А потом...

— Что это? — в ужасе прошептала Ирис.

Но никто ей так и не ответил.

Между тем отряд следопытов, когда с людьми Тига было покончено, по большой дуге обошел место смерти ее брата и ускакал в степи.

Ирис думала, что на этом иллюзия и закончится, но нет.

Еще одна небольшая перемотка и теперь она видит уже третий отряд.

— Тайла, Киани, — прошептала девушка, — так они все-таки были...

Но дальше она додумать не успела.

Сейчас она во все глаза смотрела на неудачника, который не сумел удержаться на тауре и перелетел через его голову. И ему так не повезло, что он провалился в нору горного крота...

И тут она все же разглядела лицо этого умелого наездника.

— Лекс... — пораженно девушка посмотрела на стоящего рядом с нею человека.

Вот парень проваливается в нору, проходит какое-то время, и Зур с парой бойцов сумели вытащить его оттуда.

На этом иллюзия закончилась.

Ирис даже не поняла, зачем этот последний эпизод мог попасть на столь важный кристалл с записанными на него иллюзиями.

Только вот случайно взглянув в напряженное и пораженное лицо Зура, которым оно стал именно при просмотре этого короткого последнего эпизода, орчанка поняла, что показан он был не просто так.

Между тем Лекс, о котором Ирис на пару мгновений даже забыла, сказал.

— Вот теперь я сниму с вас паралич и думаю, вы будете готовы к нашему разговору.

А в следующий миг молодая орчанка ринулась вперед, стараясь подхватить, свою внезапно ставшую заваливаться на пол шатра, мать.

Но первым рядом с ней оказался Лекс.

— Осторожнее, — подхватил он ту под руку и предостерег хатун орков.

А затем отошел к молчаливому троллю.

Несколько мгновений в шатре стояла давящая тишина.

— Кристалл и иллюзии, записанные на него, подлинные, — неожиданно раздался голос дяди девушки.

И только сейчас Ирис поняла, что все, даже стоящий за ее спиной тролль, ждали вердикта шамана.

«Так он не знал о существовании кристалла», — дошло до орчанки.

— Откуда он у тебя? — этот вопрос Ирис ожидала от кого угодно, но не от Зура.

«Так он и правда ничего не знал», — убедилась она.

Лекс же лишь слегка пожал плечами, после чего все же ответил.

— Как оказалось, то падение было далеко не случайным, — проговорил он.

— И? — уточнил у него тролль.

Парень лишь вновь пожал плечами.

— Кое-кто захотел со мной поговорить и особого выбора мне при этом не оставили. Иначе...

И чел показал в сторону Сертала, у которого сейчас и находился кристалл.

— Ты прекрасно понимаешь, что бы с нами случилось...

Тролль как-то странно кивнул, после чего передернул плечами.

— Понимаю... — протянул он.

Между тем к их разговору присоединилась мать девушки.

— Зур, Сертал, расскажите, что вы там увидели? Что это за ужас, который убил моего сына. Я же вижу, что вы прекрасно знаете, что это такое.

Ирис удивленно посмотрела на мать.

Та, оказывается, прекрасно знала тролля, по крайней мере, обращалась она к нему по имени.

Ее дядя и советник ламий переглянулись.

— Нураз, ты когда-нибудь слышала о «спорах Богини Смерти»? — спросил у хатун старший брат ее отца.

— Говорят это легенды... — с недоверием ответила женщина.

— Нет, — уверенно помотал головой Зур, — одна из таких спор стала причиной уничтожения соседнего континента.

— Но тогда я не понимаю? — и статная орчанка посмотрела на стоящего перед ними молодого парня, — если это одна из них, то почему вы все еще живы?

— Вот и мне это интересно, — протянул тролль, — так почему?

И он посмотрел на человека.

Тот несколько мгновений стоял молча, после чего немного подумав, ответил.

— Та, кого я встретил, не хотела, чтобы я рассказывал кому-нибудь о том, что там произошло, — только и сказал он, — но в доказательство нашей встречи, я могу показать это...

Тут парень поднял руку и неожиданно на его ладони появился тот самый непонятный мешочек, что Ирис видела на одной из иллюзий.

— Спора, — отодвигаясь от парня, прошептал шаман.

Чел же лишь с недоумением пожал плечами.

— Не знаю, мне не сказали, как эта штука называется, — а в следующее мгновение, мешочек испарился с ладони парня, будто впитавшись в его кожу.

Между тем к Лексу подошел тролль.

— Так она сделала тебя ее хранителем? — уточнил он.

— Похоже на то, — согласился с ним Лекс.

Зур кивнул, после чего удивленно поглядел на кристалл, что держал в руках дядя девушки.

— Так среди первого отряда был кто-то из ее слуг.

На что парень лишь слегка усмехнулся.