— И во сколько сфер обойдется изучение? — заинтересовался идеей боярышни Воронцов.

— Третий уровень, во вспомогательных. Если не ошибаюсь — пять сфер, никаких других умений учить не придется.

— Ну, это нормально, — улыбнулся Константин. — Можно хоть сейчас изучить.

— Хорошо быть трофейщиком, — бросил Михаил, сидящий в кресле. — Но дочь я с тобой в этот поход не отпущу. Вон возьмешь кого-нибудь из Ромкиных оболтусов, если тебе так нужен ведун с умением дальней передачи. Я бы посоветовал младшего Олега, он боец посильнее братца. Да и как ведун ему фору даст. Димка больше мозгами крутить. Башковитый.

— Это не обсуждается, — неожиданно поднявшись, произнесла Юлия. — Что Дима, что Олег бояричи до мозга костей, они всех спалят, до ворот не дойдем, у них на лице написано, что они кровь от крови боярской.

— Спалят? — озадачился Николай Олегович, понимая, что в данном случае слово использовано, не как поджог, а иначе.

— «Спалит» — это просторечный синоним «выдаст», — с укоризной глянув на нахватавшуюся от него словечек Юлию, прояснил Константин. — И да, она права, ни ее старшие братья, ни воспитанные в этом же доме сыновья Романа Николаевича не смогут сойти за наемников. Теперь, когда вы все знаете ее настоящую историю, то должны понимать, что она долгие годы училась у различных людей, и многие из них были простыми наемниками, убийцами, не относящимися к боярским родам и аристократии. Она вполне может сойти за наемницу-ведунью. Только прозвище нужно будет в герольдии прописать, а в Тверде я попрошу советника состряпать нам с ней левые личинные грамоты, в которых не будут указаны настоящие имена.

— В Тверде нельзя, — неожиданно подал голос Радим. — Скорее всего, твои враги уже знают, что ты поселился там и наделал шума, и личинная грамота из вольного города будет для них, как сигнал горна.

— Верно, не подумал, — согласился Воронцов. — Боярин, вы сможете устроить подобное?

— Конечно, — кивнул Николай Олегович. — Я одам распоряжение, как только мы закончим разговор, через полчаса все будет готово. Разве что внучке прозвище нужно выбрать.

— Уже выбрала, дедушка. Я хочу, чтобы меня звали Искрой.

— Тебе подходит, — улыбнулся старый ведун, с любовью глядя на внучку-непоседу. — Тогда, как закончим утрясать детали, поедете в город в герольдию.

Девушка просияла. Если глава рода согласился на прозвище, значит, принял и ее участие.

Константин незаметно тоже улыбнулся. Николай Олегович испытывал гордость за девушку, которая, хоть и выглядела юной, превратилась во взрослую женщину, самостоятельную, решительную, не лишенную авантюрной нотки, идущую к тому, что она хочет, сметая все преграды, и ведь добивается. Наверное, если бы у старика была возможность, он, не задумываясь, сделал бы ее наследницей рода. Но по женской линии старшинство в роду не передавалось никогда. А сотрясать основы — не самое лучшее время.

Действительно, Николай Олегович не стал чинить препятствий, ему было очень важно, чтобы все задачи миссии были выполнены. Он взял мыслеглас со стола и что-то кому-то передал. Не прошло и пары минут, как в комнату вошел высокий мужчина лет сорока, русые волосы, крепкий, алый китель гвардейца, причем не просто гвардеец, а два шнура, серебряный и золотой — сотник.

— Это Мал, мой опричник, командует сотней гвардейцев, которую я использую для особых поручений, доверенный муж, верный роду. Он отправится с вами, как рында боярышни.

«Телохранитель» — мысленно перевел Воронцов. Константин смерил вошедшего взглядом — мужественный вид, русые волосы, синие глаза, такие же, как у всех Рысевых, волевой подбородок с ямочкой. Что ж, глядя на этого гвардейца, Константин видел, как сорок, ну или чуть больше, лет назад выглядел Николай Олегович. Да, видимо, не безгрешен был боярин, и за юбками волочился охотно, а это результат. Приближенный к себе байстрюк. И судя по тому, как Михаил и Роман приветственно кивнули вошедшему гвардейцу, они в курсе, и зла на отца не держали, и относились к Малу, как брату, во всяком случае, никакой неприязни или ненависти.

— Ваше сиятельство, — поклонился мужчина.

Сын-то сын, но в род не приняли, понял Константин, приближен, но фамилия наверняка по матери.

— Нет, дед, — неожиданно решительно заявила Юлия. — Телохранитель у меня уже есть, мой жених с этим отлично справится. А от Мала за версту гвардией знатных родов несет, не сойдет он за наемника.

Причем Константин расслышал в голосе Юлии хорошо спрятанные нотки неприязни к двоюродному дядюшке. Видимо, не особо она жаловала внебрачного сына Николая Олеговича.

— Не обсуждается, — прихлопнув рукой по столу, рыкнул старый ведун. Все тут же подобрались, вспомнив, кто власть. — Ты свое условие выставила, и я его принял, а это мое условие, и оно не обсуждается. Мал — опытный ведун, воин, он до двадцати семи лет сражался в наемных отрядах. И это здесь он стоит, вытянувшись во фрунт, но когда понадобится, он будет вести себя, как наемник. Он не будет мешать, его задача — просто беречь тебя.

— Условие принято, — бросив взгляд на Юлию, произнес Константин. — Путешествия сейчас опасны, да и дело нам непростое предстоит, опытный воин, и ведун не помешает.