рейна на все лады. Теперь ей всю дорогу кроме общества предстояло терпеть ещё и близость Керна.

– В следующий раз соглашайся не раздумывая, – подмигнул ей Лис. После чего натянул шляпу на лоб и отключился от внешнего мира.

Даниэлла сделала глубокий вдох, призывая все силы, чтобы успокоиться.

Керн, наконец, соизволил присоединиться. Не сказав ни слова, он уселся рядом, откинулся на мягкую спинку скамьи и закрыл глаза. Даниэлла какое-то время ещё бросала на него косые взгляды, но вскоре расслабилась. Судя по всему, сейчас он был не в настроении продолжать словесные баталии.