– Прошу прощения, леди, но мне запрещено выпускать вас до особого распоряжения. Если захотите воздухом подышать, там выход на балкон в уборной есть. Еще раз извините.

Звук чужих удаляющихся шагов в нарастающей тишине я расслышала отчетливо. Правое веко дернулось, но я не стала больше окликать девушку. Это просто не имело смысла. Будь я служанкой, ни за что не нарушила бы приказ своего работодателя: так и место потерять недолго.

Но и отступать было не в моих правилах.

– Рейтар! – прокричала я что было сил, чтобы хоть немного выпустить все нарастающий гнев.

Только попадись мне, Рейтар… Только попадись…

Резкими шагами вернувшись снова в уборную, я подошла к единственному месту, где мог находиться выход на балкон. Порывисто сдвинув в сторону тяжелые иссиня-черные портьеры, распахнула двери и торопливо вышла на прямоугольный выступ.

Но не виды меня интересовали и даже не воздух, которым мне радушно предлагали подышать. Наверное, вместо обеда и ужина.

Меня интересовал тот, кто не слишком хорошо просматривался через открытое настежь окно, что располагалось напротив балкона метрах так в тридцати.

Схватив горшок с дохлым цветком, который вроде как должен был украшать выступ, я размахнулась и бросила его, но до цели так и не докинула.

– Я убью тебя, драконий ты засранец! – схватилась я за второй снаряд, но и эта попытка результата не дала.

Зато мне стало разительно легче. На миг.

Облокотившись о подоконник, эта наглая драконья харя вдруг вознамерился меня учить:

– Правильнее говорить: “Я убью вас, мой светлейший и могущественный владыка!” Ну или на крайний случай: “Ваше Светлейшество!”

– Черта с два я так когда-нибудь скажу! – прорычала я, поднимая на руки Кирюшу, который в поисках приключений тоже выбрался на балкон. – Где моя сестра?!

– Я здесь!

Как говорится, этот крайне недовольный голос я узнаю из тысячи.

Глянув вниз, я обнаружила Илону на балконе этажом ниже, но на противоположной стороне – прямо под окном Рейтара. Сестрица стояла, облаченная в роскошное синее платье, расшитое зелеными блестящими нитками. Волосы ее были забраны в элегантную прическу, что разом накидывало ей лет пять.

– Мы немедленно уходим отсюда! – постановила я, стремительно развернувшись, чтобы покинуть не только балкон, но и свою временную тюрьму.

Как ни странно, именно с этой фразы началось мое увлекательное путешествие, благодаря которому уже через пару-тройку часов я попала в настоящую камеру. Но обо всем по порядку.

Обратно в уборную я вернулась, полная решимости выбраться из заточения. Но прежде, чем переходить к активным действиям, я все-таки попыталась наладить контакт с кем-нибудь по другую сторону комнат.

Но безуспешно.

Не в том смысле, что на мои вопли никто не отреагировал. Наоборот, оказалось, что за дверью малой спальни стоит кто-то из бравых драконьих воинов. Только нам с Кирюшей это не помогло.

Выпускать нас «до особого распоряжения» никто не собирался.

– Ну и ладно! – обиделась я, рассматривая содержимое подноса. – Не очень-то и хотелось!

Дракошка с интересом наблюдал за тем, как я перебираю пустые тарелки, фантики и приборы. Из того, что можно было использовать для побега, на подносе нашелся только тупой нож то ли для масла, то ли для паштета. Он был достаточно тонким, чтобы я могла просунуть его между дверью и косяком в спальне Рейтара, но недостаточно полезным в деле убегания.

Вот тогда-то в ход пошло все, что я только смогла найти. И острые булавки, и запонки, и вообще все, чем можно было попробовать открыть злосчастную створку.

Однако моим потугам она, как назло, не поддавалась.

Устало рухнув на пол прямо под дверью, я тяжко вздохнула, оглядев кучу бесполезного хлама вокруг.

– Как же нам открыть эту дверь? – спросила я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Ух!

Удивленно глянув на подпрыгнувшего дракошку, я не сразу поняла, чего он от меня хочет. Ему пришлось подпрыгнуть еще несколько раз, активно протягивая лапки в сторону дверной ручки.

– Поднять тебя, что ли? – гадала я.

Вот никогда не любила ребусы или игры по типу «Крокодила», но, как ни странно, попала прямо в точку. Активно закивав, Кирюша дождался, пока я приподниму его тяжелую тушку, и просто вставил свой острый коготь в замок.

Характерный щелчок после нескольких шевелений раздался скорее неожиданно, чем ожидаемо, потому что в успех этого мероприятия я не особо верила.

– А я смотрю, у тебя уже имеется опыт в побегах, – пожурила я чешуйчатого и вдруг отметила, как он смутился.