– Слава Богу, хлопцы!
– радостно воскликнул старец.
– Как я рад вам!

– А уж как мы рады!
– выходя из воды, проговорили друзья. Обнявшись со старцем, они дружно повалились на мягкую траву.

– Знаю, знаю, нелегко было вам, - сочувственно проговорил Сергий.
– Но вас уже ждет монастырская стряпня!
– подмигнул он.

– Хорошо покушать - это хорошо, - пробасил Коля. Он, кряхтя, поднялся.

У ворот монастыря их ждал настоятель.

– Здравствуйте, други!
– радостно открыл он свои объятия.

– Извините девушки, но закон есть закон. Поэтому мы решили накрыть стол под навесом.

– Ничего страшного, мы все понимаем и благодарим вас за радушный прием, - с поклоном ответили подруги.

Простая монастырская еда очень вкусная и полезная. Уплетая угощенья, молодежь поведала о своих приключениях.

– Да, дела, - поглаживая бороду, протянул настоятель.

– Что теперь делать с Лемурийцем ума не приложим, - пожаловался Анатолий.

– В прятки с ним играть?
– посетовала Елена, запивая красным вином.

– Не беспокойтесь, ваша решающая встреча уже не за горами, - успокоил их старец. Он повернулся к Косте:

– Ведь ты вступил в контакт с отцом и должен знать, где он?

Константин в знак согласия качнул головой.

– Ты пробудилотцовское чувство, - продолжал старец.
– И в нем зародилось покаяние!

– Точно!
– прожевав, воскликнул Костя.
– Я почувствовал это

– Но под влиянием Князя он может его потерять, - предупредил настоятель.

– А чтобы этого не произошло необходимо закрепить в нем это святое чувство, - предложил старик.

– Понимаю, решающая встреча, - тихо проговорил Костя.

Он еще был под впечатлением от последней встречи с отцом.

– Ты встретишься с ним, - сказал Сергий, положив руку ему на плечо. Мощная сила разлилась по всему телу Константина.
– Но сначала вам необходимо найти Ковчег Завета, - продолжил старец.

– Тот самый!
– искренне удивилась Женя.

– Да, тот самый, - ответил старик.
– Он кладезь покаяния и, по всей видимости, он находится рядом с Лемурийцем, сдерживая его.

– Лхаса, - сказал Ганс.

– Почему Лхаса?
– удивленно спросил Костя.

– В голове промелькнуло, - пожимая плечами, ответил Ганс.

– Лхаса, так Лхаса, - взявшись за руки, проговорили друзья.

– Постойте, вам же отдохнуть надо!
– всполошился настоятель.

– Потом, - прошелестело в воздухе.

Глава 22 Город богов

Старая женщина ползла в уличной пыли. Ее руки были защищены деревянными дощечками. Когда лоб касался земли, она приподнималась, затем снова вытягивалась на всю длину своего тела. Она ползла по Паркхору - улице паломников, сердцу древнего города Лхаса.

В многолюдной толпе появилась группа путников. Но этого никто не заметил. Каждый был занят своим делом. Созидатели с любопытством рассматривали разномастную массу людей. Дух захватывал от оживленности Города Богов. Здесь толпились пилигримы со всего Тибета.

– Костик, ты был здесь! По всей вероятности, мы на месте?
– спросила Елена, косясь на ползущую в пыли женщину.

– Бедная, - пожалела женщину Женя, - какой изверг заставляет ее это делать?

– Да мы в самом загадочном Городе Богов, - подтвердил Костя.
– А женщину заставляет идти на такие жертвы ее религия. Раньше пилигримы, таким образом, преодолевали путь от своих деревень.

– Жесть!
– коротко прокомментировал Жора.

– Видите, в центре стоит древнейший храм Джоканг,- показал Костя на четырехэтажное сооружение, с крышей покрытой узорчатой бронзовой плиткой.
– В нем хранится священное изображение Будды, - продолжил он.
– На пути к храму пилигримы совершают три религиозных круга по часовой стрелке. Вокруг города, вокруг храма и внутри его стен. Произнося мантры, они обходят храм с восхода до заката.

Друзья, осторожно оглядываясь по сторонам, внимательно слушали друга.

– Но самым красивым архитектурным шедевром Лхасы, безусловно, является дворец Потала, - заявил Костя. Через узкие улочки он повел друзей к дворцу.

Вскоре они с восхищением рассматривали основной храмовый комплекс. Перед ними предстала огромная белая крепость с черными оконными проемами. Она сужалась кверху и заканчивалась красной частью, венчавшейся позолоченной крышей.

– Странное ощущение, - поделилась Зоя.

– Согласен, - поддержал подругу Толя.

– Напоминает зиккурат, - заявил Николай, сканируя величественное сооружение.