– Мыши, – вскрикнула Алена и забралась на подоконник.

– Апчхиии, аччиии… – раздалось с пола, – она спряталась.

– Зачем вы хотите меня укусить? – закричала девочка, она уже готова была заплакать, но какое-то внутреннее чувство остановило, – где я?

– Ты тут, – произнес тягучий голос с кровати, и там кто-то зашевелился. Кто-то шевелился под одеялом.

– Где тут? И кто ты? Выгляни.

– Хихихи, она думает, что ты прячешься, – запищали мыши.

– А-ха-ха, – медленно как-то невыносимо грустно для смеха произнес голос под одеялом, – я не могу выглянуть из-за себя.

– Ты одеяло?!

– К вашим услугам.

Черная масса на кровати сделало что-то похожее на реверанс.

– Хотя нет! Не к вашим услугам. Я не могу вам помочь, милая девочка.

Алена поджала под себя ноги, устраиваясь поудобнее на узком подоконнике, и случайно уронила на пол горшок с надписью.

– Она хотела кинуть в нас, – голоса внизу возмутились.

– А вы хотите меня укусить!

– Они не хотят, – произнесло одеяло. Это я их просил. Ты должна уйти и вернуться, иначе будет поздно. Времени у тебя всего – ничего.

– Всего – ничего это сколько?

– Это немножко и еще чуть-чуть сверху. Вот если к разговору прибавить беседу, что получится? То же самое. Прибавляй не прибавляй тот же разговор. У всех беседы разные. Кто-то любит поговорить, а кто молчун, каких свет не видывал. И время у всех разное. Ты бы…

– А ты любишь поговорить? – перебила одеяло Алена.

– Угадала. Люблю не то слово. Готов болтать без умолку. Но времени мне все равно не хватило. Беги. Если времени хватит, то сама вернешься, а уж если нет то… – голос тихо вздохнул, – тогда и поговорим.

Алена осторожно, чтобы не наступить на мышей опустилась на пол и прошла к двери.

– А ты, – прежде чем открыть ее она обернулась, – сказало, что ты просил мышей меня укусить.

– Для чего? Ты хочешь спросить для чего?

– Нет. Ты одеяло, но сказал «просил». Не «просило», а «просил». Почему?

– Ты внимательная девочка. Надеюсь, это тебе поможет вернуться. Когда-то очень давно, уже и не припомню насколько, я охранял небольшой мост, через реку, что нельзя было перейти никак, кроме как через этот самый мост. У меня было несколько голов на плечах, и ко мне все время приходил один и тот же богатырь, что рубил мне головы. А потом я снова охранял мост и снова приходил богатырь. И так было очень – очень долго.

– Ты злой змей о двенадцати головах, что не давал прохода по Калиновому мосту? Мне мама читала эту сказку. Ты сказочный герой?

– Почему же сказочный? Это была моя жизнь. Может быть меня придумали, может нет. Возможно, и тебя придумал кто-то, а твоя жизнь та самая сказка, что написана в книге. И все они, – одеяло указало своим краем на мирно сидевших в пыли мышей, – они тоже были кем-то, но потом произошло то, что и с тобой, и мы все не успели вернуться до конца отведенного времени. Из этих милых мышей только один был настоящим мышом, остальные же… Вот этот видишь? С самой симпатичной мордашкой…

Алена посмотрела внимательно, но ей показалось, что все мыши на одну мордочку, но чтобы не обидеть того, кто был самый симпатичный, кивнула.

– Вот он был прежде лисой, что у вороны сыр отняла, а этот, что немного правее его, тот самый который сейчас чихнет…

– Апчхи…

– Будь здоров, – произнесли все хором.

– Будь здоров, – неожиданно для себя произнесла Алена.

– Спасибо.

– Так он, – продолжало одеяло, – уууу, тут такая история. Это младший брат того самого богатыря, что мне все головы рубить приходил. Это я потом узнал. Так с ним мы года три не разговаривали. Вот ведь я болтун. Ты иди уже, время идет.

– А что произошло со мной? Я же просто сплю. Я уснула в своей комнате в новогоднюю ночь.

– Тогда спеши, чтобы скорее проснуться.

***

За дверью не оказалось ни комнаты родителей, ни вообще их шестнадцатиэтажки. Просто дверь в лесу прислоненная к старому дубу. Под ногами вперемежку кочки с черникой, да поваленные покрытые мхом деревья. Алена подняла голову. Высоченные стволы заканчивались густыми кронами, через которые солнечные лучи не пробивались.

– И куда мне идти? – осматриваясь, проговорила девочка, – я же через пару минут не смогу обратную дорогу найти.

Со всех сторон лес выглядел одинаково. Никаких подсказок.

– Как сказало одеяло. Если мне хватит времени, то нужно вернуться, значит нужно оставлять следы. Мять траву?

Алена попробовала сминать жесткие растения под ногами, но они быстро приходили в прежнюю форму.

– Так ничего не получится. Нужно оставлять метки на деревьях. Но откуда же у меня нож.

Алена покрутила в руках единственный предмет из своего мира – волшебную палочку.

– Она же волшебная! Снегурочка говорила, что желание в новогоднюю ночь исполнится. Но я загадала вернуть Пуха! Если попробовать еще, то сбудется ли первое?