– Он в минус фазе! – прогаркало над головой. – Быстрее!

Я побежал. Двигаться на сумеречной улице или в «минусовой фазе» было явно легче, чем в комнате, или нашей с Умой до это спальне. Поэтому я довольно быстро отбежал на приличное расстояние в надежде застать забор участка. Только его не оказалось на месте. Место вообще мало соответствовало участку Жени. Скорее это был просто участок местности, отдалённо походивший на горный жидкий лесок и уходящие за ним каменистые холмы с редкими деревцами. Видимость сильно подводила глаза. Сумеречность не давала хорошей картинки, но в рамках нескольких десятков метров, видел я всё очень хорошо и в чётких деталях. Но конечно не так хорошо, как если бы это был настоящий сумеречный свет на закате или утром.

Я забежал в редкий лесок и укрылся там за скоплением стоящих почти вертикально остробоких камней, перевёл дух и стал переживать, что такими темпами быстро сотру себе стопы. А впрочем, какой у меня был выбор? Одеть по быстрому носки, мало бы изменило ситуацию. По быстрому, когда за тобой гонится нечто в не угадываемых доспехах или костюме? Сомнительная стратегическая идея. Тапочки, тем более не выход. Да и не носил я отродясь тапочки.

Только я высунулся между двух острых выступов, чтобы посмотреть в щель, есть ли за мной погоня и как всё с моей маскировкой плохо, как тут же буквально в пятнадцати шагах от меня, мимо прошли два серых высоких силуэта. Шли они в направлении… домом то место никак уже не назвать. Шли они к окну, из которого я вылез. Но дойти не успели, их быстро расстреляла парочка тёмных бойцов из своих неестественно больших пушек и те, в призрачных тонах радужных разводов исчезли.

Домой их что-ли возвращали таким образом? Словно им отрезали временное пространство, и они пропадали, а не умирали естественной физической смертью, от стирания. Но откуда мне знать, да и думать об этом честно говоря уже не хотелось. Обстановка не располагала. Про «мороз» я как-то само собой забыл. Правда, холод этот был другой. «Холод» скорее ментальный. Может астральный. Я не знаток. Это Женя разбирается, но её об этом сейчас не спросить. На нервах всякое в голове крутиться, знаете ли.

Пришлось мне уходить дальше. Используя камни как естественное укрытие со спины. Так как камуфляж мой был так себе. Благо нечто туманно сумеречное давало хорошее прикрытие, если отойти подальше. Я и отошёл, пока добавившаяся к паре бойцов тройка тёмно облачённых товарищей стала по округе, расширяя зону поиска. Хотя в целом они двигались в моём направлении. Словно чуяли. Пришлось заглубиться. Потом ещё. Потом ещё.

Вдруг, стоя под сумеречным «холодом» в полной тишине, бездействии и безмыслии, я ощутил подобие «ветерка». Ну вполне астральный ветер. Волик бы сейчас ещё ругнулся для правки. Но я не такой. Я просто поблагодарил пространство, за какой-никакой уют и отсутствие всякой опасной живности. В костюмах она или без. Ветер стих, а я напрягся сильнее, чем за всё время этого странно начавшегося утра. Мне стало жутко, оттого, что вокруг не было ориентиров. А я в процессе бегства, не пытался следить за направлением движения. Выбирая лишь удобную для бегства между камнями и деревьями дорогу. Деревьями ли? Разве эти раскинувшиеся в разные или однонаправленные стороны изваяния местной природы можно было назвать деревьями? Скорее с одной большой натяжкой. Я не пытался себе объяснить ничего, но «деревья» конечно вымораживали ум и воображение сильнее всего.

Подойдя к одному ближе я ощутил, как оно всё дрожит. Я положил на одно такое изваяние руку и мне передалась его мелкая и такая живая дрожь. Вибрации, идущие от него меня напугали, я больше решился ничего по возможности не касаться. Какой-то страшный сон. Кто где? Где я? Куда мне идти?

Выбрав первое попавшееся направление, примерно ведущее обратно, но по полукругу, я стал возвращаться. Вот только местность уже была другая. И если я сначала уходил по лёгкому подъёму, то теперь всюду начинался лёгкий уклон. Куда бы я ни шёл. Это меня смутило, но выбора другого не было. Пришлось следовать зову интуиции, которая сама была в шоке и просто молчала. То есть следовать просто пустоте мысли. Это лучше чем оставаться на месте. На место невыносимый астральный «мороз» пробирал ум до глубины души. А на ходу, хотя бы «ветерок» трепал не сильно нервы, но сильно не донимал своей неживой природой.

Винить тут некого. Разве что себя самого, что не дался в руки серым и синим в костюмах. С другой стороны серые виноваты больше. Это они проплавили стену спальни. Значит, первые заварили нездоровый прогноз на это утро и соответственную прогулку со свежим воздухом. А воздух всё свежел и свежел. Только толку то?

Наконец, я застал одного в костюме. Он был один. И так меня порадовал. Что я не спешил теперь уходить, наблюдая за скоплением тускло синих игольчатых изваяний, как тот по-видимому ищет меня, но не находит ни в какую. Итогом моих наблюдений стал обзор ещё нескольких бойцов. Они перегруппировались и дружно стали уходить в одном, почти противоположном мне направлении. Едва я сделал шаг, чтобы пойти за ними, ожидая укрыться в своём «доме» и подумать, как бы мне вернуться назад, как за руки меня схватили, подсекли и я оказался на земле.

– Это Мангуст. Объект у меня. Вяжу.

Я так воинственно сопротивлялся, что затянуть петлю на моих руках у него быстро не выходило. Каждый раз, когда он пытался накинуть петлю из жёсткого пластика мне на руки, я выкручивался и кувыркался по земле волчком.

– Отпусти меня! – свирепо отбивался я от похитителя.

– Так, давайте мне на помощь, – спокойно сказал он. – Где, где? В лесу естественно. Седьмой квадрат от точки входа. Быстрее давайте, объект ретивый.

На моих руках щёлкнула мёртвая петля, я рванулся чтобы вырваться, но снова был сбит с ног. Чтобы затем получить такой же пут на ноги. Громила в отчасти смешном костюме поднял меня на ноги как куклу, крякнул, повёл головой и забросил на плечо. Но только пронёс недолго и зачем-то опять бросил. Да так больно, что я возмущённо замычал от боли, падения на не приветливый жёсткий и каменистый дёрн. Правда, кричать я не хотел совсем. С округи на меня пялилось нечто, не имеющее чётких форм. Нечто было много. Скорее они имели очертания клубящегося дыма, зато с ясно светящимися желтоватыми и алыми глазами. Они как одно целое смотрело на меня со всех сторон и тянулось, плавно обступая изваяния и камни.

Только сейчас я заметил, как громила сделал странное сальто на месте, ещё раз крякнул и оказался лежащим на земле без движения.

– Чего разлёгся-то? – обратился ко мне голос из пустоты. – Вставай, пока не схарчили.

– Что здесь?

– Не что, а кто, – словно из пустоты, поверх громилы, материализовался мужчина сорока лет, в чёрном мультикам комбинезоне гораздо более лёгком и явно больше тактическом, чем глухом, как у упавшего громилы, больше напоминающем утрированно водолазный. – Сейчас подойдут остальные, – он поправил на лице маску. – Ты будешь нам приманкой.