— Леди Рейнфрид… — комиссар пытливо оглядел моё лицо. — Я очень благодарен вам за честность и смелость. И уверен, что вы очень помогли расследованию.

— Но я не знаю имени. И даже не видела его лица!

— Не беспокойтесь. Это не ваша забота. Однако теперь мне придётся оставить вас под охраной на более долгий срок.

Он встал и, собрав бумаги, закрыл их в столе. Затем застегнул сюртук до конца. Я поднялась тоже, вдруг ощутив неловкость в его присутствии. Деловая часть нашего разговора закончилась, и в воздухе повисло ожидание — неизвестно чего.

Я вздрогнула, когда Рой решительно шагнул ко мне и взял за руку. Взглянув снизу вверх, он слегка потянул её на себя и прижался к ней губами. Совсем не так, как это сделал Армэль Брорнаред при встрече — учтиво и отстранённо. В порыве комиссара ощущалось что-то, что мгновенно вгоняло в краску.

— Помимо необходимости… — комиссар удержал мою ладонь в своей. — Я был рад вас видеть. Мисс Рейнфрид.

От проскольнувших в его тоне мягких интонаций вдоль спины пронеслись мурашки. И странное дело: я не ощутила гнева, как после встречи с Лестером сегодня — когда мне хотелось расколотить об его голову что-нибудь тяжёлое. Не ощутила прохлады, как после разговора с Армэлем. Меня вдруг укололо острое чувство вины — к чему бы?

Наверное, из-за слов тётушки о том, что Рой мне не ровня — и что он сам прекрасно об этом знает.

— Всего доброго, мистер Нэллад, — я отступила. — Прошу, сообщите мне, когда выясните что-то о проблеме Сарики. Мне важно это знать.

Фиолетовый отлив в глазах Роя стал ярче. Он набрал в грудь воздух, словно собрался сказать что-то ещё, но выдохнул и натянуто улыбнулся.

— Конечно!---Как думаете, Клэр что-то чувствует к Рою?))Кстати, думаю, пора подвести итоги голосования за образ Клэр. Как это ни банально, победил снова номер 1))

11.3

Лестер Этелхард

— Риара, где сегодня Джосс? — Лестер поднял взгляд на стоящую перед ним эльфиту.

Она перестала сосредоточенно строчить очередной пункт списка дел на сегодня и пожала плечами.

— Он со вчерашнего дня сам не свой. Сегодня с самого утра умчался в тренировочный зал Арены. Сказал, будет ждать вас там.

— Непоседливый мальчишка, — заметил Ханк, который сидел на диване у окна. — Кажется, он решил, что совсем скоро сможет стать хорошим бойцом. А ведь даже не инициирован. Что ты ему наобещал?

— Я ничего ему не обещал. Но Джоссу не запрещено мечтать.

— Лишь бы он не разочаровывался в том, что дело движется медленнее, чем ему хотелось бы.

— Ничего, привыкнет, — Лестер отложил в сторону бумаги, которые сегодня ему ещё понадобятся. Затем вновь обратился к секретарю. — Риара, закажите мне из публичной библиотеки книги по классификации магии Королевств и Свободных земель. Всё, что найдётся.

Риара нахмурилась и переглянулась с Ханком, который только развёл руками. Мол, знать ничего не знаю и сам не понимаю, зачем ему это.

И он действительно не знал.

— Вас интересует что-то конкретное? — уточнила эльфита. — Я могу заказать более узкую литературу.

— Нет. Мне нужны… наиболее полные сведения.

— Зачем? — всё же не выдержала Риара, хоть её это совсем не касалось.

— Хочу поразмыслить над тем, каких ещё бойцов мы можем привлечь к состязаниям. Какую-то экзотику, может… Это нравится публике.

— Поедем шерстить независимые поселения? — Ханк потёр ладонями друг о друга. — Знаешь, я бы навестил исконные земли. С детства там не был.

— Возможно, тебе удастся снова встретиться с дальними родственниками, — хмыкнул Лестер. — Риара, книги должны быть у меня в кабинете к вечеру!

Секретарь кивнула и вышла.

На самом деле поиск новых “экзотических” бойцов не был первоочередной задачей в изучении видов магии, которые существовали на землях двух континентов. Прежде всего Лестер хотел найти в их описании какие-то схожие черты с той, которая обнаружилась у Клэр. С таким раньше он не сталкивался: ни у одного адепта Академии, ни у кого-то из бойцов Арены не встречалось ничего подобного.

Полночи Лестер не мог уснуть, обдумывая слова куратора о том, что Клэр именно та, кто может разрушить внутренний блок его магии окончательно. И это будоражило возможностями, которые тогда откроются перед ним. Наконец он будет спокоен.

Вскоре они с Ханком сели в прохладный крытый экипаж и покатили в сторону тренировочных залов Арены. Надо бы узнать, чем занят Джосс — нечего ему слоняться без дела.

— Сегодня я был в мужском клубе Хайтнана, — как бы невзначай заговорил огрит. — Ты же знаешь, я просто не могу отказаться от омлета, который готовит Фрера. Ничто так не заряжает силой с утра, как её стряпня.