– Что будем делать? – уточнили крысаны, подойдя ко мне вплотную. – Похоже, там довольно сильное поле, раз уже успели появиться подобные твари. Ты справишься?

– Да. В квартире у ведьмы тоже хватало зубастиков, – просветила их я.

– Держите опрыскиватели наготове – входить нам всё равно придётся вместе, – распорядился папаша. – Даже лучше, если мы с Фыром пойдём впереди – вдруг там эта змея дежурит прямо за порогом.

Так мы и сделали. Змея и в самом деле поджидала добычу, так что предосторожность лишней не была. Однако опрыскивателей хватило для того, чтобы она с шипением растворилась и превратилась в синий дым. Больше в закутке между наружной дверью и выходом в холл ничего опасного не было, поэтому я оставила крысанов там, а сама отправилась дальше, туда, откуда слышались странные шумы, стук, рычание и лязг.

Зрелище мне открылось потрясающее.

В этот раз язык бы не повернулся назвать задание лёгким.

Пожалуй, это было самое большое и агрессивное поле искажения из тех, что мне когда-либо приходилось видеть.

Огромный холл был весь заполнен разнообразными тварями. И там были отнюдь не только паразиты вроде зубастых клякс! Вообще все предметы, которые попали под действие поля искажения, преобразились во что-то зубастое и враждебное. И они без конца сражались друг с другом! Весь холл был охвачен сражением!

Даже оживший огонь из огромного камина то и дело выбрасывал языки пламени, пытаясь ужалить всё, до чего мог дотянуться.

Я задумчиво наблюдала за тем, как стол, злобно рыча, атаковал шипящую извивающуюся вешалку для шляп, и размышляла – справлюсь ли я с таким объёмом работы?

Как вообще можно было создать нечто подобное? Хотя вариант только один, пожалуй. Надо думать, недоумки устроили здесь что-то вроде магической дуэли! И этот дух битвы пропитал всё вокруг, наложив свой отпечаток на поле искажения.

Интересно, а за такое им тоже не полагается наказания? Ведь лёгким нарушением это уже не назвать!

Внезапно до меня дошло, что на меня агрессивные вещи и даже враждебные порождения искажённого поля будто не обращают внимания. Это что-то новенькое!

Желая проверить своё открытие, я аккуратно толкнула ногой рычащий мужской ботинок рядом с собой. Он тявкнул и без особой охоты попытался меня цапнуть, но в тот момент, когда его зубы должны были сомкнуться на моей штанине, воздух над штаниной едва заметно заколебался, будто меня окружал невидимый щит, а носок ботинка от соприкосновения с этим щитом внезапно раскрылся красивым чёрным цветком. Зубы превратились в трепещущие белые тычинки. Он озадаченно замер, разом растеряв всю агрессию.

Интересно…

В следующий момент я расчётливо встала на пути одной из зубастых клякс. Правда, выбрала самую мелкую, а то мало ли что. Она врезалась мне в грудь и тут же опала вниз, застыв жутковатой меховой игрушкой.

В этот раз всё произошло так быстро, что я даже ряби воздуха не заметила. Но факт остаётся фактом – видимо, из-за длительного контакта с Шур-шуром вокруг меня образовалось какое-то поле, которое преобразует атакующие предметы и враждебных магических тварей во что-то безопасное.

Интересно, а атакующие чары оно в случае чего сможет отразить? Хотелось бы…

При этом на остальные, не враждебные, объекты этот щит совершенно точно не воздействовал. Я соприкасалась с крысанами и их фургоном, с предметами в общаге, а ещё я оттолкнула того аристократа и с ним тоже ничего не произошло. Разве что протрезвел, но это, скорее всего, от страха.

А ещё из-за этого щита порождения искажённой магии то ли опасались меня, то ли принимали меня за свою, поскольку нападать первым по-прежнему никто не торопился.

Сделав это любопытное открытие, я вызвала Шур-шура и начала зачистку территории.

Пока он носился и вылавливал зубастых клякс и других паразитов, от которых следовало избавиться в первую очередь, я обошла холл, чтобы определить, где кончается поле. Вдруг оно перекидывается ещё и на соседние помещения?

Возле лестницы на второй этаж до меня внезапно донеслось какое-то странное поскуливание и будто бы сдавленные рыдания.

Заглянув под лестницу, я увидела скрюченную человеческую фигуру.

От ужаса у меня перехватило дыхание – в поле искажения кто-то застрял! К такому повороту я точно готова не была!

Я кинулась к бедняге и упала рядом с ним на колени.

– Нет-нет-нет! – без остановки твердил молодой парень, явно один из товарищей того аристократа снаружи, задыхаясь от рыданий и закрывая голову руками.

– Тихо-тихо! Помощь пришла… Я тут… Я тебе помогу… – Я принялась бормотать успокаивающие слова и погладила его по вздрагивающей спине. Он дёрнулся всем телом, а потом отодвинул руки от головы и затравленно посмотрел на меня, будто ожидал увидеть человекообразного монстра.