И тут картинка меняется.

Теперь можно разглядеть что-то похожее на темно-фиолетовый круг, диаметром где-то метров в двадцать.

— Вы сейчас видите портал, через который наши предки когда-то сумели попасть в этот мир, — вновь зазвучали слова Магистра, — один молодой маг разгадал формулу его активации…

И тут появилось лицо Раг-Асса.

— …это тот, кому мы все будем благодарны. Но так было не всегда. Первоначально мы попытались умолчать об этом открытии и даже уничтожить нашего мага и всех, кто с ним связан, чтобы скрыть результаты его исследований. Но сейчас не время для тайн. Этот портал наш единственный шанс на выживание. Я лично его активировал, по переданной мне формуле.

И новая картинка, как сквозь портал проходит несколько раакшасцев, а через некоторое время они возвращаются, о чем-то докладывают кому-то стоящему к остальным спиной и вновь исчезают в зареве портала.

— Он рабочий. Безопасен для нас. По ту сторону есть мир. Он не похож на этот, но там можно выжить. И жизнь там возможна без использования Эликсира Жизни. А теперь слушайте…

И холодный жесткий взгляд Магистра казалось чуть ли не заглянул в каждую душу.

— У вас есть полтора месяца, начиная с текущего момента, чтобы добраться до ворот Храма и пройти сквозь портал. Потом это будет сделать практически невозможно. У Храма вас встретят… и это будет не только бывший Верховный Жрец, но и те, с кем мы смогли заключить сделку. Это люди, которым вы будете и должны доверять… а иначе… вы все умрете. По пути, не встревайте в боестолкновения. Избегайте их. Нас и так осталось слишком мало, чтобы нести еще большие потери.

Несколько мгновений молчания, пронзительный взгляд Магистра.

— А теперь поспешите!!! Идите к Храму!!! — набатом в сознании каждого прозвучал приказ, который в прямом смысле этого слова заставил раакшасцев, услышавшего его, сорваться с места и двигаться туда, куда и говорил этот странный Магистр.

Им нужно двигаться в сторону Храма.

****

И буквально в следующий миг маг и его подруга встрепенулись.

— Раг!!! — между тем прокричал с другой стороны освещенного костром круга один из братьев, обращаясь к магу, — ты это видел?

Молодой раакшасец оглядел всех находящихся поблизости спутников, а потом задумчиво протянул.

— Есть у меня подозрение, что видел это не только я или мы с вами…

И словам молодого магистра нашлось подтверждение уже на следующий день, когда небольшой отряд Раг-Асса встретился с караваном раакшасцев, двигающихся через степь по направлению к Храму.

****

Мир — Колрат. Цитадель. Некоторое время спустя.

— Так, на одну проблему меньше, — негромко проговорил я.

После чего огляделся и вышел в коридор.

По идее, прошло уже достаточно времени и с теми раакшасцами, что оказались на территории Цитадели, уже должны были закончить.

«Ага, точно», — я подключился к карте и практически мгновенно получил раскладку по всем находящимся не только на ее территории, но и поблизости.

«М-да», — протянул я после этого, — «а змееголовых в окрестностях несколько больше, чем я рассчитывал, но думаю мои помощники справятся».

И так было видно, что некоторых у входа уже встречает Низана и кто-то из Стирателей.

«Значит, тут у нас все», — подумал я.

И собрался идти дальше, когда мой взгляд зацепился за медитирующую или просто отдыхающую в алтарной комнате ламию.

«Хм», — глядя на эту девушку я вспомнил о еще одной девочке, с которой так и не поговорил и не решил, как быть с нею дальше.

«Ратиара», — разыскал я ее имя в воспоминаниях Рааш-Касима, бывшего Верховного Жреца.

И так получалось, что она тоже даже не полукровка, как ламия, а метиска, ведь в ней намешали значительно больше кровей, чем в Знасире.

И как результат, мы получили столь уникальную девушку.

«Ладно», — решаю я, — «нужно с нею поговорить».

Оглядываюсь.

«А вот это неплохо», — мысленно проговорил я, обрадовавшись, что оказался относительно недалеко от одной из переговорок, и развернулся в обратную сторону.

Разговор нужно вести там.

****

Мир — Колрат. Странное помещение. Некоторое время спустя.

Ратиара будто проснулась.

Вот она находилась где-то в подвалах Храма, куда ее привел Верховный Жрец.

Вот она приблизилась к двери, за которой должны были устроить ловушку на Магистра…

А дальше, темнота.

«Нет», — слегка помотала головой девушка, начав вспоминать последние мгновения до того, как ее сознание отключилось, — «там был кто-то еще, прямо за моей спиной. Но как я его пропустила? Точно, он выдал себя, я постаралась напасть… и дальше темнота».

Это все что она сумела вспомнить.

Ратиара даже не смогла рассмотреть структуру того, кто умудрился так близко подкрасться к ней.