Выдала система долгожданную надпись после пяти часов непрерывного фарма. Классовый бонус приятно грел душу. Как хорошо, что я смог отменить действующие штрафы на столь низком уровне, хоть мне и придётся отработать этот аванс.

Гатлингами оказались довольно крупные ящероподобные монстры с вытянутой мордой, полной острейших зубов, способные довольно быстро передвигаться на двух конечностях. Помимо высокой скорости передвижения, эти мобы могли совершать длинные прыжки, чтобы сбить жертву с ног и впиться ей в горло, а тот факт, что они действовали группами, делал их ещё опаснее.

Анилаэль продемонстрировала очень высокую квалификацию стрельбы из лука, а её крайне редкий навык — стрельба из тени — позволил минимизировать риск ответной атаки, так что отдуваться за двоих и выступать в роли приманки пришлось мне. Впрочем, с комплектом артефактов, новыми заклинаниями и существенно подросшими характеристиками сделать это было не очень-то и сложно.

Девчонка метко выцеливала конечности быстрых ящеров, что уже после первой стрелы с отравленным наконечником, которые она изготавливала самостоятельно, превращало быстрого и опасного хищника в медленного хромающего монстра, только и способного что клацать челюстями от досады.

— Какого уровня вожак гатлингов? — спросил я, не отрываясь от процесса приготовления ужина. В лесу уже довольно темно, но для нас это не является проблемой.

— Месяц назад был 39-го, сейчас уже, скорее всего, дорос до 42-43-го. Ты действительно рассчитываешь справиться с таким опасным монстром вдвоём?

— Ну, во-первых, не вдвоём, а втроём, — почесав Мрака между чешуйками возле уха, ответил я. Друг очень хорошо показал себя во время сегодняшней охоты. Его очень специфические челюсти способны наносить весьма серьёзный урон не закованной в броню цели. — Ну, а во-вторых, среди такого обилия растительности победить одного, пусть и сильного противника не составит особого труда. Кассианель внес меня в список друзей леса, и деревья послушаются приказа. Оплести корнями вожака гатлингов да расстрелять с безопасного расстояния.

— Не думаю, что всё будет столь просто, Оникс. Ты хоть раз пробовал применять подчинение природы в боевых условиях?

Я задумался. Проклятье, а девчонка права. Всякий раз, когда я применял это умение, то действовал вне боя.

— Не проблема, начну первым, до того, как вожак нападёт. Подкрадусь под покровом тьмы и атакую.

— Всё же видно, что ты гость в этом мире, причём оказался здесь совсем недавно. Давай я попробую подкрасться к твоему зверю под маскировкой? Как думаешь, у меня получится?

После этих слов Мрак грозно уркнул, намекая, что такой фокус у неё не пройдёт, он учует запах девчонки за десяток метров, а то и дальше. Тут Анилаэль меня уела, умение не делает меня бестелесным, я уже один раз обжёгся на этом и мог снова наступить на те же грабли.

— Тогда будем действовать проверенным методом. Первое убийство даёт игрокам полезное усиление. Не хочется проходить мимо. Мы сможем победить, нужно отыскать слабые места монстра и целенаправленно бить по ним. Ты его видела?

— Нет, Кассианель не позволил мне заходить вглубь локации, где обитают гатлинги.

— Ну тогда небольшая передышка, потом разведка боем, плавно переходящая в атаку на вожака, — резюмировал я. — Пока готовится еда, займись чем-нибудь полезным. Прокачкой профессий, например.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Не можешь придумать себе занятие, могу посодействовать и заняться твоей физической формой. Для начала сделай-ка 100 отжиманий.

— Мне есть чем заняться, — тут же смекнула, что к чему, девчонка, — займусь изготовлением стрел. Шкура у гатлингов толстая, многие стрелы сломались, нужно пополнить запас.

— Вот и отлично, — одобрил такое решение я. Она быстро схватывает. Риане, чтобы понять, что я не шучу, пришлось выдержать кросс и потаскать тяжести. Личный состав должен всегда заниматься делом.

— А ты что смеёшься? — обратился я к весело урчащему Мраку. — Раз ты отдохнул, то марш на разведку территории. И чтобы ни один гатлинг не подкрался к лагерю незаметно.

Мрак издал недовольное шипение, но активировал маскировку и отправился выполнять задание. Вот теперь порядок, удовлетворённо подумал я и продолжил готовить ужин.

Глава 14 Теневой охотник

— Ани, да свали ты его уже, он сейчас мне руку откусит, — нервно крикнул я девчонке.

— Я уже пять стрел всадила в ногу, а ему всё равно, прёт вперёд и даже не думает замедляться! — выкрикнула в ответ она.

Раздался свист, и очередная стрела чуть ли не наполовину длины вошла в ногу вожака гатлингов, но огромный четырёхметровый ящер как будто не заметил этого и продолжил своё увлекательное занятие: поймай Оникса и откуси ему голову.