— Это потому, что у тебя нет «Порше» или «Инфинити»! — хмыкнул Матвей.

— Чем тебе мой «Рено» не нравится? — усмехнулся Дэн.

— Тем, что это «Рено»! Заберу из сервиса свою «Ауди» и к тебе ни ногой!

— Можешь уже сейчас ко мне ни ногой, — спокойно возразил Дэн, демонстративно снижая скорость и приближаясь к обочине.

Катя беспокойно переводила взгляд с одного парня на другого. Неужели Дэн высадит человека ночью, вот так, посреди трассы?

— Мальчики, успокойтесь! — воскликнула Оксана. — Не надо никого высаживать, а ты, Мэтт, помолчал бы лучше! Не переживай, — обратилась она к Кате, — ребята часто так шутят.

— Как я соскучился по своему кожаному салону, — продолжал ныть Матвей, — а вместо этого сижу на этом дерьме!

— Дерматине, — автоматически поправила его Катя. — Ты, видимо, хотел сказать: сижу на этом дерматине.

— Что?! — не понял парень.

— Это другое название кожзама, — пояснила девушка. — Ну, или если ты предпочитаешь современный маркетинг, то есть еще термин экокожа.

Катя услышала легкий смех Дэна и улыбнулась в ответ, больше не слушая пояснения Матвея, что он на самом деле хотел сказать. Меж тем, машина съехала с основной трассы и, проехав несколько километров, остановилась на площадке, уже заполненной другими автомобилями. Заметив Андрея, Оксана поспешно вытолкала Катю из салона и с визгом бросилась к белой «Инфинити», возле которой, прислонившись к капоту, стоял высокий шатен. Чувствуя себя лишней, Катя потопталась вокруг машины Дэна и неспешно направилась к подруге, остановившись невдалеке.

— Я почти сделал его! — говорил Андрей, размашисто жестикулируя. — В следующий раз я точно приду первым!

— Конечно, придешь, — подтвердила Оксана, ласково поглаживая его по щеке.

— Да хрен ты придешь первым! — Катя чуть не подскочила, услышав громкий незнакомый голос. Обернувшись, она увидела высокого брюнета в окружении трех девушек, одна из которых, с яркими малиновыми волосами, практически повисла на нем.

— Вот увидишь! — Андрей выставил на него указательный палец. — Через неделю! Спорим?!

Макс лишь мазнул взглядом по Кате, а вот она во все глаза смотрела на парня. Его правильные черты лица казались выточенными из мрамора, настолько они были гармоничными. Единожды столкнувшись с ним в дверях университета, Катя не могла забыть их мимолетную встречу. Никому она не рассказывала об этом случае, да и смешно признаться в том, что влюбилась в парня, с которым и парой фраз не обменялась. Даже подруге так и не сказала, кого же она каждый раз ищет глазами в стенах родной альма-матер, к тому же Оксана была целиком занята своими сердечными переживаниями, чтобы замечать хоть что-то вокруг. Как выяснилось, предмет ее грез был ближе, чем она могла себе представить. Макс Никольский — самый популярный парень универа оказался однокурсником Андрея Князева, парня ее лучшей подруги, и, разумеется, ничего не помнил об их встрече. Да и что он мог помнить, если каждый день его окружали самые яркие девушки их универа.

Глава 2

Солнечный луч, пробравшийся в комнату через неплотно сомкнутые ночные шторы и отраженный от поверхности зеркала, расположенного над макияжным столиком, ослепил глаза, стоило лишь Кате разлепить веки. Потирая заспанное лицо, девушка села на постели и огляделась. Рука сама собой потянулась к телефону с открытым профилем Макса Никольского, который она рассматривала перед сном. На его страничке уже оказались загружены новые фотографии со вчерашних гонок.

«Никогда не проигрываю!» — гласила горделивая надпись на самой верхней, под которой Катя прочитала все хвалебные комментарии от, наверно, самых стильных столичных красавиц. Среди них она увидела девушку со знакомыми малиновыми волосами, перейдя в ее профиль, Катя обнаружила их совместную фотографию с Максом. Парень надменно усмехался, глядя в камеру, а девушка, обхватив его руками за шею и выпятив накачанные губы, целовала молодого человека в щеку.

«Ну и ладно», — подумала Катя и отбросила телефон на постель, чтобы тут же снова его схватить и пролистать все фотографии обладательницы столь экстравагантного цвета волос.

— Кристина DARKQUEEN[1] Железнова, — прочитала она название ее профиля и, не удержавшись, презрительно фыркнула.

В этот момент в дверь коротко постучали, и она тут же распахнулась. На пороге показалась мама.

— Котик, ты уже проснулась? — спросила она. — Ну вот, как всегда, сразу же за телефон! — всплеснула мама руками, но в ее голосе не было слышно осуждения. — Я собираюсь к отцу в больницу. Ты со мной?

— Конечно, — кивнула Катя и, бросив еще один взгляд на фотографию Кристины с Максом, сонная побрела в ванную.

— Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться? — услышала она в спину.

Марина Александровна, в отличие от дочери, встала рано и была уже при полном параде.

— Думаю, полчаса мне хватит, — сказала та.

Придирчиво осмотрев волосы, Катя решила, что денек они еще потерпят без мытья, поэтому, собрав их в высокий пучок и натянув шапочку для душа, выкрутила краны, настроив прохладную воду, чтобы взбодриться.

— Кристина DARKQUEEN Железнова! Кристина DARKQUEEN Железнова! Кристина DARKQUEEN Железнова! — фырчала девушка под душем, нанося на лицо мягкую пенку для умывания. — Ну, надо же, нас вчера почтила своим присутствием сама темная королева! Простите, Ваше Величество, не признали! — Катя не хотела признаваться самой себе, как ее задела их совместная фотография с Максом. — И почему, собственно, darkqueen? Логичнее было бы crimson queen [2], ну или на худой конец red queen [3] или pinkqueen[4]! И куда ты дела артикль «the»? — ворчала она даже во время чистки зубов.