Ровно девять лет назад у меня родился ребенок. Сын. Несмотря на то, что мы никогда не были близки, я из года в год пытаюсь пробиться сквозь броню равнодушия и достучаться до бывшей жены. Сейчас, когда я не так беден, каким был во время расставания, я с легкостью мог бы отсудить право на личные встречи с сыном в выходные дни и во время каникул, но это очень сложно сделать, когда Денис смотрит на меня как на врага номер один.

В коридоре встречаю сонную Диану, которая направляется в ванную комнату. Кажется, сегодня у нее настроение намного лучше, чем вчера, потому что она мило улыбается и напевает себе под нос незатейливую песенку.

— Доброе утро, Даня!

— Доброе, — удивленно вскидываю брови, радуясь переменам в настроении жены и направляюсь в свою комнату.

Запираю двери за замок, открываю крышку ноутбука и таращусь на иконку Скайпа. Будь что будет! Жму на иконку с фотографией Виктории, своей бывшей жены и жду несколько мучительно долгих минут, прежде чем собеседник появляется на экране.

— Здравствуй, именинник! — произношу я, увидев сонного сына в кепке набекрень по другую сторону экрана.

Парень здорово вымахал за то время, что мы не виделись.

На заднем фоне маячит бывшая жена, все еще неустанно контролируя наши разговоры.

— Привет, пап.

— Как твои дела, Дэн? Я отправил тебе подарок и перевел деньги на счёт матери — уверен, она исполнит любое твое желание, — глаза мальчишки загораются восторженным огоньком, и он уже не так замкнут как в начале разговора.

«Скажи папе спасибо», — слышу фоном голос Виктории.

— Спасибо, пап.

— Не за что. Хочу, чтобы у тебя было все хорошо, Денис.

Рядом с сыном показывается полная фигура бывшей — за то время что мы развелись, она кардинально изменилась. Из хрупкой трепетной лани трансформировалась в тучного злого носорога со скверным характером.

— Здрасте! — произносит она с ухмылкой. — Какие люди…

— И тебе привет, Вика.

И как меня угораздило на ней жениться? Виктория занимает почти весь экран, притесняя моего сына. Ее огромная грудь тяжело вздымается вверх и вниз, словно после одышки. Кажется, тот нефтяной магнат, к которому она сбежала от меня — нищего студента, бросил ее прошлым летом и оставил ни с чем. Во всяком случае, в последнее время ее аппетиты значительно возросли.

— Расскажи своему сыну (теперь уже не единственному), что у тебя родился новый ребенок. Долгожданный, обожаемый. Что у тебя полноценная семья, с женой-красавицей и маленькой дочерью. А Денька теперь нахрен тебе не нужен!

— Что ты несешь, Вика? Ты сама запрещала общаться мне с сыном, — рычу в ее сторону, хотя прекрасно понимаю, что подобные разборки не ведут при детях.

Но когда бывшая начинает пороть чушь, у меня срывает крышу.

— Запрещала, — подтверждает бывшая. — А сейчас, пожалуй, отправлю его к тебе на летние каникулы. Сил нет с этим сорванцом. А ты посмотришь, как мне все это время было нелегко.

О, она меня проучить решила? Отлично! Денис заметно оживляется, и широко распахнув глаза, смотрит на мать.

— Приедешь ко мне, Дэн? — спрашиваю сына, чувствуя невероятный прилив сил. — Я тебя с сестренкой познакомлю.

Виктория недовольно хмыкает, но больше не перечит. Трясет мелкими кудряшками волос и не смотрит в экран.

— Пап, а она очень маленькая? — осторожно спрашивает сын, всматриваясь в меня через экран.

— Очень-очень. И я более чем уверен, что вы ребята друг другу понравитесь.

Закрывшись на замок, мы с моим заместителем и Мамонтовым ведем долгие переговоры с Кочевниковым. Почти бывший партнер клянется, что будет выбивать с нас деньги любимыми путями. Какими именно, могу только предположить, потому что через знакомого в ФСБ уже познакомился с личным делом питерца и пожалел, что вообще с ним связался.

— Послушай меня, сынок, — говорит хриплым голосом Вадим Павлович. — Если ты решил играть со мной в прятки — я не советую. Даю тебе ровно неделю на возвращение средств. Если их не будет на моем счету — пиняй на себя.

Он отключается, и я не успеваю ничего сказать в ответ. Блядь, ну что за детский сад? Я бы и рад вернуть деньги, но должен быть точно уверен, что проблемы с поставкой товара возникли по моей вине. А сейчас больше похоже на то, что Кочевников просто давит на меня своим возрастом и авторитетом.

— И где ты его откопал, Ваня? — спрашиваю у друга, доставая из загашника коньяк.

Вообще-то я не переношу алкоголь, но сегодня именно тот случай, когда просто нужно выпить, чтобы промыть мозги от всей этой хрени. Мамонтов цепляется своими пухлыми пальцами в бокал и качает головой словно неваляшка. Видно, что ему тоже гадко, но мне не меньше.

– Я не знал, что так выйдет… Кочевников сам на меня вышел, предложил сотрудничество, рассказал все преимущества ведения нашего совместного бизнеса. И ведь по первой всё шло хорошо, я не видел подвоха!